Заземление
Шрифт:
— Смотря что, — буркнула Тилен.
— Куда отправилась Кантана, — пояснила Анацеа. Бледность разлилась по её щекам. — Прошу тебя, скажи мне…
— Вы о чём, — снова перебила Тилен.
Она уже предчувствовала неладное. Однажды это должно было случиться. Тилен допускала, что настанет момент, когда Кантана не выдержит бесконечных метаний и отчалит из родного дома в первом попавшемся направлении. Но, тем не менее, история, рассказанная Анацеа, не только удивила её, но и привела в недоумение. Тилен слушала и кивала, опасаясь снова возразить не к месту. И когда Анацеа завершила свой рассказ, щёки безнадёжно похолодели от слёз.
— Если
— На Первый Холм?! — проговорила Анацеа с недоверием. — Она так глупа, что хочет своей смерти?! Или собирается подставить под огонь мою дочь?!
— Не всё так просто, — Тилен мотнула головой. — Она давно достаёт хартии на проживание за огромные деньги. Законно. В Сердце Земли нет точки, где бы у неё не было связей.
— Это серьёзное обвинение, — заметила Анацеа. — Откуда у тебя такая информация?
— Гай хотел бежать с Девятого Холма. Из-за отношений с матерью. И из-за того, что слишком любил жизнь и цеплялся за любую возможность её сохранить.
— Не боишься ли ты, Тилен, — Анацеа сдвинула брови, — что я выдам эту информацию Совету, и все получат по заслугам?
— Чего мне бояться? — Тилен склонила голову, прислушиваясь к шороху ветвей. — Кантана могла сбежать с Окто только по одной причине: Вы всё узнали. Я знаю это тоже. И я хорошего мнения о Вас. Думаю, не в Ваших принципах вести любимую дочь на казнь, госпожа Бессамори. Мы все связаны тайнами. Поэтому то, что я Вам сообщила, останется между нами.
Несколько секунд Анацеа, насупившись, поглядывала на Тилен, будто не знала, можно ли ей доверять. Потом через силу улыбнулась.
— А ты умная девушка, Тилен, — Анацеа с одобрением кивнула, и у Тилен отлегло от сердца. Лишь Покровители видели, с каким трудом ей удавалось поддерживать видимость этой холодной уверенности. — Моя дочь никогда не ошибалась, выбирая себе подруг.
— Ну что Вы, — Тилен отвела глаза, опасаясь, что Анацеа заметит её волнение. — Это же элементарно! Кстати, могу довезти Вас до перевалочного пункта, который использует Окто. У нас есть все шансы их нагнать. Пока Окто будет решать нюансы с хартиями, они будут находиться там.
— Меня что, повезёт юная девушка? — Анацеа с сомнением сложила руки на груди.
— Гай знал этот путь, — пробормотала Тилен. — Он хотел бежать и прорабатывал план вместе со своим другом. Один раз я ездила с ними. Жаль, что эта информация ему не пригодилась. Я сразу говорила Гаю, что как бы он ни вкалывал, он никогда не накопит денег на хартию. Но разве он меня слушал?!
— Уверена, что любой возница здесь знает, как туда добраться, — возразила Анацеа с недовольством в голосе.
— Так Вы на полном серьёзе думаете, что кто-то на Девятом Холме будет подставлять себя перед членом Совета? — Тилен беспардонно хохотнула. — Знание этой информации может стоить слишком дорого, и все здесь это понимают. Никто никогда не даст Вам ответа, госпожа Бессамори!
— А почему тогда ты себя подставляешь?!
— Мы теперь связаны, госпожа Бессамори, — Тилен пожала плечами. — У нас общие тайны. И одно на двоих желание сохранить их.
