Чтение онлайн

Чезаре добросовестно выполнил инструкции, собрав на поднос свиные ребрышки и бараний стейк. Ко всему этому гарнир из картошечки. И бутылочку шато, разумеется.

– Возвращаюсь с добычей!
– ухмыльнулся он, ставя все это на стол перед Марией.

– Мой добытчик, - улыбнулась она, склоняя голову набок, - Как охота? Тяжёлая была?

– А то!
– широко ухмыльнулся Чезаре, целуя девушку в висок и усаживаясь рядом с ней, - Прям-таки настолько, что у Рейко небось уже вырос третий хвост... Нет, даже четвертый!

Вообще, он не был до конца уверен, что у кошек хвосты растут так же, как у лис. В легендах кицунэ могли иметь от одного до девяти хвостов в отличие от степени

силы, а вот бакэнэко обычно ограничивались двумя. Он знал лишь, что у Рейко первоначально вырос один хвост, и только через пару недель - второй.

– Тебе, кстати, как, нравится твое благословение?
– поинтересовалась паладинка, пока он разливал вино.

– Когда как, - пожал плечом Чезаре, - Иногда оно вызывает глупые ситуации, как с тем кроликом. Но к примеру, в случае с Файрусом оно пришлось более чем к месту: он умел обнаруживать цели и даже целиться сквозь стены, и охотничье чутье уравнивало силы... А что?

– Просто...
– девушка отвела один из локонов за наушник, - Это ведь... языческое божество...

Ну да... Христианство, как и любая монотеистическая религия, не признавало чужих богов. А именно богами были оборотни для синтоизма... Или демонами, что в общем-то, ничуть не лучше. В синтоизме граница между богом и демоном была весьма зыбкой. В христианстве тоже, но по другой причине: языческое божество - это по определению не более чем демон с хорошей репутацией.

– Ты же знаешь, я не особо задумываюсь о таких вещах. Языческие боги, - будь то оборотни или всякие ктулхи, - для меня просто более могущественные люди, и не более того. Так же, как сам я не становлюсь пособником Дьявола оттого, что я нецерковный амагус.

Мария усмехнулась.

– Ну да, ты становишься пособником Дьявола оттого, что являешься её учителем.

– Ну, тоже верно, - засмеялся Чезаре. После чего снова ехидно ухмыльнулся:

– В конце концов, надо же ей приблизиться к соответствию статусу лукавой, коварной и так далее... А то несолидно.

– Смотри не перестарайся, - хихикнула паладинка, - А то создашь чудовище.

– Непохоже, чтобы она сама горела желанием, - хмыкнул он, - По крайней мере, на своих лекциях я ее редко вижу. Вот дождется заговора в Аду...

О демонах - настоящих демонах, а не психообразах Йоля и Легиона, - он знал не так уж много. Соня умела призывать их, но делала это редко и неохотно. Потенциально от них могло быть немало пользы, но она, по мнению Чезаре, не реализовывала весь их потенциал. Он надеялся, что теперь, с созданием "Возрождения", ситуация изменится.

– Зачем кому-то устраивать заговор в Аду?
– удивилась Мария.

– А чем Ад отличается от любого человеческого государства?
– в свою очередь удивился Чезаре, - Везде всегда есть те, кто недоволен недодачей власти, влияния, государевых милостей и прочих плюшек. И если недовольные считают, что в силах исправить столь несправедливое положение вещей, они могут попытаться добыть себе трон. Или посадить туда более удобного себе кандидата. Или хотя бы взять нынешнего под контроль. И там уж все зависит оттого, есть ли у правителя знания и средства, чтобы раскрыть заговор, подавить мятеж и тому подобное. Да вон, яркий пример: мои люди следят за Элли и ее ведьмочками именно потому что она может поднять мятеж, если почувствует слабину.

– Разве статус Дьявола - это не нечто большее, чем просто запись в документе, утверждающая власть?
– удивилась паладинка.

