Чтение онлайн

Уже было довольно поздно, и бар закрыл свои двери за последними посетителями. Гард и Питер смотрели на Тима откровенно недоброжелательно, но не только потому что он заставлял их находиться на рабочем месте – главной причиной всё-таки была я.

– Привет, - я устало присела на соседний табурет рядом с ним.

– Вот, пришел удостовериться, что ты сделала то, о чём мы договаривались, но вижу, что ты даже не пыталась. Парни, Николь хочет сообщить вам нечто важное, что полностью изменит ваши взгляды на некоторые вещи! – заявил Тим, наградив каждого из Картеров многозначительным взглядом.

– Ты ведь не уйдёшь? – снова взмолилась я, глядя на Тима как утопающий. – Я хочу,

чтобы ты остался со мной.

– Хорошо, я буду рядом, но я не стану делать это вместо тебя.

– Ники, чего этот придурок добивается? – вспыхнул Питер, не скрывая своей антипатии к незваному гостю. – Мы можем его просто выставить, и тебе не придётся так мучиться. На тебя смотреть больно.

– Это из-за того, что я обязана вам рассказать, - выдавила я с мукой в голосе. – И Тим не придурок, он … мой … парень. Тим, я не знаю, как об этом рассказывают! – в панике я снова посмотрела в эти спокойные аквамариновые глаза, ища там поддержки.

– Мы не хотим ничего знать! – вдруг заявил Эдвард. Резко, словно чего-то испугавшись.

– Но ты должен знать, что я … не человек, - такое впечатление, что это не я, а кто-то внутри меня произнёс эти слова. Эдвард, как и Питер вместе с Гардом, ошарашено на меня уставились. – Это правда. То, что говорила вам Линда, - продолжаю я дальше. – Внешне я конечно смахиваю на обычного человека, но я скрываю свои способности, и иногда я могу принимать иную форму. Таких как я в этом мире ещё достаточно. Наше племя называет себя вульфенами и мы живём стаями. До того, как я пришла в ваш бар, я была одиночкой, покинувшей стаю родителей, потому что настал мой час. Я не просто вульфен – я альфа, прирождённый вожак. Своей стаи у меня пока нет, несколько лет я скиталась в поисках дома, пока это место не позвало меня. Здесь, рядом с вами у меня возникло ощущение дома. Я привязалась к вашей семье, полюбила вас, мне захотелось оберегать и заботиться о вас. Но чтобы остаться – я должна рассказать вам правду. Таково условие.

– Что значит иную форму и кто такие вульфены? – с трудом выдавил Эд, видя по мне, что это никакой не розыгрыш.

– Примитивно нас считают оборотнями, но на самом деле мы не зависим от луны и не кусаем людей. Мы особая ветвь эволюции, зародившейся в начале мироздания. Нас боятся, это правда. Люди всегда боялись того, чего не могли объяснить, поэтому нас истребляли на протяжении многих веков.

– И кто же диктует условия? – играя желваками, Пит смотрел в пол.

– У нашего племени есть свои законы. Если альфа заходит на занятую территорию – он либо ищёт себе другое место, либо сражается с альфой хозяином. В вашем городе уже живёт стая вульфенов и мне здесь не рады. Я опрометчиво подумала, что мне придётся вступить в схватку с местными, для этого позвала в помощь друга и законника по совместительству. Но ситуация изменилась, она оказалась намного запутанней.

– Он один из ваших? – Эд презрительно ткнул пальцем в сторону Тима. – Он этот … альфа хозяин?

– Я вульфен, но я не альфа – я его правая рука. И речь сейчас не обо мне, а том, как вы после этого отнесётесь к Николь. Это важно. Все последующие наши действия зависят от вашего решения, - отрезал Тим, не спуская глаз с Картеров. – И это решение должно быть единодушным. Один Эдди ничего не решает.

– То есть ты врала нам? Врала мне, что тебя и Пайка ничего не связывает? – карие глаза Эдварда смотрели на меня … разочарованно. В них было столько смятения и боли, и я уже десять раз пожалела, что согласилась на эти откровения.

