Чтение онлайн

" Ладно, разберемся. Мы не будем ему показывать свою порцию. Чтобы не допускать бунта. А делиться придется, тут деваться некуда. Если не возражаешь, мы можем отдавать твою порцию сладостей", - слова Наталии вызвали бурный протест с его стороны. Можно сказать, отбирают последнюю радость в жизни. Вестовые доставили приказ маршала создавать отряды для ловли лошадей, саперам установить в определенном месте соответствующие загоны, для приема испуганных коней. Ничему, не удивляясь, генералы приступили к исполнению приказа. Медвежий рев слышали все солдаты, как и приказ не трогать медведей. Значит они союзники. Участи арзулиан никто не завидовал. Все время марша воины обсуждали подобный союз. Боевой маг может и не такое придумать. Маршал с подругами заботился о жизнях солдат, такие вещи заслуживают лишь полного одобрения.

До наступления сумерек армии союзников начали выходить из леса. Решили лагерь не разбивать, обойтись на ночь кострами. Авангард, заранее выйдя в поле, окружил место ночевки рогатками из заостренных кольев. Саперы ушли в сторону, им нужно быстро изготовить загоны. Отряды ловчих готовились к ловле животных. Немиллиан послала отряды эльфов для прикрытия атаки медведей. В вечерних сумерках можно было заметить размеры вражеского стана. Судя по прикидкам командиров, союзникам противостояла примерно двухсоттысячная армия Арзулио. Около двадцати

пяти тысяч кавалеристов находилось в ее рядах. Оставить без внимания столь грозную силу, Питер не мог себе позволить. Противник приготовил им немало сюрпризов, кроме конницы. Пятнадцать редутов, окруженных частоколом и земляными валами, служили опорой обороны. Питер получил донесение, что внутри находятся катапульты типа онагров, способные метать большие тяжести. Имеются в большом количестве баллисты для метания камней и бревен. Настоящий укрепрайон ожидал союзников, даже Генерал ахнул, когда увидел, что предстоит его людям. Несмотря на поспешное возведение, укрепления имелись. Штурм грозил большими потерями. Питер понял замысел Девонела. Обескровить армии союзников, которые понеся огромные потери, придут штурмовать Базилардул. Там их и разгромить огромной армией, собираемой под Паяси. Система обороны предусматривала возможность обстрела штурмовых колонн с соседних редутов. Он принялся подсчитывать дальность выстрела, выходило, что редуты полностью простреливали пространство между собой. Ему необходимо искать решение. Пока его не будет, любая атака закончится огромными потерями.

Питер стоял на бугре до наступления темноты, разглядывая вражескую оборону, выискивая щель, которая позволит вскрыть ее словно консервную банку. Пока ему не удалось найти верное решение. Командиры собрались на совещание. Ждали лишь его. Маршал спустился к ним, имея задумчивый вид. Но никто не сумел предложить ничего стоящего. Тогда Питер взял слово:

" Я по вашему виду могу судить, что вы оказались не готовы к подобному сюрпризу. Если честно, то я тоже не подготовился. Нельзя быть готовым ко всему. Жизнь постоянно ставит нам разные задачи, чтобы мы искали правильное решение. На завтрашний день задача следующая: разведка боем. Берегите людей. Вот главная задача на сегодняшний день. Нас хотят измотать в подобных сражениях. Немиллиан, Ильфирин, Генерал и генералы, помните, нам нужна победа, но не любой ценой. Лучники дразнят противника, обстреливая под прикрытием щитов пехотинцев. Ульрих, возьмешь все оборудованные щитами возы. Гуляй-города вполне хватит для размещения твоего легиона. Под его прикрытием сумеешь неплохо развлечься. Подманишь врага к месту засады, сможем повторить предыдущую битву. Но думаю, здесь такое не сработает. Много глаз следит за нами сверху. Пора убирать соглядатаев".

К Питеру подошли метаморфы. Тихо переговорив с работниками убойного цеха, он поставил им задачу. Радостно потирая руки, бригада исчезла в темноте ночи.

