Чтение онлайн

Не доводя до крайностей, Герольд покинул до времени стаб. Со свойственным его характеру расчётом, он планировал обойти прилегающие территории, обозначить на них для себя удобные маршруты и по возможности решить личные проблемы. В неброской, удобной одежде, с неизменным для любого местного, автоматом за плечами, Знахарь на вид был типичным представителем этого мира. Придерживаясь участков с наибольшим количеством нагромождений, таких как густые заросли деревьев, постройки либо промышленные объекты, Гер преодолевал километр за километром. При этом стараясь не отходить от стаба более чем на три-пять тысяч метров. Конечно, данный маршрут, можно сказать круговой, бал выбран не просто так. Герольд сохранял для себя возможность относительно быстро добрался до спасительного пристанища, в котором пока что, у него была бесплатная прописка. Соответственно

и места эти были более-менее зачищены, а значит встретить кого-то серьёзного вероятность была крайне мала. Прекрасное место для проверки своих сил, и плавного погружения в этот мир. За тридцать семь часов похода, не было встречено ни одного заражённого выше бегуна. С ними он расправлялся без особых осложнений. Клюв, позаимствованный у Шанца, был очень удобным орудием убийства. Но и в случае встречи с кем-то более опасным он был готов. Автомат заряжен, и всегда под рукой.

Очередной треск ломаемых веток, возвестил о приближении заражённых. Притаившись, Герольд хотел изучить соперника, убедиться в своём превосходстве и уже после выходить на заведомо неравный бой. Пара бегунов, резво преодолевала препятствия в виде пологого холмика, с небольшим валежником и просекой за ним. Решив для себя, что вполне справится с этой парочкой, он уже хотел выбраться из временного укрытия, но внезапный взрыв головы одного из заражённых, заставил его повременить. Спустя всего десяток секунд из плеча второго бегуна вырвались кровяные брызги, и тот повалившись, разделил судьбу своего «товарища». На несколько минут всё вокруг как будто притихло. Звуки природы, такие как ветер и шелест крон деревьев, никуда не делись, но после неумелого и не самого тихого перемещения заражённых складывалось ложное ощущение пустоты данной местности. Лежанка у Герольда была удачной, под плотным корневищем наклонившегося, вероятно от сильного ветра дерева, его вряд ли видно со стороны. Конечно, возможно его давно уже срисовали, например, если в предполагаемой группе иммунных наличествовал сенс. Однако данных на этот счёт у Гера не было. Поэтому он находился в спокойном режиме ожидания. Почти не шевелился и очень тихо дышал. Данная тактика всё же принесла свои плоды. Спустя почти пятнадцать минут, хозяева споровых, почти наверняка пустых, мешков, вышли из лесного массива. Классические представители местного населения. Чистая форма из военторга, автоматы, фляги и что-то вроде коротких мачете. Таких тут тысячи.

— Споран на двоих, не густо. — тихо уведомил компаньона рейдер.

— Задрали пустыши. Совсем не везёт. — сетовал на жизнь второй иммунный.

— Зря только пёрлись за ними, полтора километра намотали…

— Всё, возвращаемся, тут не далеко лицей знахарский. Дальше их территория, можем нарваться.

— Слышь, Кател, а ты знахарок драл? — задал не совсем уместный вопрос высокий рейдер с плешивой бороденкой, и немного заплывшими глазами.

— Нет… Заткнись, не нравится мне тут, пошли в лагерь. Только молча.

— А я бы вдул знахарке, может за это дар какой усилится.— хоть и тише, но продолжал нести чушь длинный.

— Тихо. — настраивал напарника на серьёзный лад Кател. — Быстро и без трёпа, пошли…

После этого парочка действительно быстро и тихо проследовала туда откуда пришла. Ну а Герольд, немного поколебавшись последовал за ними. Тем более, что спустя всего километр тихого преследования, длинный снова развязал язык, за что хоть и был зашикан компаньоном, но больше почти не затыкался. Вести их стало в разы легче…

Спустя ещё пару километров, в звуки брани длинного добавились новые нотки. Немного вдалеке по направлению маршрута был слышен шум волн, и негромкая речь иммунных. Обойдя по кругу, чтобы не быть обнаруженным, Герольд, притаившись увидел источники звука. Собственно, это и были иммунные, которые возились с баркасом, устанавливая на него лодочный мотор. О чём-то поговорив с ними, двое преследуемых полезли в лодку и сели сзади. Прошло не так много времени, прежде чем к борту проследовал ещё один иммунный. Лица его Гер не разглядел. Это тип явно был лидером этой группы. Так как покричав на них, он запрыгнул на переднее сиденье, при этом не оттолкнув борт от лодочного причала. Двое, что расселись сзади, отталкиваясь вёслами наконец смогли вывести лодку на более глубокое место. И громко загудев, они покинули лодочную пристань.

