Вторая попытка
Шрифт:
Робот молча почесал затылок, досадуя на своих изготовителей за лен-ность мысли и непредусотрительность, и воздержался от дальнейших вопросов.
Далее штурмовик проделал ту же операцию с секретным хранилищем. После этого робот вернулся, перекачал всю информацию на нечто, отдалённо напоминающее диск и принялся придумывать, куда его спрятать. Наконец, когда все вопросы были решены, наступил сладостный миг расставания с негостеприимным миром райберов. Первым отправился Малин. Он сразу угодил на Землю. Робот сделал небольшую паузу, ушёл в мир двух планет, где отключил направление на обитель Второй Силы, и только после этого вернулся домой.
Глава 16.
Вилли с большим интересом выслушал рассказ друга, попросил особо не затягивать с Луной, а обратить всё внимание на угрозу, исходящую от шести носителей и разработке мер по предотвращению губительного противостояния. Затем извинился и снова погрузился
Али, движимый врождённым коварством, приземлился в стороне от поселения и в сопровождении неизменного люрминса, подобно ниндзя, прокрался меж пальм к постройкам. Там, под покосившимся, и сильно поредевшим от дождей навесом, собрались почти все обитатели колонии. Они с необыкновенной горячностью обсуждали результаты экспедиции. Райберы возбуждённо размахивали руками, некоторые хватали Малина за грудки, неистово трясли и бросали в лицо страшные обвинения.
Пророчество Первого Помощника подтвердились целиком и полностью. Малину не поверили. Особенно безумствовал Трик. Он в данный момент чем-то неуловимо напоминал Махаку, когда тот бросался грудью на амбразуру и рвался обличать, спасать, припечатывать к позорному столбу. Из Трика рекой лилось презрение, вперемешку с желчью. Он не орал, не визжал, не бил себя в грудь, не рвал рубаху - цедил злобные слова прямо в лицо растерянному, испуганному Малину. Называл его позором нации, прихвостнем недорайберов и лизоблюдом!
С другой стороны Жонт пробовал восстановить порядок, однако почти никто не желал прислушиваться к нему, и собрание продолжало неистово вращать налитыми кровью глазами и вопить, будто чайки на помойке! Накопившееся унижение, боль, обида нашли, наконец, точку приложения. Дело стремительно шло к мордобою и суду Линча! Пришла пора вмешаться. Появление Али перед неблагодарной публикой походило на выход клоуна на арену цирка.
– До чего вы славно проводите время!
– сияя счастливейшей улыбкой, вскричал он, возникая перед озлобленной толпой.
– Простите, я не поме-шал вашей дружеской беседе? Поверьте, так не охота нарушать ваш тет-а-тет!
Райберы разом замолчали. Трик ощерился и с угрожающим видом шагнул навстречу Али. Люрминс потемнел, по поверхности побежали искры. Трик остановился. С биомассой не следовало шутить...
– С прибытием, - прошипел Трик. Ему оставалось только язвить и внутренне бесноваться.
– Мы премного наслышаны о твоих великих подвигах. Мы все в восхищении. Поздравляю, тебе удалось совладать с малолетним и глупым мальчишкой. А вот с нами такой финт не пройдёт! Даже не надейся!
– Я всё больше и больше склоняюсь к мысли - вы нас умышленно ввели в заблуждение, - горько констатировал робот.
– Никто из райберов никогда не принадлежал не только к цивилизованному, но и просто культурному обществу. Бабушка говорила, когда я ещё в колыбели чмокал розовыми губками, воспитанные существа в любой части Вселенной перед началом разговора здороваются, искусно скрывая за вежливыми улыбками лютую ненависть, а не пытаются с наскока уколоть собеседника язвительными и оскорбительными замечаниями. Поэтому, во избежание возможных инцидентов, хочу напомнить - я вам, братцы, не лягушка, не слуга и не примитив, на которого особо буйные личности вёдрами выливают презрение, походя таскают за чупрун, и срывают зло, бия коромыслом вдоль хребта! Если хотите и дальше жить с нами в мире и согласии, научитесь вести себя адекватно. В ином случае мы прервём с поселением всякие контакты. Терпение наше не безгранично. И живите как хотите! Поверьте мне на слово - в данный момент райберы ничего выдающегося собой не представляют. Может быть, когда-то вы и были тридцати двух пядей во лбу, а сегодня напоминаете ораву разорившихся, обнищавших сановных особ, совершенно не приспособленных к жизни. Вопросы? Пожелания?
– Удобно диктовать условия с позиции силы, - с ударением произнёс Жонт.- Так не поступают воспитанные люди...
– А ты бы хотел, чтобы после ваших выкрутасов остатки человечества бегали у вас на посылках, кормили, стирали грязные подштанники, танцевали танец живота? И не мечтайте! Короче. Мне нужен Малин. Пошли, пусть твои злобятся хоть до пуповой грыжи...
