Чтение онлайн

– Тэгиру передай, пусть в крепость идёт. Вечно в пещерах не просидишь, вспомни Кхорга.
– Оскалился десятник.

– Коли увижу, передам.

Кажется, вопрос исчерпан. Стража развернулась, как на плацу, и тем же ровным строем двинула к выходу из ущелья. В одном лишь Лорк прав: вечно в пещерах сидеть не будешь. Я выждал, пока колонна стражи скрылась в тоннеле, и спустился к старателям - надо поблагодарить.

– Спасибо, Мякинь. С меня причитается.

– Да чего там!
– Отмахнулся староста.
– Для себя старались. Да и вы, почитай, для общины стока добра сделали... Теперича, главное, ухо востро держать,

чтоб врасплох не застали. Хирт!
– Он обернулся, отыскивая глазами парня.
– Мелюзгу собери, пусть подежурят у тоннеля. Ежели чего, сразу сюда. И орать.

– Понял!
– Сын кузнеца скрылся за спинами старателей.

– Слушай, Мякинь... Стража ещё будет приходить, так ты передай - пусть приходит Лорк, или Гекор. В одиночку. Тогда спущусь, поговорим.
– Староста кивнул.
– Ну, бывайте. Осторожнее тут.

– Что с нами станется!

Следующие три дня пролетели, как один миг. Стража всё не появлялась, я безвылазно сидел в пещерах, отрабатывал третий круг. А что ещё прикажете делать?

Больше всех от моих занятий страдала крыса. Я установил короб с животинкой внутрь круга возврата, и нещадно эксплуатировал грызуна. Кушает на халяву? Вот, пусть отрабатывает. Без него ни "ухо" освоить, ни ментальный посыл. Именно так называлось заклинание, что я попутал с дождём, во время боя с сотником. Оно было достаточно простым, складывалось всего из трёх рун, но Тим утверждал, что знать его нужно как "дважды два - четыре". Мол, на старших уровнях оно совмещается ещё с несколькими, составляет часть "передачи". С помощью этого заклинания маги, работающие вместе, могут обмениваться мыслями. Хотел спросить: "Как это?", но вовремя прикусил язык. Тим же со мной общается!

Хуже всего обстояло дело с "пашней". Заклинание не сложное, но вот с применением была проблема... Оно срабатывало только на землю, однозначным образом: твёрдая, стоптанная земля разрыхлялась, будто по ней прошлись плугом, и пропитывалась влагой. Если перебрать с количеством влитой силы, можно было создать целую кучу хлюпающей грязи! Кому оно надо? По словам Тима выходило, что надо. В основном, крестьянам, конечно. И не ради облегчения работы, а для омоложения "уставшей", по выражению моего наставника, земли.

Так вот! Купил я неделю обратно целую кадку добротной землицы, в надежде потренировать своё новое умение. Теперь как дурак прыгаю на ней, утаптываю. Минут пять потопчешься, утрамбуешь, за десять секунд применишь пашню, и всё по новой. Тяжело быть магом...

Вы спросите, почему я не отрабатывал пашню в круге возврата? Мол, силу вберут кристаллы, и земля вновь утрамбована? Я пробовал, честное слово! Но не тут-то было. Оказалось, что сила просто растворялась в земле, придавая ей новые свойства. Так работает любое заклинание творения, ничего не поделаешь - придётся мучаться. Зато физзарядка на свежем воздухе мне обеспечена, и надолго.

Самыми непонятными и сложными на третьей ступени оказались базовые заклинания. Обычно щёлкаешь их, как орешки, а тут... Звались они "сущности стихий" и ничего из себя не представляли. При должном выполнении перед тобой появлялось призрачное, полупрозрачное облако цвета стихии. И всё. Отдельно не пользуется, для чего надо - непонятно. Тим отделался от меня фразой: "узнаешь ещё", и оставил в полном неведении. А как можно учить что-либо, если даже смысла в нём не видишь? Но пришлось терпеть.

–

Тэгир! Эй, Тэгир!
– Послышалось с подножья утёса. Судя по голосу - Лорк. Ну что ж, послушаем, что скажет доблестный представитель закона и порядка...

– Чего тебе?
– Заорал я в ответ.

– Спускайся! Разговор есть!
– Сверху на меня посыпались мелкие камушки. Да, голосина у Лорка! Только обвала нам для полного счастья не хватало...

– Сейчас!
– Позади десятника стоял Мякинь, усердно кивая головой и подавая мне знаки. Надеюсь, я правильно понял их значение - стражник пришёл в гордом одиночестве.

Прикоснулся перстнем к скале, тут же подался назад. Если засада, лучше встречать гостей в коридорчике. Дома, говорят, и стены помогают. Перед входом появился Лорк, один. Что, убивать меня сегодня не будут? Скучно, господа, скучно!

– Да выходи уже, не дрейф!
– Сделал несколько шагов вперёд. От стражника, как всегда, несло потом и пивом, что чувствовалось даже на расстоянии трёх шагов.

– Приветствую.
– Руки я подавать не стал. Да Лорк и не ждал, вроде.

– Не пойму я вас, магов! Все такие непобедимые, а как что, в норы забьются и дрожат, словно...

– Ты по делу или так, язык размять?
– Прервал я рассуждения десятника.

– По делу.
– Хмуро глянул на меня, наклонив голову.
– Гекор в столицу отбыл, вместе с сыщиками, по твоим делам.

– И чего?
– Ну, отбыл... Тоже мне, новость века.

– Просил передать, чтоб не бузил ты пока. Трогать тебя никто не будет.
– Лорк показал зубы.
– Ещё сказал - дело есть. Коли договоритесь, всё будет хорошо.
– Ещё один благодетель на мою больную голову!
– Хотя, знаешь, Тэгир... Сотник хоть и был скотиной последней, может, и вором был, но я бы тебя за это убийство...
– Десятник провел рукой у горла.
– Выйдешь против меня, а? По честному, один на один, на мечах. Только без всякой магии!

– Хм. Хорошо, Лорк, договорились.
– Тот улыбнулся.
– Я не буду пользоваться своей силой, а ты - своей. Идёт?

– Это как же? А мечами как махать?

– У каждого свои способы выжить. Ты ведь не согласишься наоборот: я пользуюсь всем, ты не пользуешься физической силой. Верно? Так чего мне предлагаешь?
– Лорк озадаченно почесал в затылке.

– Ладно, пойду тогда.
– Всё же простой он, словно колода.
– Да, забыл совсем! Ты зачем торговцу велел сказать, будто в шкаф залез? Мы его болтами изрешетили, а там вино стояло! Пропал продукт.

– Ха! Не думал, что послушается старикан! Ну, сам виноват, шуток не понимает.

– Ты смотри, дошутишься однажды. Гекору что передать?

– Скажи, как вернётся, пусть приходит, коли дело есть. В крепость я не сунусь.
– Десятник кивнул и, не попрощавшись, ушёл восвояси.

Что ещё выдумал лекарь? Такое ощущение, что играют мною и вертят, как желают. А я узнаю последний, что стал пешкой в очередной интриге. Чтоб их всех... Хотя, сам тоже хорош! Пру на рожон, сначала натворю бед, после думать начинаю. В колонии вон, было до меня четыре мага, теперь один Гекор. Сначала Шегал, ну, тот хоть жив остался! После Кхорг, а теперь ещё Рол... Так никаких тёмных не надо, сам скоро всю империю без магов оставлю. А ведь они - единственная надежда и опора во время прорывов. Ещё гвардия, конечно, но и там без магов никак. Что я творю?