Чтение онлайн

Конечно, этим больше пользовался я и снабжал замок и своих приятелей свежей дичью. Начиная с пятнадцати лет охота была моим любимым занятием, а еще чтение. Отец не редко выгонял меня из библиотеки, когда находил меня там под утро с книгой и охотничьем костюме, перепачканном кровью зверей и глиной с гор.

За столом в главном зале между нами посадили молодого герцога Генриха - что нам обоим не понравилось, ведь с самого детства, едва научившись держать в руке ложку и вилку, мы с сестрой сидели только рядом.

Но пришлось терпеть, ждать вечер и слушать дурацкие или подхалимские тосты

гостей.

Вина пили много. Оно быстро ударило в голову, гости стали вести себя развязно. Хорошо, что гости у нас в замке редки-эти застолья только напрасная трата времени и средств.

Потом заиграла музыка - музыкантов привезли в свите герцога и Генрих пригласил мою сестру. Их танец, конечно, привлек всеобщее внимание. Молодой герцог был ловок и элегантен, но сестра - ее движения, жесты поневоле заставили всех замолчать. Я тоже вышел в центр зала, пригласив одну из молоденьких фрейлин свиты герцога-худенькую, длинноносую брюнетку-баронессу. Как ее там - ее родовое имя не отложилось в моей голове. Я ревновал сестру к этому хлыщу - Генриху - он обнимал ее за талию, а у меня закипала кровь - он трогал то, что принадлежало мне. . . Она была моей и только моей. Сестра через плечо герцога улыбалась мне, и злоба испарялась, но стоило ей отвернуться я опять закипал. Бедная брюнетка в моих руках трепетала, ощущая мою злость, но ее страх еще более распаляли мою злобу. Конец танца принес избавление - бросив брюнетку на полушаге, я устремился к сестре.

– Генрих, позвольте украсть вашу партнершу?

– Милорд вы в своем доме и вольны делать все что заблагорассудится!

Его усмешка мне не понравилась. Взяв сестру под руку, я отвел ее к окну, но не успел открыть рта. . .

– Ты ведешь себя как мальчишка!

– Ты кокетничала с ним!

– Разве я должна глядеть на гостя букой?

– Ты слишком любезно на него смотрела!

– Ну, знаешь, ты - невыносим!

– Прости меня. . . - я пошел на попятную - спорить с женщиной - себе дороже - учил меня дворецкий Пэррис. И он был, черт возьми, прав на все сто!

Но сестра уже надулась. Пожалуй, вечер испорчен и испорчен мной. . . и я лишусь на сегодня радости наших маленьких постельных шалостей.

– Когда ушел отец?

Я оглянулся - место отца во главе стола пустовало, не было за столом ни герцога, ни мага.

Сью была встревожена.

– Поспеши и найди отца - у меня словно камень лег на сердце. . . А я останусь с гостями - не вежливо оставлять их одних. . .

– Только не улыбайся больше Генриху, обещаешь?

– Конечно, дурачок. .

Отец и гости могли незаметно уйти только через заднюю дверь. Не обращая внимания на любопытные взгляды придворных герцога я поспешил к этой двери.

Коридор за дверью был пуст - я добежал до конца, спустился по леснице-вышел во двор замка. Желтый свет окон падал на мостовую двора ровными квадратами. Был тот час, когда солнце уже зашло, но темнота еще не пришла и небо было ровного синего цвета. Ворота замка заперты и на стене видны силуэты стражников.

– Милорд?

От ниши стены выдвинулся стражник Шварц - рослый детина, родом

из горского племени, всегда немногословный и независимый как лорд.

– Шварц, ты видел отца или герцога?

– Никто не выходил из этой двери, милорд.

Бормоча проклятия я вернулся в дом. Из зала доносились звуки музыки. Я оглядел знакомые с детства стены-значит, где то здесь спрятан отцом потайной ход? Положив ладони на камни стены, я медленно стал входить в транс, делая один вдох на два удара сердца.

Но музыка меня отвлекала и я никак не мог сосредоточится. Это было жутко и неожиданно-ауру отца и сестры я никак не мог ощутить.

Поднявшись по лестнице, я пошел по коридору, вспугнув две парочки, что страстно целовались по стенным нишам.

В зале играла музыка, и танцевали, но Сью уже я не увидел. Она исчезла! Не было в зале и Генриха. Черт возьми, мне весь вечер искать членов своей семьи?! Лет с шести я всегда ощущал присутствие отца и сестры и легко находил их в любом месте на замковой горе-но теперь словно повязка опустилась на глаза! Я их не ощущал!

Я пересек зал быстрым шагом и вышел через парадную двухстворчатую дверь.

К счастью здесь мне здесь попался Стив-он нес в зал блюдо с тортом и в момент встречи со мной облизывал палец с толстым слоем крема.

– Кушаем тортик!
– я попытался сказать это зловеще и страшно, но дал петуха. Горло перехватило. . .

Бедный малый едва не уронил блюдо, но, увидев меня, перевел дух, ведь поганец ни черта меня не боялся. Он скорчил обиженную мину.

– Так можно лишиться здоровья, милорд!

– Ворюга - тебе вскоре твое здоровье не понадобится!

– Что вы, милорд, мне еще надо женится и наделать деток. . .

– Заткнись, пустомеля! Ты видел Сью?

– Миледи с молодым герцогом минуту назад прошли в сторону сада. . .

Я опять побежал, переход, лестница - пахнуло запахами стряпни из кухни, направо и, наконец, внутренний двор с нашим садом. Это конечно громко сказано - пятнадцать яблонь и слив не совсем сад, но и не пустырь или мощеная булыжником площадь. Основное здание замка подковой охватывало этот наш сад, а потом круто вверх уходила скала.

Тускло светил масляный фонарь и было очень тихо. Здесь всегда тихо.

Матушка Люси рассказала, что сад был посажен нашей мамой, а отец его бережно хранил все эти годы.

Мелкий камень скрипел под туфлями. Было что-то жутковатое сегодня в этой тишине. Рука легла на рукоять кинжала. Ну, чего можно боятся в собственном доме? Грудь вдруг сдавило словно тисками, я с трудом перевел дыханье - что со мной?

Голова была ясной, но грудь давило, как на высокогорье. . .

Нечем дышать. . . нечем. . . Щебенка дорожки ударила по коленям. . . . Руки рвали камзол у горла. . . затрещал кружевной воротник. . . Дышать. . . дышать. . .

Борьба с удушьем внезапно завершилась облегчением-воздух взрезал сжавшееся горло, я вздохнул и закашлял - слюна забила горло, слезы выступили на глазах. . . . Что со мной? Я отравлен?

С трудом, кашляя, приподнялся, встал на ноги. . . Что-то исчезло из этого мира, словно часть моего сердца омертвела и превратилась в кусок камня. Что-то исчезло. . .