Сопоставив факты, Гер заспешил обратно, но хруст и шорох прилеска, не давали возможности быстро и бескровно сбежать. Взревевший мотор, наверняка возвестила всех заражённых в округе о себе. План спасения созрел моментально. Рванув в сторону покачивающихся

лодок, Герольд запрыгнула в самую крепкую на первый взгляд, и перерубив попросту веревку, проделал тот же трюк с вёслами, что пассажиры моторки ранее. Оказавшись на приличном расстоянии, он наблюдал как множество заражённых стекались на то место, где ранее стояла моторка и чересчур любопытный Знахарь.

Глава 6.

Небольшие группы заражённых, всё больше и больше пополняли аудиторию сопровождения, растянувшуюся вдоль камышовых зарослей. Мотор возвестил о себе на многие километры вокруг. Соответственно, весь берег для выхода и спокойного возвращения в стаб закрыт. Придётся обходить по широкой дуге.

Весельная тяга успокаивала и давала возможность отрешённо созерцать тот аврал, в центре которого оказался Герольд. Уже почти час он грёб вдоль береговой линии отдаляясь всё дальше и дальше. Небольшой залив был пройден, и теперь пробираясь по водной глади, Гер был достаточно сильно отдалён от скопища гурманов, нацеленных на удовлетворение своих гастрономических потребностей. Но заражённые по-прежнему старались преследовать его, громко урчали и дрались между собой. Было это одновременно забавно и немного жутко.

До сумерек было довольно много времени, но расслабляться всё же не стоило. Приподнявшись, Герольд с надеждой рассматривал возможные пристани. Потенциально интересных мест было несколько, выбрав навскидку наиболее привлекательные, он начал плавное движение в сторону земли.

Первые две точки не подошли из-за активной деятельности заражённых в тех местах. Скрываться мертвяки не умели, да и не стремились. Отчего, всё многообразие грязных потребителей плоти изобиловало в густом и не очень прилеске. Лишь к третьей точке получилось пристать. Плавно, стараясь не создавать шум, Герольд подобрался к дощатому помосту. Шершавые доски были не свежими, но скрип почти не издавали, вероятно сказался недавний дождик, что совсем слегка покрапывал в этом месте.

Наконец ступив на влажную травку, Гер тихо, но быстро добрался до густого кустарника. В котором он планировал изучить этот берег более внимательно, а после наметить маршруты возвращения в стаб. По всему выходило, что он отдалился от школы не менее чем в десяток километров. Карты этих мест у него отсутствовали, только условные ориентиры, компас и осведомленность в том, какого направления необходимо придерживаться, чтобы добраться до родных стен стаба. Паники, либо беспокойства у него не было. Пока что всё проходило вполне приемлемо. Те неудачи, что его постигли, не были чем-то невероятным. Он знает примерно куда идти и не ограничен во времени этого похода. Впрочем, он всегда был эмоционально стабилен. В принципе сложно было представить событие, которое выбило бы его из себя и заставило впадать в истерики.

Убедившись в том, что поблизости нет опасностей, Гер начал перемещаться от укрытия к укрытию. Плавно, тихо и без лишней торопи. Первая большая остановка планировалась через несколько километров. Когда он был на воде, то заприметил небольшой посёлок. Любые строения, в первую очередь, конечно, несут опасность для иммунных. Там, при наличии еды, могут задерживаться заражённые. Но впереди ночь, а также усиливается дождь. Переохлаждение в этом мире не так опасно для организма в длительной перспективе, но это не значит, что в краткосрочной не могло быть нежелательных последствий. Множество идиотов вообразив, что теперь они не уязвимы для болезней вовсе, переохлаждались, простужались, и даже допускали сепсис. Да, организм иммунного справится с этими недугами без проблем, но для этого нужен покой, живчик и сама возможность не быть съеденным, а период ослабления и восстановления…

Касаемо деревни, у Гера был вполне здоровый запрос на сухой и относительно тёплый ночлег. Но также он помнил о том, что бывают такие мертвяки, которые из родных мест после обращения не уходят. Механизмы миграций и формирование как стай, так и орды не изучены, почему некоторые мертвяки живут социальной жизнью, а некоторые после изменений всё же остаются интровертами — не ясно. Поэтому надеяться на пустой, пригодный для ночлега лагерь не следовало. Однако, никто не мешал изучить его. При благоприятном исходе, лучшим бы был вариант остаться в этом посёлке на ночь. Брести по лесу можно и по темну, но Герольд пока не обладал большим опытом перемещения в это время суток. Те пара ночей, что он провёл вблизи стен стаба, его неприятно расстроили. Ходить тихо, не сбиваясь с курса и при этом оставаясь в боевом настрое не выходило. Для подобных променадов, нужна длительная практика. Соответственно ночлег нужен. А посёлок — это лишь первая точка для исследования.