Анацеа с тоской посмотрела на хмурящееся небо. Лохматые барашки облаков неслись к горизонту, роняя клочки шерсти. Тилен, конечно же, знала, какие мысли занимают голову прародительницы клана Бессамори. Те же, что не давали покоя ей самой с тех пор, как Кантана, став жертвой самонадеянности, прорвала хрупкую
границу между участками пространства. Анацеа терзают мучительные противоречия. Выживет ли она?Эти проблемы не касаются Тилен Лазовски.
Калитка снова заскрипела, вернув Тилен в реальность. Огромная женская фигура, похожая на изумрудный холм, поросший плющом, неслась им навстречу.
Ещё один член Совета здесь? Неужели с Кантаной всё так серьёзно? Посвящена ли чернокнижница Совета во все подробности случившегося?! Знает ли она о даре Кантаны и о том, кто помогал ей всё это время?! И если да, то что ждёт Тилен Лазовски сегодня вечером?!
На всякий случай, Тилен решила молчать.
— Что тут? — запыхавшаяся Тиарэ подлетела к Анацеа. — Ты так и не нашла Кантану?
— Ты поедешь с нами, Тиарэ, — отрезала Анацеа, даже не взглянув на прибывшую подругу.
— Я?! — Тиарэ задохнулась.
— Пройдите к повозке, — с поразительным спокойствием пригласила женщин Тилен. — Я не задержусь: только тёплую одежду из дома возьму. Мы должны спешить, если хотим застать Кантану на перевалочном пункте.
— Тилен, зачем тебе всё это?! — воскликнула Тиарэ, всплеснув руками.
— Как Вы не поймёте, — Тилен едва не задохнулась от волнения. Сердце отчаянно зашлось. — У госпожи Бессамори нет выбора. Просто признайте это.
8
— Так это и есть Первый Холм?! — выдохнул Нери, озираясь.
Прошло три минуты с тех пор, как они пересекли границу города и влились в течение безлюдной окраины. Стоило Венене с важным видом потрясти перед пограничниками потрёпанной бумажкой, как гвардия расступилась и без лишних вопросов открыла путь в город. И даже когда Нери шагнул за пограничную черту, ощущение нереальности не отступило: слишком уж легко покорились неприступные рубежи Первого Холма. По каким бы дорогам он ни шёл до этого и как бы ни старался, постоянно наталкивался на препоны. Словно кто-то возводил препятствия намеренно. Нери причислял себя к людям, которым не везёт по жизни. Знал ли он, что счастливая звезда Венены поборет чёрное клеймо жалкого неудачника?
— Нравится? — подмигнула Венена. — Пойдём, здесь ещё и не такое увидишь!
Город действительно не шёл ни в какое сравнение с Девятым Холмом. Проспекты сражали грозным великолепием высоток, каменных скульптур и непонятных, гудящих, но притягивающих внимание, сооружений. Кварталы, лишённые парковых зон, казались серыми и лысыми. По дорогам скользили, оставляя облака выхлопа, автомобили с откидными крышами. Нери даже заметил нечто, напоминающее реактивный автобус. Это сооружение на колёсах походило на буханку соевого хлеба с окнами и плоской крышей, выпускающей рожки, как у насекомых. Утолщённые набалдашники касались проводов, что тянулись над дорожным полотном, и искрили, когда буханка гнала по дороге. Это выглядело так забавно, что Нери невольно хохотнул.
— Троллейбуса никогда не видел? — фыркнула Венена, перехватив его взгляд. — Говорят, до Возмездия и не такие водились… Я слышала, что под землёй ездили железные драконы!
— Этот город похож на мои родные места, — сорвалось с языка Нери, когда глаза натолкнулись на многоэтажку, перечерченную рельефами лепнины, с подобием радиолокаторов на крыше.
— На Третий Холм-то? — фыркнула Венена. — На эту промозглую нищету? Не дури!
— Нет, Венена, — отрезал Нери, лихорадочно рождая ложь. — Приходилось мне и в других местах бывать малышом. Только я не помню, где именно. В какие города брала меня мать.