" Земляне занимают позиции по правому флангу, будьте бдительны Генерал. Мы ночью постараемся оставить кавалерию без коней, но точно будет известно лишь утром. Никому не спешить со штурмом. Завтра при дневном свете станет ясно, где направить удар. Берегитесь ловушек, разведку вперед, пусть прощупают собственными руками каждый метр земли. Немиллиан, эльфам ставлю задачу метким огнем беспокоить противника. Неся потери, он будет податливее при штурме. Не давать ему отдыха, беспокоить постоянно, чтобы днем изнывал от усталости. Арч, Примус, вам ставлю задачу поддерживать рейд Ульриха. Кирасиры и рыцари прикроют ваш фланг, обращенный к неприятелю. Действуйте по обстановке, инициативу проявляйте, но помните главную задачу. Утром могут поступить известия, которые повлияют на наше решение. Готовьтесь к битве, до утра еще много времени".

Маршал закрыл совещание, ему предстояла бессонная ночь. Подошли спутницы. Питер задержал Смита и Банга. Они поняли, им предстоит особая работа.

" Будьте готовы к выступлению. Пока медведи наводят панику, Арч и Ульрих имеют отличный шанс под шумок захватить пару укреплений противника. Утром мы увидим результат шумной ночи. Помните о ловушках и засадах! Не спеша торопитесь, если противник побежит, преследование вести осторожно. Удачи вам, друзья!" - они поняли командира, без усмешек по поводу трусости. Питер не сомневался в храбрости своих солдат, но желал сберечь их жизни. Генералы ушли в темноту ночи. Питер повернулся к девушкам.

" Девочки, необходимо убрать наблюдателей Девонела. Вы готовы творить со мной?" - шесть рук обняли его, дальше можно не спрашивать.

Питер и Наталия взялись за руки. Джулия и Даймонель образовали подобную пару. Все стали входить в транс, предшествующий сотворению заклинаний подобной мощи. Ведь принять истинное обличье они не могли в силу известных обстоятельств. Вокруг четверки возникло защитное поле, именуемое щитом демиурга. Однако, защищая от физических и магических атак, оно имело в данном случае недостаток. Объединившись, летучие мыши могли атаковать их ультразвуком, который щит не сможет задержать. Питер создал первым делом защитное вогнутое зеркало, способное отразить ультразвуковую волну обратно, сфокусировав ее в широконаправленный луч. Превратив защиту в оружие, Питер вызвал перед творцами два образа - летучей мыши и ворона. Коснувшись Абсолюта, Питер и Наталия стали совместно произносить заклинание на эллике, языке создателей. Едва были произнесены первые слова, летучие мыши произвели физическую атаку. Поняв, что просто так творцов не взять, твари выстроили параболический излучатель. Затем, все вместе издали крик. Отраженная защитным зеркалом обратно, волна ультразвука нанесла удар по массе умных тварей. Оглушенные, потерявшие возможность ориентироваться в окружающей ночи, мыши сталкивались между собой, с деревьями. Они массово принялись падать на землю, покрыв ее шевелящимся живым ковром. Заключительные слова заклинания лишили жизни всех наблюдателей Девонела в радиусе сотни километров. Дальность действия обуславливалась внешней формой тех, кто творил его. Дождь из мертвых воронов и мышей вызвал сильные возгласы солдат. Они сразу поняли, чья это работа. Теперь будет легче прятать замыслы от врага.

Девонел, лишившись возможности наблюдать за действиями союзников, не сразу понял, что произошло на границе. Но когда до него дошло, демон ужаснулся. Ему никогда не приходилось иметь дел с Демонами Власти, которых старшие братья называли богами. Теперь он вспомнил слова матери, говорившей ему, что боги жестоки и равнодушны. С ними нельзя шутить, а тем более становиться на их пути. Роза покрутила пальцем у виска, надсмехаясь над ним. Рассердившись на подобное безобразие, Девонел набросился на нее с кулаками. Избив несчастную подругу, сообразил, что виноват сам. Но Роза не пожелала выслушивать его извинения. Выйдя из кабинета, она ушла со слезами к себе в комнату, заперев дверь. Мечась, словно зверь по кабинету, Девонел не мог получить совета, как поступить в подобной ситуации.

