Вторая попытка
Шрифт:
– И каковы они?
– Мы развиваемся изолированно друг от друга. Неизбежно настанет миг, когда один город получит над другим военное преимущество, и я очень не хочу, чтобы какой-нибудь честолюбец воспользовался им в своих целях. Мы не вечны. Нам на смену придут другие люди. Куда они поведут подданных? Около двух лет назад эмир посылал большую экспедицию. Он стремился подтвердить или опровергнуть твои слова о смерти всего человечества. Похоже ты оказался прав. Мы не нашли даже следов поселений, хотя наши посланники зашли очень далеко. По этой причине нам следует объединиться под единым флагом. Конфронтация унесёт множество драгоценных жизней. Тогда мы разделим участь соплеменников, но в этот раз по своей воле. Я не хочу и не позволю разрушить государство воздвигнутое в трудах непосильных. Пока не поздно...
– Если мы поможем
– Ты видишь меня перед собой униженного, лишённого всего, в одном нижнем белье, вместе с семьёй и немногочисленными родичами. Поверь, у меня были тысячи возможностей умертвить эмира более изощрённым методом, чем это сделал писарь...
– Хорошо, я помогу тебе, только для начала желательно вывезти вас отсюда, а потом посмотрим, куда нам двигаться...
Абдулла поспешил к своим, а Руководитель отправился в сторону Кангенда. За поворотом дороги его ждал робот. Он сидел на крыле истребителя и беззаботно болтал ногами.
– Как успехи?
– поинтересовался Лабер.
– И враг бежит, бежит, бежит...- пропел Али. Он был полностью уверен в эффективности атаки, однако биодатчик не выключил, из соображений безопасности...
– Вся происходило приблизительно так, - Первый Помощник развёл руки, растопырил пальцы и вылупил глаза.
– По ночной дороге тяжело скакала довольно внушительная группа всадников. Закованные в кожаную броню кони, всхрапывали и дробили коваными копытами камень дороги. Воины в воронёных доспехах, с опущенными до пупка забралами, вооруженные копьями, кистенями, двуручными мечами, арбалетами, алебардами и рогатками, торжествовали, предвкушая кровавую потеху. Они были уверены в своей полной безнаказанности и поэтому, чтобы растянуть удовольствие, не очень торопились. Перед группой бежала свора свире-пых, огромных собак Баскервиллей, вымазанная для устрашения фосфором и верблюжьим навозом.
– Странная интерпретация событий, - почесал затылок Гриз.
– Отстань! Так вот. Душегубы стремительно настигали беглецов. Как вдруг мрачное небо озарилось багровыми сполохами, раздался громоподобный звук и из разверзшегося пространства, появился грозный мститель. Справедливый гнев клокотал в чистом и бесстрашном сердце героя. Всадники резко затормозили, сбились в кучу, подобно стаду баранов, а потом в ужасе заметались в разные стороны, в надежде спастись от тяжёлой руки чудо-воина. Однако мститель был на чеку. Он ударил из правого орудия, - робот лягнул воздух левой ногой.
– Потом шарахнул из левого, - Али лягнул правой ногой, - И сразу же сделал два дуплета. Они полетели кувырком!
– Кто конкретно?..
– Руки, ноги, головы, латы, доспехи, лошадиное барбекю, собачьи зубы, хвосты!
– Треплом ты был - треплом остался, - обречено констатировал Лабер.
– Иди, посмотри, если не веришь!
– обиделся Али.
– Там можно насобирать много наглядных пособий для патологоанатомов... До и навоза там - выше крыши...
– Что ж так много?
– удивился Вилли.
– Массовая диарея, не больше и не меньше...
– Лучше, чем болтать разные глупости, слетай, глянь, далеко обоз или нет!
– В том нет надобности, - спокойно ответил робот.
– Они почти рядом. Мугазо нещадно гонит лошадей.
– Значит, это твои люди?
– послышался насмешливый голос визиря.
Руководитель не спеша, обернулся и увидел озабоченное лицо Абдуллы. Он находился в явном замешательстве.
– Конечно мои. Чьи же они, по-твоему? Уж не твои ли?
– Я всегда высоко ценил твой ненавязчивый юмор. Сегодняшнее поло-жение более чем угрожающее, и оно не предмет для зубоскальства!
– Не надо кричать. Мой людь прекрасно справился с поставленной задачей. Скоро прибудет обоз. Он уже на подходе. Готовьтесь к погрузке. И давай без лишних вопросов. В городе поговорим подробнее.
Визирь молча посмотрел на Лабера, хмыкнул на робота, который так и не перестал болтать ногами, коротко глянул на истребитель и вернулся к беженцам.
Вилли попросил отвезти его в Город. Робот после этого обязан был вернуться, на всякий случай. Вдруг падишах пожелает повторить атаку...
