Тьма
Шрифт:
— Ладно, сдаюсь. — Страшные когти превратились в дым. Морф быстро отошла к стене, сложив ладони на затылке.
— Подожди. — Грей вовремя остановил Риманте, приставившей шпагу к оголенной шее. Темная задрала голову, пытаясь не соприкасаться с раскаленным лезвием. — Почему ты сдалась?
— Не видела смысла продолжать. — Несмотря на свое незавидное положение, морф широко улыбалась, будто предвкушала развязку. — Ты сразу не сдался, значит не трус. Даже если вас всех убить, к Меландру возвращаться нет смысла. Для них я навсегда останусь низшей. Единственный шанс спастись — ваша милость.
—
— Если хотите, могу ею стать. — Морф издала очередной истеричный смешок. — У меня прекрасно получается любая роль. Видят боги, имперский театр лишился примы всех времен и народов.
— Она права, как мы можем тебе доверять? — Грей тяжело вздохнул. Темная была слишком ценным и в то же время опасным существом.
— Я поклянусь силой, душой, жизнью и вообще всем, что хочешь.
— Фемида светлый бог, вряд ли ей есть дело до исполнения клятвы, данной темной.
— Разумеется, ведь я служу Тамь. Про богиню тьмы можно многое сказать, но она свято чтит присягу, данную темному господину.
«Разве Тамь не заведует зимой?»
— Почему тогда она не покарает тебя за предательство Меландра?
— А я ему в верности не клялась, не дорос, — усмехнулась морф. — Никто из нас, кроме его ученика, шестерка мелкая.
— Почему вы тогда его слушаетесь?
— Это долгая история. Прими меня, и я все расскажу. Получишь ответы на все вопросы.
Грей еще раз тяжело вздохнул и поочередно посмотрел на своих спутниц. Роза замотала головой, в глазах Рийнерис пылал интерес, Риманте сохраняла сосредоточенность. Напряженная, как натянутая арбалетная тетива графиня внимательно следила за пленницей. Любое неосторожное движение закончилось бы для темной смертью.
— Завтра в Антрим прибудут остальные графы и предводители. — Лис нервно прикусил губу, сомневаясь в принятом решении. — Хочу услышать их мнение. А пока пообещай сидеть здесь и не причинять нам вреда.
— И пусть скажет, где корона Глоу, — добавила Риманте.
— Легко. Я…
Роза фыркнула и подошла к двери, не желая слушать текст магической клятвы. От мощного пинка лисицы с потолка посыпалась пыль:
— Открывайте! — Про себя воительница твердо решила, что проголосует за смерть.
Глава 3, часть 3
Грей очнулся посреди безбрежного океана тьмы. Черный туман медленно кружил в замысловатом танце, даруя неземное спокойствие. Лис вновь провел по нему ладонью, равнодушно глядя, как черный дым скользит сквозь пальцы. В этот раз он решил никуда не идти. Рано или поздно странный сон закончится.
Будто прочитав его мысли, тьма расступилась, открывая дорогу в знакомый тронный зал. Здесь все осталось, как прежде, кроме одного зубца в короне женщины в черном платье. Он уменьшился в несколько раз, приблизившись по размеру к почти потухшим товарищам.
— Ну, здравствуйте. — Он выжидательно посмотрел на хозяйку странного места.
— Светлый претендент… — Во сне появилось еще одно отличие — исчез проникающий в душу шепот. Теперь
она говорила, как уставшая женщина, немало повидавшая на своем долгом веку. — Ты очень назойлив.— Покажите мне, где выход, и я сразу уйду. — Грей ощутил нарастающую злобу. Они с Розой сильно поссорились. Лисица вышла из шатра «подышать» и лис, вместо того, чтобы догнать ее, оказался Тамь знает где.
— И дерзок. — Грей не мог видеть глаза женщины из-за вуали, но он мог поклясться, что она их прикрыла, борясь с головной болью. — Хорошие качества для претендента.
— Я ни на что не претендую, — раздраженно фыркнул лис.
— Тогда прекрати убивать моих слуг! — Резко воскликнула хозяйка черного зала. Ее усиленный голос многократно повторялся, вызывая мучительное желание закрыть уши.
— Я много кого убил, тебе стоит быть точнее. — Грей действительно гордился тем, что смог устоять перед соблазном.
— Ты меня прекрасно понял. — Она указала на корону, вернувшись к обычному голосу. — Сначала Лесовик, теперь Безымянная.
— Значит, малефикары служат тебе. — Лис склонил голову набок, оценивающе изучая женщину. — Извини, не признал. Мне казалось, что Меландр мужчина.
Он еще никогда не ощущал настолько плотной тишины. На плечи будто навалилась целая гора, к нутру лиса прикоснулось нечто липкое и склизкое, а затем..
Смех хозяйки напоминал звон хрустальных колокольчиков. Тьма отступила за границы тронного зала, витражи на стенах засверкали всеми цветами радуги, испытываемое лисом давление бесследно исчезло.
— Я стою выше Меландра. — Теперь в ее тоне сквозила ирония. — И они ему не служат.
— Темные эльфы считают иначе. К тому же, почему они работают вместе?
— Это долгая история.
— Безымянная говорит так же, — фыркнул Грей. — Надеется купить себе жизнь.
Между ними вновь повисла тишина. В этот раз она ощущалась не липкой паутиной, а натянутой струной.
— Значит, она жива. Тогда как ты сюда попал? — задумчиво произнесла сидевшая на троне женщина, скорее говоря сама с собой. — Разве что… Она предложила тебе себя?
— Можно и так сказать. — Он пожал плечами. — Наверняка лжет.
— Интересно… — Она медленно стянула с себя вуаль. Лис ожидал увидеть лицо зрелой женщины с первыми морщинками, но вместо него там была поднадоевшая клубящаяся тьма. — Можешь не сомневаться, предложение искреннее. Не в ее интересах нарушать клятву.
— Почему? — Лис скептически поднял бровь. — Что мешает ей убить меня, как только представится шанс?
Движение тьмы на месте лица ускорилось. Из спокойного озера черный дым превратился в бурный водоворот.
— В этом мире только одна богиня сохранила силу. У нее нет нужды показываться смертным, поскольку вера в нее сильна без дешевых трюков. Если Безымянная нарушит данное тебе слово, ее покараю не только я, но и она.
— Кто же эта загадочная богиня? — спросил Грей, заранее догадываясь об ответе.
— Время вопросов прошло, претендент. — Вокруг сапог лиса закружился черный дым, поднимаясь все выше по спирали. — Слушай внимательно. У твоей проблемы существует другое решение. Если пощадишь Безымянную и договоришься с Императрицей, мы встретимся вновь.