Между тем на границе происходили

невероятные события. Из ближнего леса раздался медвежий рев, которому вторил рев с другого конца. Медведи шли полукругом, загоняя лошадей, как им было сказано наставниками. Эльфы открыли огонь по неприятелю, убивая пастухов и охрану. Некому было помешать мишкам, делать свое доброе дело. Громадный табун испуганных животных понесся в нужном направлении. Тем временем Арч и Ульрих, обошли медведей стороной, выйдя на исходные позиции.

Вражеские маги и колдуньи тряслись от страха, они попрятались в самых темных местах, надеясь, что их не заметят. Мощь магии творцов напугала всех до глубины души. Разве можно устоять против подобной силищи? Каналья не сразу понял, что происходит. Переполох в лагере поднялся неимоверный. Солдаты падали с перерезанными глотками, поражаемые невидимым противником. Рев диких животных возле стен лагеря, свист эльфийских стрел с чмоканьем поражавших его солдат. Ни одного промаха, прямо снайперы ночи. В лагере паника охватила все внешние укрепления. Но самое главное - враг оставался невидим для арзулиан. В крайнем редуте солдаты, бросая оружие, начали покидать позиции. Арч заметив подобное, отдал приказ о захвате укрепления. Безмолвно, из ночной темноты возникли стройные ряды пехоты. Лишь свист арбалетных болтов и крики поражаемых ими служили аккомпанементом атакующему легиону. Арзулиане бросились бежать, не выдержав психической атаки. Захватив первый редут, зеленый легион на плечах бегущих ворвался во второй редут, опрокинув ряды защитников. Противник капитулировал, не желая сражаться с демонами ночи, как прозвали легионеров Питера. Ульрих нанес удар по соседним редутам, его атаку поддержали Небесные Орлы. Опрокинув врага, они захватили еще два укрепления противника. Кавалерия и гвардия пока не принимали участия в сражении. Им предстояла другая задача. Захваченные в плен и имевшиеся в рядах легиона, артиллеристы открыли огонь из катапульт по соседним укреплениям, принудив противника к вынужденному отступлению. Эльфы били врага на выбор, поражая в первую очередь командиров. Каналья отдал приказ казнить дезертиров. Но воины, желавшие его исполнить, получали по шее от своих товарищей. Завязался бой между арзулианами, эльфы и легионы нанесли мощный удар, захватив в этой неразберихе еще четыре редута. Масса желающих сдаться в плен, бросилась в сторону позиций союзников. Ловушка, приготовленная для врага, сработала против собственных солдат. Люди падали в громадный ров, утыканный острыми кольями. Несчастные умирали в жестоких мучениях, но помочь им было некому. Лишь с наступлением утра, санитары и лекари смогли оказать помощь оставшимся в живых арзулианам. Питер и Генерал переглянулись. Разведка не сумела вскрыть хитроумно устроенную ловушку. Такой промах мог стоить многих жизней воинам союзников, попади они в нее, да еще под огнем катапульт врага. Колдуньи и маги под покровом темноты стремились в плен. Они сдавались легионерам, желая сохранить собственные жизни. Каналья за одну ночь лишился практически всех работников магического цеха, сдавшихся в плен союзникам.

Пришел час тяжелого раскаяния в содеянных грехах. Для получения могущества магии, колдуньи Арзулио проходили темный ритуал. Жрецы Несущего Смерть убивали на алтаре младенца, чтобы "освященной" кровью вымазать тело колдуньи под чтение заговоров темной силы. Все заклинания давались им для разных случаев, исходя от самого Несущего Смерть - Девонела. Из-за этого арзулианские колдуньи были мощнее, чем их сестры по профессии из Базилиона.

