Чтение онлайн

– - Этуаль-с!
– - Хвала судьбе!

Позови-ка князя вскоре!

– - Доложить как-с?
– - Знает он!

И Сварогов в коридоре

Стал, зевая. Тишь и сон.

– - Это ты?
– - Мой жребий светел!

За концерт спасибо, друг!

Сольского Сварогов встретил.

– - Дело есть!
– сказал он вдруг.

– - Говори, какие цели?

– - Ты имеешь сей талант,

Я дерусь, а ты в дуэли

Превосходный секундант!

XXXIV

– -

Что за вздор?
– - Нет, дело чести!

– - Говори, когда и как?

– - Остолопов полон мести

За жену...
– - Встречал: дурак!

– - Сговорись с ним, caro mio!

Послезавтра, где-нибудь!

А засим, прощай!
– - Addio!

– - Buona notte!
– - Добрый путь!
– -

И Сварогов от Контана

Вышел, кликнув лихача.

Ночь была темна, туманна...

Мчал рысак, в торцы стуча.

Блеск снежинок ближних, дальних

Окружал фонарь порой...

Рой снежинок, дум печальных,

Улетавших Эльфов рой!

ГЛАВА ПЯТАЯ

МАСКАРАД

Из-под таинственной,

холодной полумаски

Звучал мне голос твой,

отрадный как мечта...

Лермонтов.

I

Чтоб часы перед дуэлью

Скоротать, встречая гроб,

Дмитрий отдал их веселью

И провел, как филантроп.

Тронут горем меньших братий,

Он благотворить был рад, --

Был в тот вечер, очень кстати,

В пользу бедных маскарад.

Дмитрий фрак надел корректный,

Белый галстук повязал,

Элегантный и эффектный

Он явился в шумный зал.

Масок пестрое мельканье,

Мрамор розовых колонн, --

Зал Дворянского собранья

Был a giorno освещен.

II

Собралась тут вся столица,

И Сварогов, как всегда,

Маскированные лица

Узнавал здесь без труда.

Вот с мечом японский воин,

Из Theatre-Michel актер, --

Он воинственно спокоен,

Уморительный Лортер.

Старца с лютней в зале тесной

Водит мальчик меж толпой:

Наш художник интересный

И атлет - сей бард слепой.

Вот в костюме розы чайной

Балерина Z идет,

Вот какой-то гранд случайный,

Паж, Диана, Дон-Кихот...

III

Всех цветов, теней и красок

Домино толпу пестрят,

И среди прелестных масок

Черных фраков виден ряд.

Веет все обычным сплином

И банальностью интриг.

Пролетевшим серпантинам

Удалось развлечь на миг

Маскарад однообразный,

Петербургский карнавал,

Где, отдавшись скуке праздной,

Каждый долг свой отбывал.

Лишь гвардеец с яркой каской

В полуподнятой руке

С дамой, скрывшейся под маской,

Флиртовал там в уголке.

IV

Но в большой и шумной зале,

В тайну дум погружена,

Меж колонн, на пьедестале

Есть Великая Жена.

Пестрых масок вереницы

У ее проходят ног.

Бронзовой императрицы

Молчаливый образ строг.

Но порой Екатерина

Внемлет музыке, речам,

Жизни яркая картина

Перед ней мелькает там.

Звуки флейт покрыты скрипкой,

Смех звучит, и светлый лик,

Мнится, легкою улыбкой

Озаряется на миг.

V

Для царицы, в жизни ясной,

Были милы песни муз,

И веселья пир прекрасный,

Всех искусств живой союз!

Но лишь тени набежали

И погаснул свет огней,

Вновь она в пустынной зале

С думой строгою своей.

Смотрит призрачно и хмуро

Потемневший ряд колонн.

Черной Женщины фигура

Оперлась рукой на трон, --

Может быть, всему дав меру,

Нашим дням и дням былым,

Мыслит вновь письмо к Вольтеру

С замечанием своим.

VI

Пошлость века отмечая,

Может быть, огнем тирад

Блещет мысль ее живая...

Современный маскарад,

Убеждения личины,

Маски взглядов, чувств, идей

Под пером Екатерины

Возникают, став смешней.

Светлый век ее был славен,

То искусства был расцвет.

Пел умно старик Державин,

Вдохновеннейший поэт...

А теперь ласкает ухо

Звучных рифм пустейший звон,

И к прекрасному в нас глухо

Сердце, ум туманит сон.

VII

Праздный мыслью, скудный чувством,

Современный человек

Равнодушен стал к искусствам.

Век упадка, жалкий век!

Только пошлость, только глупость

Восхваляются у нас,

Ограниченность и тупость -

Выгружают дум запас.

Пошлость всюду в важной позе,

Всюду мелочная спесь, --

В нашей жизни, в рифмах, в прозе,

В маскараде шумном здесь...