Фантастика

– Фома, – я облокотился о стол и придвинулся ближе, так чтобы моему упрямому нанимателю стал слышен шёпот, не доходящий до ушей охраны за дверью, – не знаю, что там унёс Ткач, но уверен – ты знаешь. И это нужно тебе гораздо больше, чем сорок золотых. А если я ошибаюсь… Что ж, готов вернуть аванс, и ищи…

— Эй, потише! Это я, твой отец. Слышишь меня? Это я, Хэйз, успокойся. Действительно, это был отец — он подошел сзади и хотел меня успокоить. Но я все еще не мог прийти в себя. В конце концов, это был его дом, его чертов фильм, его рука… — Какого дьявола? — воскликнул я. — Что…

Объектив перископа медленно вращается, снимая круговую панораму. Вдали, в полутьме, видны руины города, озаренные точками близких пожаров, смутные тени людей, движущихся вдоль этих развалин. Снова темнота. Тлеющие остовы домов. Часть из них затоплена. Переполненные лодки хорошо различимы на фоне огня.…

– Засада! – орал конунг Олав, крутясь на своем жеребце посреди всеобщей неразберихи. – Все ко мне! Спешиться! Щиты вперед! Кричали люди, поспешно соскакивая с коней и повозок, оскальзываясь и сталкиваясь на бегу. Испуганно ржали лошади. И уже не меньше дюжины тел распласталось на земле. Но первые мгновения…

Так или иначе — вопрос о деньгах сейчас в семье стоит очень остро, потому что на один мамин заработок шибко не разгуляешься — учителям платят значительно меньше, чем отец приносил с завода. Поэтому на другой день, ковыряясь лопатой в неподатливой земле, Сеня выдумывал, как бы подзаработать на своих необычных…

закрытый сектор исследовательская лаборатория - Внимание, сейсмическая активность через девяносто три стандартные минуты, вероятность обнаружения объекта 100%. Активировать протокол безопасности. Начать подбор нового места дислокации. Подбор завершен, начать свертывание объекта. - Внимание!…

— Рад снова вас видеть уважаемый Чулитус. — Я тоже, несомненно, рад вас видеть. Что привело вас ко мне? — Сущий пустяк. Я бы даже сказал мелочь. Понимаю, что у нас возникло прежде некоторое непонимание. Даже готов признать, что не уделил проблемам с банком должного внимания. Как оказалось, полагаться…

Ну, точнее говоря, не только поэтому. Просто Грязный квартал вонял как выгребная яма, и чем дальше маленький отряд отъезжал от ворот, тем явственнее это ощущалось. Градоправитель – или кто там ведал столичной застройкой, – как видно, давно махнул на непрезентабельную часть города рукой, потому что…

Беру второй рюкзак. Туда складываю настольные игры. Мое хобби, моя страсть, моя отдушина. В каждой коробочке колода карт. С особыми рисунками, особыми правилами. Иногда в комплекте карта во весь стол, фишки, кубики еще что-то. Серьезные и вдумчивые стратегии, веселые задания на пьяненькую голову... Я…

Я… Я… Кто я? Память услужливо напряглась, сквозь туман начала просачиваться информация. Я Алексей… Алексей Демиров. Мне тридцать один год… последние пять лет я не покидал своего жилого блока. Я зарабатываю себе на жизнь как фрилансер. Удаленная работа… этим же занимаются сотни тысяч других людей.…

Предметы гардероба сменялись один за другим, сопровождаемые советами, что это лучше подойдет к тому, для этого лучше бы сделать мелирование, под короткую стрижку и так далее. Так, постепенно, мы приближались к отделу нижнего белья, при одном взгляде на который у меня включался откровенный ступор. — Лена, —…

Разрезы на теле — это самое простое из задуманного. С конечностями мертвого парня сложнее. Я поднимаю сначала правую руку жертвы и делаю разрезы, а затем левую. То же самое проделываю с ногами, которые тяжелее рук. Края круговых разрезов не всегда совпадают, но я не обращаю на это внимание. Я чувствую…

— Мэтр, вы уверены, что вас не нужно сопровождать? — Уверен. Можешь идти. Она не будет ждать долго. — Я могу отменить встречу. — Не можешь. Она уже надела на тебя шлейку. Осталось пристегнуть поводок. Кристоф улыбнулся. Похоже, его не пугала перспектива оказаться в роли преданной собачки прекрасной…

Я мотнул головой. Готов поклясться чем угодно, но сперва эти слова показались мне чем-то вроде: «бла — бла — бла курлык — курлык». То есть, я вообще не понял, о чем говорят. С тем же успехом со мной могли говорить по — китайски. Но затем из глубин памяти что-то всплыло, отдав болью в затылке. И вот…

– И этих людей не останавливает тот чудовищный разгул насилия и всего прочего, который творится в созданном вами виртуальном мире? – Глаза ведущего зажглись праведным гневом. – Там насилуют женщин, пытают людей, могут насильно сделать их рабами. И даже выйти из игры, попав в сложную ситуацию, они не…

Я нечаянно подслушала, что завтра в полдень, когда будут хоронить моего малыша, над тобой будет совершен обряд на старом капище. Посмотри вниз! Видишь, вот последние лучи солнца освещают это нечестивое место. Твой отец поручил дядьке Добрыне, выбрать самого выносливого воина из дружины. Воин должен как…

отчаяние в синих глазах бедняжки, женщина и решила согласиться. Роды оказались долгими и очень сложными. Поддерживающие девушку парни, давно ушли во двор, потому что выдерживать жуткие крики было для них слишком. Эрида сильно сомневалась, что её роженица выживет, уж очень болезненной и хрупкой…

— Стоило тогда вылезать из лодки, — сказал Антон. — На лодке и курица может, — объяснил Пашка. А по берегу: тростники — раз, обрывы — два, омуты — три. С налимами. И сомы есть. — Стаи жареных сомов, — сказал Антон. — А ты в омут нырял? — Ну, нырял. — Я не видел. Не довелось как-то увидеть.…

  Ладно, вернемся к моей проблеме, к настоящему.   С тех пор как я очнулся в этом теле прошло два дня. У Кларка летние каникулы, которые кончаются на этой неделе, уже в следующий понедельник он, а точнее, уже, я, должен буду начинать ходить в местную школу. В восьмой класс.   Итак, что я знаю о…

Дальний космос оказался по плечу только им. Пока… Люди не привыкли расписываться в собственном бессилии, и в истории Земли есть множество тому подтверждений, но в ситуации, сложившейся к середине тридцатых годов двадцать первого века, ставку пришлось сделать именно на машины. Их «мозг» не уставал…