– Всё сложно, Эд. Я пыталась не обращать внимания на зов, но природа вульфенов оказалась сильнее моего разума. Тима избрала моя внутренняя суть, лишь

только завидев его. Вульфены живут моногамными парами, каждый из нас выбирает себе только одного спутника. Мы определяем будущего супруга особым чутьём. Возможно, в будущем мы пройдём через брачный обряд, и у нас с ним будут дети, а пока Тим вроде моего парня. Несмотря на то, что он из враждебной стаи я хочу быть лишь с ним. И если я в чём-то и врала, то это потому что пыталась уберечь вас.

– Эд Картер, тебя только это задевает что ли!? – вызверился Тим, вскакивая. – Ники пытается сказать вам, что она иная, но вы бесконечно дороги ей, поэтому вы должны чётко осознавать с кем вы возможно будете делить крышу над головой. Если женщина альфа выбирает себе объект привязанности – она будет предана ему до конца всей душой. Она тут свою изнанку перед тобой раскрывает, а тебя волнует спим мы вместе с ней или нет? Чтобы вам легче думалось, я покажу наглядно, кто такие вульфены!

Сбросив одежду в один момент, Тим обратился, приведя Картеров в полнейший шок!

– Значит… все эти розказни про монстров правда, - пробормотал Гард. – И ты … такое же … чудовище?

– Нет, - выдохнула я, засмотревшись на Тима, в образе зверя, тёршегося о мою ногу. – Он прекрасен!

Когда Тим вернул себе человеческий облик – он улыбался мне. А я не удержавшись, забыв на секунду, что потрясенные Картеры сейчас решают мою судьбу, потянулась к нему, поцеловав своего бету в губы.

– И ты намерена жить с нами? – нахмурился Гард, помрачнев дальше некуда.

– Я была бы не против. И если вы позволите мне остаться, мало что изменится, та же работа в баре, та же куча народу и…

– Изменится всё! – мрачно оборвал меня Питер. О, по его настрою можно сказать, что Питер уж точно не станет относиться ко мне как прежде. Люди редко проникаются симпатией к отличным от себя, редко пытаются понять и узнать тех, чьё мировоззрение и условия жизни выходят за рамки их принятия. Так же люди относятся и к инвалидам, чьё якобы по их мнению уродство портит их восприятие картинки мира. Некоторые жалеют несчастных, некоторые брезгуют и презирают, отворачиваясь в сторону. Вульфены, конечно, вряд ли могут вызвать жалость к себе, а вот страх и ненависть легко. Потому что мы угроза, потому что рядом с нами люди чувствуют себя слабыми, потому что мы конкуренты в этом естественном отборе, потому что многие люди не умеют слушать своего сердца, ясно чувствовать сути окружающих. В этом мире слишком много пороков и все они кроются в блуждающем в сомнениях разуме. Моя правда посеяла сомнения в душе Питера, плюс ко всему всколыхнула боль его утраты.

– До утра у меня ещё есть надежда на ваше понимание и искренность, - как я ни пыталась сдержаться, у меня всё-таки вырвался тяжелый вздох. Это было не разочарование, нет, и даже не жалость к себе, это было ощущение маячащей пропасти, которая всегда раздвигала наши миры. Протянув руку к Тиму, и моментально сплетя с ним наши пальцы, мы направились к выходу. – Я буду ждать на берегу у перевёрнутой шхуны, - обронила я, не оборачиваясь, остро ощущая бурю эмоций в душах этих людей. Ужас имеет свой особый запах.

 Шокированное онемение Картеров осталось позади, но шлейф горечи тянулся за мной до самой лодки, и молчание Тима лишь подчёркивало эту горечь.

– Вот поэтому я и настаивал, чтобы ты расставила все точки над «и», - наконец, проговорил он, усаживаясь на рассохшуюся деревянную перекладину. – Альфа не должна быть попрошайкой, несчастной бедняжкой, заглядывающей в глаза. Наоборот, это ей должны предлагать свою верность, присягать и бороться за право стать членом её стаи. Ники, тебе прекрасно известно, как узко мыслят люди…