Вторая попытка
Шрифт:
Вначале Лабер не сообразил о чём идёт речь. Может дельфины объелись селёдки? Но Али уверенно заявил:
– Всё это не к добру! Китярам нет резона вводить нас в заблуждение. Рыбы не зря всполошились. Они явно почувствовали неладное. Знаю, знаю, - замахал он руками на друга.
– Они не рыбы, но всё равно рыбы! Если я не ошибаюсь, это похоже на работу тяжёлого сканера. Причём не далеко расположенного! Ориентировочно - на Луне.
– Пожалуй ты прав, - согласился Вилли.- Если твои предположения верны, то вскоре у нас появится разведка. У райберов хватит времени, чтобы привести базу в состояние повышенной готовности. К сожалению, я разбудил медведя. Охранная система засекла штурмовик.
–
– Скорее всего, у неприятеля имеются несколько видов следящей аппа-ратуры, - ответил Гриз,- которые наверняка составляли стационарную, функционирующую на постоянной основе, своего рода эдакую паутину, прикосновение к которой не осталось не замеченным базой. Сеточка засекла штурмовик, определила его принадлежность, но не дождалась опознавательного сигнала. Тогда компьютер, повинуясь программе, включил пучковый сканер, в надежде получить подтверждение с Земли. Не получил...
– Двум смертям не бывать - одной не миновать. Наверное так лучше! Решим последнюю проблему, и тогда над всеми воссияет солнце радости, - вдохновенно произнёс робот.
– И мы сразу поумнеем до невозможности, и аки птица феникс воспарим над вселенской суетой, затем выловим пакостного кургала и поставим ему синяк под глаз!
– Поехали на орбиту, - улыбнулся Вилли.- У нас каждая секунда на счету. Хватит разговоров, кургалалов!
Штурмовик вышел в открытое пространство. Али привёл в чувство сотню люрминсов и равномерно распределил вокруг планеты. Пусть наблюдают...
– Знаешь, Али, - неожиданно заговорил Лабер.- Мне сильно не понравились твои слова относительно последней проблемы. Ох, чует моё сердечко, ты не прав. Помнишь, на самом первом собрании Советников, посвящённом появлению райберов возле Земли, Каульвюр заявил, будто мы с ними ещё наплачемся, потому, что вслед за рудовозом появятся боевые корабли...
– Махака, если мне не изменяет память, визжал приблизительно то же самое. Помню, он тогда едва не сломал палец, тыча меня в грудь, в страстном желании убедить в своей правоте.
– А тебе не кажется, что он совершенно прав?
– спросил Гриз.- Мир Второй Силы обладал великолепно развитой инфраструктурой. Центральное поселение плотно контактировало с перерабатывающими комплексами, те регулярно поставляли сырьё с планет. Кроме того, наверняка велась обширная изыскательская работа. На поиски новых месторождений снаряжались экспедиции. Специально подготовленные корабли уходили в автономные походы к заранее определённым целям. Мне почему-то кажется, райберы и не подумали сворачивать программу исследований в связи с переездом. Я бы на их месте организовал в оставленном поселении своеобразный космопорт дальней разведки. Там же я бы расположил лаборатории, в которых могли трудиться самые разные специалисты. Удобно, практично, выгодно! Мы в силу обстоятельств не успели осмотреть развалины, допустив тем самым большую ошибку, которая со временем обещает стать роковой! Предлагаю обратить на мои слова самое пристальное внимание. Пока не поздно...
– Нам потребуются годы на поиски информации по данному вопросу. Шарить по убитым жилым и административным блокам - занятие крайне не благодарное.
– Всё правильно - нам с тобой не разорваться. Нас всего двое, и нам просто некому доверить столь ответственные дела, в изобилии свалившиеся на голову. Давай расставим их по ранжиру, и будем рассматривать в порядке очерёдности. Иначе запутаемся совершенно! Увы, ни ты, ни я не удосужились подумать над столь очевидными вещами. Мы просто пустили дела на самотёк, - с досадой поморщился Лабер.- Подошли к делу со свойственной нам безответственностью.