Лишь вступив в ряды армии Питера, они, принимая присягу, получали силу Света. Потому Изольда могла легко сражаться с пятью колдуньями Арзулио, одерживая над ними победу. За зиму магическая дружина Алекса, изрядно тренируясь, усовершенствовала свое владение магическими навыками. Сегодня ночью она трудилась с полной отдачей, поддерживая легионы, шедшие на приступ редутов.

Утро выдалось светлое, озаренное лучами светила. Представшее глазам поле сражения, усеянное телами арзулиан, повергло в шок даже видавших виды ветеранов. Поняв, что ему не одолеть союзников, чьи войска стояли наготове, Каналья откровенно струсил. Он уже видел себя, пожираемым заживо в камере пыток. Больше половины его армии полегло всего за одну ночь, девять редутов из пятнадцати захвачены. Легионы ведут прицельный огонь по саперам, которые посланы для строительства защитных заграждений в тылах укреплений. Рыцари, оставшись без коней, вынуждены пополнять пешие порядки. Но ничто не спасет положения. Он увидел атаку рыцарей Питера, опрокинувшую остатки его кавалерии. Полнейший разгром довершила подошедшая тяжелая пехота. Грохот ударов по металлу, ряды спешенных рыцарей таяли, словно снег под весенним солнцем. Окруженные неприятелем, арзулианские рыцари сдались в плен. Куски тел и доспехов поверженных воинов, говорили сами за себя. На глазах Канальи пали еще два редута, чьи защитники сложили оружие, видя превосходство врага. Подозвав оруженосца, он приказал подготовить коней. Нужно спасти остатки армии, делать засады на пути следования союзников.

Раздавшееся злое жужжание, никто не принял всерьез. Облако рассерженных шершней напало на арзулиан, не обращая никакого внимания на союзников. Коварная атака насекомых привела к полнейшему разгрому. Солдаты хлопали себя по доспехам в щели, которых заползали насекомые, жаля обнаженные части тела. Армия Арзулио сдавалась в плен. Земляне и эльфы, перейдя в атаку по всему фронту, беспрепятственно захватывали редуты, не встречая сопротивления. Каналья с немногочисленными остатками армии бежал в направлении города Гретта. Его никто не преследовал. Союзники были заняты лечением и пленением бывшего неприятеля, который пополнял теперь ряды легионов Питера. Они одержали решающую победу над силами Девонела. Уставшие от трудов праведных, победители устраивались на отдых, чтобы с новыми силами продолжать наступление на врага. Операторы и корреспонденты сновали от редута к редуту, желая все заснять и запомнить. Чтобы все, кто будет смотреть их кино и репортажи с мест сражений, сумели оценить величину подвига героев. Битвы подобного масштаба, в которых участвует полмиллиона солдат, крайне редки в мирах магии. Но увиденное сегодня превосходило все ожидания. Едва выйдя к месту сражения, без отдыха, армия союзников за одну ночь захватила заранее подготовленные укрепленные позиции противника. Утром, они лишь довершили дело, начатое ночью, понеся незначительные потери. Все раненные после излечения встали в строй. Особо все отличали легионеров Питера. Их атак никто не сумел выдержать. Они будто не знали усталости, сражаясь, ночь и утро после утомительного марша. От почти двухсоттысячной армии Арзулио, стоявшей на границе, сумело избежать смерти и плена не более тридцати тысяч солдат. Около ста тысяч пленных пополнили ряды союзников. Трофеи превосходили все ожидания. Увеличив численность своей кавалерии, Питер мог наносить внезапные удары по неприятелю. Но вначале его парням необходимо отдохнуть. Дав войскам три дня на отдых, Питер собрал всех военачальников. Поздравив с одержанной победой, он указал следующий пункт маршрута - город Гретта. Впереди равнинная местность, войска могут двигаться свободнее. Пожелав всем хорошо отдохнуть, он закрыл военный совет.