Чтение онлайн

— Боги… я вообще не понимаю, как я мог так сильно измениться за несколько месяцев?! — причитал Сай. — Но в любом случае, это к делу не относится. Беги скорее займи чем-нибудь своего Лазаря. Он почему-то считает, что если его принц не в состоянии, можно донимать другого! И с чего он взял, что я знаю о колдуне больше вашего?

— Не знаю, почему бы тебе этот вопрос ему не задать?

Этот разговор произошел почти сразу после начала её тренировок с Сай-ли. После первой попытки Трианы объяснить ей, что такое изменчивость метаморфоз, на следующий день, когда Сай был немного занят чем-то иным, она ждала

Триану, а пришла я.

Я уже много дней не находила себе покоя, мучаясь один вопросом — не обманывают ли меня мои глаза? Да, я видела это лицо у нее только один раз, сразу после этого она предстала в облике эльфы. Но тут, даже здесь были знакомые мне черты. Едва ли кто-то мог бы мне поверить, что её лицо приняло в себе черты нашей почитаемой богини. Никто на это внимания не обратил, но я была свидетелем рождения нашей защитницы, я знала ту, что стала причиной появления Элейн Светлоликой. И я не могла найти разумного объяснения тому, что Веорика обладает способностями, не всеми, но вполне достаточными, способностями Плачущей Звезды. Это было просто немыслимо! Если бы Пансинрар был здесь, он бы наверняка нашел объяснение появлению этой девочки. А мне оставалось лишь спросить её саму об этом.

— Таюя? — удивленно воскликнула Вея, поднимаясь с травы. Она сидела у фонтана, на заднем дворе особняка де Лорэн весьма удобно чему-либо тренироваться. — Я рада тебя видеть.

— И знаешь, зачем я пришла? — поддела её я. Конечно, как же не знать о её внезапных прозрениях? Я все о ней знала, все, что было возможно. Кроме самого главного — кто она? Но сейчас я получу ответ на этот вопрос.

— Я знала, что ты придешь, но не знала, когда, — ответила она. — Что ты хочешь знать? Я не могу ответить на все твои вопросы, едва ли я сама знаю ответы на них. Но я расскажу тебе все, что знаю.

— Тогда… — я подошла ближе. Разговаривать стоя будет неудобно, чувствую, это будет долгий разговор. Надо присесть. Она поняла меня без слов, и мы устроились на травяном ковре. — Скажи мне, какое отношение ты имеешь к Ринель? Ты знаешь, кто это такая?

— Поразительно, ты её помнишь… — сказала она, заинтересованно нагибая голову. — Конечно, я знаю, кто такая Плачущая Звезда. Это я и есть.

— Разве? — я облегченно и одновременно настороженно вздохнула. — Ринель погибла более десяти тысяч лет назад. Она отдала свою силу Древу Жизни, после чего отдала свою жизнь за людей. Благодарность эльфийского и людского народа породила богиню жизни, Элейн.

— Я знаю. Но тогда давно, я была ею, я была Ринель, той, которую ты помнишь. Той, которую украл у людей Пансинрар.

— Каким образом это возможно?

— Я не могу ответить на этот вопрос. Не сейчас, по крайней мере. Таюя, извини, но и на этот я тоже не знаю ответа.

— Ясно… тогда скажи, зачем ты, кем бы ты не была, сейчас здесь?

— Я прячусь. Возможно, ты даже знаешь от кого. Она тоже выглядит, как Ринель, только это не она. Принц Элиот говорил ведь о странных событиях в Нарне?

— Я знаю, но я тогда решила, что это просто совпадение. Но ты обладаешь теми же способностями, что и Ринель.

— Едва ли. Её сила была иной.

— Выглядит одинаково. Ты прячешься от этой человеческой девчонки? Она как-то может угрожать тебе?

— Может, и не как-то, а определенным образом. Не переживай, я покину Лотлориан скоро.

— Веорика… ты не можешь…?

— Я сделаю все, что смогу. Но проблема в том, что я не Плачущая Звезда. Элейн не допустит смерти эльфийского народа, она была создана

для вашей защиты, от войн, зла или болезней.

— Я понимаю. Я должна сохранить это в тайне?

— Не думаю, что Тео правильно тебя поймет. И другие тоже. А Триане я, пожалуй, расскажу, только позднее.

— Тебе нужно научиться меняться, верно? Зачем?

— Чтобы суметь постоять за себя, если рядом никого не будет.

— Ты сильна. В тебе много магии. Неужели нельзя использовать её?

— Нельзя. Та человеческая девушка обратит эту магию против меня. Это ведь её магия, просто я имею к ней доступ.

— Это странно. Тео точно не должен знать об этом?

— Об этом никто не знает. Но и от незнания легче не становиться.

— Я могу помочь?

— Посильно. Просто будь рядом, по возможности. И покажи мне что-нибудь из своего арсенала.

Я показала свою боевую форму, после чего она попыталась её повторить. Не с первого раза, и не все у нее получилось, но общий принцип она поняла. Следующий наш разговор состоялся накануне того знаменательного события — известия о первом эльфе-вампире. Получается, я узнала об этом на день раньше от Веорики. Я застала её одну, опять. Я уверена, она специально подгадывает такой момент, потому что мне она рассказал больше, чем кому бы то ни было. И не собирается никому говорить, судя по всему.

— Таюя, я рада, что ты здесь. Я хочу попросить тебя кое-чем, — даже без приветствия сказала она. — Ты ведь не занята?

Конечно, она прекрасно знала, что я у меня, как у других метаморфоз нет личной гвардии. Даже на Эллесмере метаморфозы составляли личную охрану короля, но там нас было больше, в сотни раз больше, в тысячи. Сейчас некоторые стоят во главе небольших, но хорошо тренированных отрядов, на той же самой службе — охраняют королевскую семью и Лотлориан. Я присоединяюсь к их числу одна, как целая армия.

— Нет, не занята. Что ты хочешь попросить?

— Это покажется тебе странным, но я хочу отправить тебя тайком в небольшое поселение на южной границе. Видишь ли, как бы помягче сказать… там есть вампиры.

— На нашей территории?! — удивилась я. — Ни одно порождение Некроса не может проникнуть в Лотлориан! Это невозможно! Веорика, ты что-то путаешь…

— Нет, все правда. Только эти вампиры не совсем обычные. При жизни они были эльфами.

— Это…это… Веорика, это не…

— Нет, теперь возможно, — возразила она. — Помнишь, я говорила о той, которая очень хочет до меня добраться? Она знает, что я могу быть здесь, но она сама не может проникнуть сюда. И вот нашла способ. Я не могу просто так сказать об этом Теорону, или еще кому. Мне не поверят, а тем временем вампиры успеют скрыться. Таюя, я хочу, чтобы ты нашла их убежище и хорошенько там пошуровала. Выгнала их оттуда, чтобы они разбежались. И нескольких выгони в сторону патруля. Я понятно все объяснила?

— Это… но проще просто сказать! Тебе ведь поверят!

— Не поверят. Потому что понятие эльф-вампир выходит за рамки привычной им реальности. Они сами должны это обнаружить, иначе мои слова пролетят мимо остроконечных ушек. Я могу на тебя положиться, Таюя? Могу?

Я судорожно сглотнула слюну. Эльфы-вампиры… если такое возможно, да это же катастрофа! Нет, Элиот, Теорон и все должны узнать. Но она права, в очередной раз, они не поверят, пока сами не убедятся. Звучит слишком фантастично. Я сама до конца не верю, но это говорит она, Веорика, Веорика, которая когда-то была Ринель. И я поверю, ведь я-то это помню.