Истребитель рванул в синее небо и, через несколько секунд, скрылся из виду.
– Вот, пожалуйста, дожили!..
– развёл руками Трик.- Они уже приходят к нам без спроса и приглашения, берут, что захотят, не взирая на присутствие хозяев и - фьють...улетают. Дальше будет хуже...
– Земляне не хотят нам зла, - неуверенно сказал Жонт.
– Посмотри, в кого они нас превратили!
– в бешенстве взвыл не своим голосом Трик.
– Нас низвели до скотского состояния! Низвергли в пучину бескультурья! Втоптали в грязь чувство собственного достоинства. Нагло диктуют унизительные условия. Оскорбляют без причины. Заставили питаться омерзительной гадостью и идти на поклон к Руководителю
– Почему ты с непонятным упорством отказываешься смотреть правде в глаза?
– удивился Слют.
– Я способен понять всё, но только не глупость...
– Ты к чему клонишь?
– Нам протянули руку помощи в критическую минуту. Спасли от неминуемой гибели!
– Подожди, - грозно прокаркал Трик.
– Почему вы все упёрлись в то, что нас оставили в живых? Люди поступили так умышленно. В немедленном умерщвлении безоружной команды гражданского корабля доблести мало. В то время, как длительное глумление доставляет ни с чем не сравнимое наслаждение. День за днём наблюдать, как мы деградируем - вот истинное удовольствие! А теперь насчёт спасения, которым вы всё время тычете в глаза. Вам не кажется, о мои легковерные друзья, что люди поступили так из-за угрызений совести?
Толпа глухо зашумела...
– Да, да! Из-за угрызений совести!
– неожиданно взорвался Трик.
– Я более чем уверен - люди первыми подняли руку на нас. Мы все имели удовольствие видеть, каких бед натворили их корабли в поселении. Нашим доблестным воинам, захваченным врасплох коварным нападением, ничего не оставалось, как нанести сокрушительный ответный удар. Однако что-то пошло не так, и все трагически погибли...
– Я не могу согласиться с тобой, как минимум, по двум причинам. Первая - если земляне первыми напали на нас, то откуда здесь появилась наша база? Вторая - мы техники высочайшего класса и прекрасно осведомлены насчёт возможностей землян. Их уровень развития, согласно исторических хроник, не выдерживал никакой критики. Даже после обработки они годились только для нашего увеселения и не обладали серьёзным вооружением. Обстановку диаметрально изменило активное вмешательство эктов. Они создали роботов, обладающих колоссальными знаниями и практически неограниченными возможностями. Поэтому аборигены здесь абсолютно ни при чём. Виной всему мы, и только мы! Мы много лет назад совершили опрометчивый шаг, а сегодня пожинаем его плоды. Если сказать честно, у меня нет сил и желания разбираться кто, кого, когда, за что! В том нет смысла! А теперь давайте вернёмся к нашему юному товарищу и его спутнику. Они нашли сведения о шести носителях, которые в скором времени вернутся из дальнего похода. Если бы Али злоумышлял против нас, он бы убил Малина, - дескать, его спутник не перенёс транспортировки, - и утаил от нас факт существования кораблей, а сам устроил бы им коварную ловушку! Однако робот предпочёл открытость...
– А что ещё ему оставалось делать?
– возразил Трик.
– Он достаточно умён и прекрасно понимает - с шестью носителями не совладать. В посе-лении не осталось оружия, при помощи которого он мог бы эффективно противостоять могучим кораблям. Вывод - наши непременно появятся здесь и тогда ситуация резко изменится. Что остаётся делать Али - он начинает заигрывать с нами, прилетел искать дружбы у отдельных членов колонии. Когда придёт наше время диктовать условия, он постарается найти заступников. Предлагаю сыграть на опережение - выдвинем жёсткий ультиматум Руководителю. Пусть немедленно...
– Прекрати говорить глупости. Давайте лучше покончим с сомнениями и безосновательными подозрениями. Настало время более трезво посмотреть на отношения с землянами, смириться со случившимся несчастьем. Только этот путь ведёт к возрождению нации. Иное неминуемо погубит нас всех!
– Ты думаешь, о чём говоришь?!
– взревел Трик.
– Ещё вчера мы с тобой договорились о...
– То было вчера! Сегодня всё изменилось. Я не желаю более оглядываться назад. Надоело жить вчерашним днём! Нам предоставили возможность спастись, а теперь помогут воссоединиться с экипажами кораблей. Более чем уверен - люди выдвинут нам ряд условий, дабы обезопасить себя, но подличать не станут. Более я ничего не желаю слышать! Мне безмерно надоели безумные вопли и глухой зубовный скрежет! Кому не нравится - пусть катится на берег океана и там сходит с ума хоть сутками напролёт! Всё! Разговор окончен! Расходитесь и не мутите воду! Работать надо, а не брызгать слюной во все стороны и безумствовать!