Чтение онлайн

– Кстати зря смеешься. Я по зоологическому каналу видел, как они орехи разгрызают. Представь, как человека могут покромсать? – он снова задумался. – Запиши.

– Уже.

– Короче… не моего ума дело, что с ним. Подбросишь?

– Без проблем. Прыгай, но назад сам пойдешь.

Мужчина в бабочке спокойно сел в машину на заднее сидение.

Витя почесал волосатую ногу, махнул незнакомцу и пошел к ожидавшей его компании. После их разговора даже у Кати проскользнула мысль: «И зачем я приехала?» Но быстро пропала – как только она увидела лучезарную улыбку.

– У меня слов нет, – начал Витя, попытавшись

обнять всех сразу, однако из-за его коротких рук Никита остался не у дел.

– Ты их только что сказал, – съязвил Миша.

– С днем рождения! – Катя радостно поцеловала его в щеку.

– Вы часы не перевели что ли? У меня он как бы в августе был.

– Времени не было, – сухо ответил Никита, озираясь. К Витиной улыбке добавилось смущение, вынудившее его отступить на полшага назад.

– Ладно… – он сунул руки в карманы халата. – Благо, у меня оно есть. Не то чтобы много, но день и ночь для вас выделить могу, – машина сзади просигналила. Незнакомец помахал и скрылся за закрывающимися воротами.

– А это кто был? – спросила Катя, догнав шлепающего тапками Витю. Тот записывал что-то в телефон. Игорь, идя по правую руку, краем глаза заметил запись «4?», перед тем как Витя нажал «Отправить».

– Бизнес-партнер, – отвечал он. – Проект с ним один делаем.

– Какой?

– Если скажу, то ничего не получится. Факты фактами, но суеверия никто не отменял.

– Их никто и не принимал, – недобро буркнул Никита, волочась сзади. Впрочем, выгодная позиция не помогла ему увернуться от удара Кати.

– Хватит, блин! Мы в гостях.

– Ещё раз меня тронешь, сломаю что-нибудь твоему мужу, – она недовольно фыркнула.

– Во-первых, это не честно, – попытался защититься Миша. – Во-вторых, мы все – друзья и бить никого не надо. Особенно меня, – Никита ударил его по пятке, от чего Миша чуть не споткнулся об собственную ногу.

– Особенно ее, – поправил он, выражением лица давая понять, что другого ответа быть не может.

– Я думал, мы умные люди и прописные истины не обсуждаем. Само собой, особенно ее бить не надо, но следующий в очереди на особенность – я.

– Как же я скучал… – с придыханием отметил Витя и, посмеиваясь, посмотрел на Игоря. Тот прогладил косичку и улыбнулся, как и любому забулдыге, который по пьяни считает его другом.

Первым же шагом Никита проломил под собой половицу, угодив по щиколотку под пол.

– Аккуратней! Я ремонтировать тут все начал, но до пола руки так пока и не дошли.

Миша ткнул пальцем в облезлые перила на лестнице. Те вдруг треснули и обвисли.

– И до лестницы походу тоже, – отдернув ладонь, настороженно ответил он. – Извиняюсь.

– Не переживай. Их на следующей неделе все равно отломали бы.

– Да? – пронзительный блеск в глазах мужа Катя научилась улавливать за доли секунды. Обычно он значил, что сейчас всем в радиусе десяти метров станет стыдно. – А можно мне… – жена незаметно вжалась ногтями ему в кожу и заулыбалась. – Ой!… Ёп… – он надулся. – Пошутить уже нельзя, блин.

– Сплошные запреты, – без интереса подметил Витя, зевая и почесывая грязные волосы. – У меня обед как раз на подходе. Сейчас Иннокентий вернется и накроет все.

– Иннокентий? – в голос спросила мужчины. Катя обреченно вздохнула, щелкнув ногтями.

– Ага. Я же отсюда уезжал

надолго. Вернулся, а он в моей кровати спит. Мы поговорили, я предложил ему работу дворецкого, и вот… – он почесал нос. – Короче говоря, как приедет, сам все расскажет. У меня дела ещё остались. Наверху можете вещи скинуть. Помните где, надеюсь.

Затянув пояс, он с трудом отодвинул покосившуюся двухметровую картину с изображением горы фруктов и лежащей на вершине картофелиной и вышел через скрывающийся за ней дверной проем.

Под ногами пугающе скрипели доски. Казалось, любая следующая сейчас же проломится, обрекая на долгое падение в подвал. И кто знает, что там могло скрываться? Захороненные предки Вити, не ушедшие гости, бочки вина. От последней мысли Миша в предвкушении закачал головой. Катя держалась за него, медленно поднимаясь на носочках. Стоило ей отвлечься, как она поскользнулась на чем-то склизком и в попытке удержаться раскрытой пятерней уткнулась в стену. Между пальцев отчетливо ощущалось что-то мягкое и мокрое, осыпающееся при малейшем движении. Катя отвернулась. Ее кожа покрылась мурашками, а тело еле заметно задрожало. Она очень аккуратно отнимала руку, но внезапное движение неведомой субстанции заставило ее брезгливо пискнуть. Миша хихикнул про себя и принялся ее успокаивать.

Игорь старался придерживаться края ступеней и, чуть отстав, рассматривал полинявшие светильники с давно растаявшими свечами.

Никита плелся сзади, без толики сомнения ступал в самый центр и приглядывал за ногами Кати, готовый в любой момент ее подхватить.

С выдохом облегчения она первая прыгнула на второй этаж и, мигом окаменев, подтянула к себе мужа, выставив того вперед.

В конце коридора стояло несколько прожекторов, тускло освещая перевернутые ведра с белыми отпечатками подошв на дне и банки c навечно застрявшими в них кисточками. Прогнившие деревянные стены неравномерно покрыли штукатуркой, которая пошла трещинами. Пол был усеян белыми кляксами, а потолок напоминал замершее море в секунду, когда тысячи градинок упали в него с неба, подняв бесчисленные всплески на пару сантиметров вверх. И все это в перевернутом состоянии.

По сторонам катались комки содранных обоев. Никита вышел вперед, раскидывая их и расчищая тропинку.

Создавалось впечатление, что людей здесь держали насильно. Похищали по городу офисных работников и привозили сюда, приковывая цепями, а те нехотя подчинялись, совершенно не понимая, даже как правильно держать валик. Они плакали и молили о свободе, но их хлестали плетьми, приказывая работать. Но однажды появился менеджер среднего звена, который восстал против узурпаторов и повел офисных крыс к свободе. По крайне мере, так успокаивала себя Катя, глядя через плечо мужа на размазанные отпечатки ног, оставленные явно на бегу, и грязные одноразовые миски.

– Извини, что ударила внизу, – начала Катя, – но сегодня спим все вместе. Нафиг этот дом.

– Она так же говорит, когда у нас друзья детей ночуют, – шепотом добавил Миша.

– Как я, по-твоему, должен на это реагировать? – не глядя, ответил ему Никита.

– Шутка это. Смеяться надо.

– Будь это шуткой, ты бы не пытался поднять на смех свою жену, – Миша вдавил голову в плечи.

– Так я не ее, я детей…

– Большая разница, – буркнул Никита. Миша подтянулся к уху жены.