Обрадовались, что победили. Возгордились!– Успокойся. Да, ошибки в нашем деле неминуемы. Когда разберёмся с Луной - тогда обратим взоры на мир райберов. Только это произойдёт несколько позже, а пока давай помолчим и подумаем каждый о своём...
В томительном ожидании прошло восемь часов. Друзья ни с кем не выходили на связь и общались исключительно со своими соглядатаями.
Его засекли возле самой планеты и то лишь потому, что разведчик вышел на связь с Луной. Вилли не долго думая, дал форсаж и рванул на перехват. Изящный аппарат спокойно ждал собрата и не успел среагировать на залп спаренного пулемёта. Лабер заложил глубокий вираж и счастливо засмеялся. Он успел забыть - до чего здорово сидеть за пультом боевой машины, когда она на предельной скорости совершает головоломные виражи.
– И что дальше?
– поинтересовался робот, когда штурмовик остановился.
– Чему ты так обрадовался?
– На душе стало необыкновенно легко, - признался Вилли.
– Тогда обрати своё царственное внимание на экран, и надвигающаяся армада сотрёт твою глупую улыбку своей шершавой рукой. К нам при-ближаются двенадцать истребителей при поддержке ста пятидесяти люр-минсов. Пора будить нашу дружинушку. С истребителями управимся сами. На них, скорее всего, установлен биомозг. С Луны невозможно оперативно управлять боевыми кораблями. Хотя, нам это не помеха. И не таких бивали...
– Отлично! Вспомним старое и тряхнём всем, чем можно, - сказал Вилли.- Противник достаточно далеко, мы успеем подготовиться...
Али призвал под знамёна ещё двести хищных сгустков и вывел их на-встречу приближающейся группе. Гриз двигался следом.
– Нас заметили, - сообщил Али.
– Смотри, идёт повторяющийся сигнал. Мы люди воспитанные, промолчим...
Неприятель начал тормозить. Он решительно ничего не понимал. Перед ним стояли свои, но вели себя более чем странно. Истребители своими куриными мозгами тужились определить, в рамках заложенной программы, степень опасности и отчаянно запрашивали штурмовик на кодированной частоте. Однако собрат продолжал упорно молчать, хоть и не проявлял агрессивности. С другой стороны он был всего один, правда, в солидном окружении люрминсов...
– Они взяли нас на прицел, - сказал Вилли.
– Нам нет резона медлить. Держись!..
Штурмовик сделал свечу и произвёл залп из левых орудий. Люрминсы, словно мальки от окуня, брызнули в разные стороны. Пара ближайших истребителей, имевших несчастье оказаться на одной линии, разлетелись на куски. Остальные немедленно открыли огонь. Али бросил своих солдат в атаку. Противник попробовал маневрировать, но делал это как-то неуклюже, неуверенно, что привело к весьма плачевным последствиям. Люрминсы райберов погибли все, вместе с четырьмя истребителями. Остальные семеро вели неравный бой со штурмовиком. Грозная машина выписывала сложные кульбиты и разила врага налево и направо. Через двадцать минут после начала боевых действий никого из нападающих не осталось в живых.
– Вот так, - глубоко вздохнул Гриз.- Не потеряли мы ещё былой хватки, не потеряли! Ещё повоюем!..
– Интересно, какие действия предпримет лунная база, после потери связи с отрядом?
– задумчиво произнёс Али.
– Раздолбать горстку неуклюжих истребителей и толком не проснувшихся люрминсов - не сложно, а вот как будет дальше?..
– Мне совершенно не по душе твои последние высказывания, - насупился Гриз.- Ты растерял оптимизм и начал впадать в маразм. Смею напомнить - мы обязаны опережать события, а не идти на поводу у оных. Взбодрись. Прогони чёрные мысли. Расправь плечи...