– Тут не могу с уверенностью сказать: в сверхъестественной стороне вопроса я не так силен, - развел руками мужчина, - Но не исключаю, что хотя бы часть приведенных вариантов попадает в категорию "возможно, но трудно". А вообще... Почему мы с тобой

обсуждаем внутреннюю политику Ада?

– Ну... Сделай Это Неправильно?
– предположила девушка.

Чезаре усмехнулся и поцеловал ее в губы. Его тянуло к ней. Хотелось забыться в ее объятиях, не вспоминая ни о чем вокруг. Лишь на секунду оторвавшись, чтобы дать ей вдохнуть, он спустился ниже, целуя ее в скулу. Затем - в шею...

– Э-э-эй, - Мария прижала плечо к щеке, препятствуя поцелую, - Неприлично же!

– Стоит заметить, - ухмыльнулся шпион, - Что в данный момент твои защитные меры тактически неверны, поскольку ты открываешь противоположную сторону шеи поцелуям...

Впрочем, действий сверх объятия он пока не предпринимал. Хотя ему и нравилось доминировать в их отношениях, но делать с ней что-то, чего ей бы ни хотелось, он ни в коем случае не стал бы.

– Тактически верное решение тебе не понравится. К тому же оно будет стратегически неверным, как и твой поцелуй в шею.

– Вот как?
– осведомился он, - И что же это за решение?

Мария покачала головой.

– Отвесить тебе пощёчину или подачу в челюсть, - ответила она.

– Не, это плохой вариант, - уверенно завертел головой Чезаре, - Откровенно пользоваться тем фактом, что я не могу на тебя подолгу обижаться, было бы весьма некрасиво...

– То есть, удар помог бы только на время?
– хихикнула девушка.

– Конечно, - с серьезным видом кивнул преподаватель, - В зависимости от того, чем и с какой силой: от нескольких секунд для открытой ладони до нескольких часов для огненного меча. А затем я простил бы тебя и, в случае большого срока, извинился бы за все, что наговорил в его начале.

– Но ты ведь понимаешь, что за всё, что ты бы мне наговорил, я бы злилась никак не меньше недели?
– изогнула бровь послушница.

– Значит, за эту неделю я извинился бы многократно, - уверенно ответил он.

– Но ведь ты понимаешь, что... О, привет, Лили!

Мария вытянула руки, чтобы поймать непоседливую драконицу. Та уже излечилась от всех ран и кажется, готова была искать новых приключений.

– Мася, а Мася, - сходу затараторила Лилит, приземляясь ей на колени, - Ты знаешь простой способ исправить осанку?

– Есть несколько способов, - ответила паладинка, - Способ первый - это придать человеку уверенности. Плохая осанка - часто признак страха, неуверенности, зажатости. Если человек в себе уверен, никого не боится и ничего не стесняется, его плечи сами собой разойдутся, как крылья. Если же этого не случилось, значит, у него слабые мышцы плечевого пояса, и ему нужно их подкачать парочкой упражнений.

Чезаре учили совсем иному: неважно, в чем ты уверен, ты должен держаться и двигаться, как предписывает легенда. И если властный князь Церкви держится ровно и уверенно, это не значит, что остальных личин это тоже касается... Тем более, что с его ростом ему поневоле приходилось горбиться на операциях со скрытным проникновением на объект.

Вот только как объяснить ребенку технику подготовки спецслужб?..

– Еще можно попробовать взять некий образ, к примеру, реального человека, или из фильма, - предложил он, - И позаимствовать пластику движений. Вот примерно как ты под впечатлением от понравившегося фильма заимствуешь элементы манеры речи героев. Но предупреждаю: это потребует практики, и первое время будет сбиваться, когда голова занята другим.

– Это куда тяжелее, Че, - ответила Мария, - И вообще, какой смысл лечить симптомы, когда у проблемы есть корень. Либо неуверенность в себе, либо слабый плечевой пояс. Несколькими упражнениями мышцы натренировать куда как проще, чем очень болезненными попытками постоянно держать осанку.