Весь обратный путь Лабер молчал. Его встревожили слова визиря. Истребитель и люрминсы являлись грозным оружием, против которого не было противоядия. В дурных руках оно неизбежно принесёт много горя, а люрминсы
вообще сделают своего хозяина неуязвимым. Под охраной хищной биомассы можно ходить где угодно, творить, что вздумается и оставаться абсолютно безнаказанным. Гриз невольно заёрзал на месте. Вольно или невольно, а люди уже видели люрминса в действии. Все присутствующие при разоблачении прорицательницы знают, каким образом управляется страшное создание, а двое видели множество люрминсов в подземном ангаре и самолично держали в руках полную коробку блоков управления к ним. В Доме собираются умные люди. Они не рискнут рассказывать всем подряд о страшной тайне. Одни из страха перед возможными трагическими последствиями, другие... вот эти другие и волновали сейчас Вилли более всего. Он, и не без оснований, надеялся - первых окажется больше, однако он не имел права исключить возможность очередной попытки захвата власти. Уж очень заманчиво выглядели перспективы единоличного правления! Ради них стоит рискнуть и поставить на карту свою жизнь. Чтобы этого не произошло, необходимо было сделать следующее - достать из тайника один блок, слетать к Могильнику, оживить люрминса и постараться уничтожить его. Вдруг для этого будет достаточно разрушить блок управления? Если хищный сгусток останется целым, тогда придётся просто расстрелять его из истребителя. Лабер с досадой почесал затылок. У них есть порох! Его делают в небольших количествах и складируют в сарае, в который не проберётся только ленивый. Требуется немедленно, прямо сейчас принять все меры, по пресечению возможной утечки взрывчатого вещества. Необходимо подобрать или построить надёжное хранилище, выставить усиленную охрану и ввести строжайший учёт каждого грамма смертоносной смеси. Иначе любой псих взорвёт их вместе с потрохами. А во всем виновата спешка и не желание трезво посмотреть на вещи...Визирь видел истребитель. Он сообразил - Первый Помощник в оди-ночку разогнал погоню. Вывод напрашивался сам собой. У Руководителя уже есть то нечто, о котором он говорил ему десять минут назад, и он уже добился неоспоримого преимущества перед Кангендом. Абдулла непременно укрепится в мысли о необходимости слияния городов. Промедление смерти подобно. У Мусы хватило ума окружить себя грамотными и дальновидными мужами. Визирь вскоре всё поймёт, и тогда Вилли не избежать нового разговора, более серьёзного, чем сегодняшний.
У Лабера всё больше и больше портилось настроение. До чего странно устроена жизнь. Почему людей сближает не желание жить в мире, любви, доверии, а животный страх быть уничтоженным более сильным. Пусть он нами помыкает, издевается, плюёт в лицо, но зато мы все останемся живы, смирим гордыню, стерпим оскорбления и приспособимся жить со страхом в душе. Он не помешает спать, есть, работать. Это всё лучше, чем смерть на колу или в пламени костра...
Руководитель попросил высадить его в Дальнем посёлке возле дома Ли Фу. В окнах горел свет. Гриз толкнул низкую дверь и очутился в небольшой, чистенькой комнатке. Посредине стоял низкий стол. В углу - узкая кровать. На трёх косых полках аккуратными стопками лежали пергаменты и листы бумаги. Старик сидел за столом и не торопливо писал. Увидев гостя, он отложил перо, улыбнулся и молча указал на табурет, стоящий по другую сторону от стола.
– Как прошла спасательная операция?
– Гармаш?..
– А кто ещё?
– снова улыбнулся Ли Фу.
– У нас ничего не проходит мимо его ушей и глаз.
– Всё хорошо. Мы успели вовремя. Никто из бежавших не пострадал, чего нельзя сказать об оставшихся в Кангенде.
– Нам крайне необходимо спасти несчастных. Но и война нам ни к чему.
– Падишах очертя голову ринется на нас. У него имеются иллюзии и он их питает. У меня созрел план. Он поможет избежать большой крови, но предварительно мне хотелось бы обсудить его с тобой.
– Я догадываюсь о чём пойдёт речь. Ты надеешься на наших друзей из подземелья?
– Да. Они помогут решить непростую задачу. Следующей ночью запустим их в дело. Придётся подключить Абдуллу. Это неизбежно. Он знает планировку дворца и поведёт головного люрминса.
– Ты не боишься измены? Он может воспользоваться удобным моментом и направить оружие против нас.
– Мы доверим ему всего одного. К тому же он будет управлять им издалека. Мы успеем принять меры к ликвидации визиря лишь только заподозрим неладное. Только я не думаю, что он решится на нападение. В Городе останется его семья. Поэтому перед началом активных действий мы обговорим все нюансы.