Старые долги
Шрифт:
Впрочем, потом Аврорат смог устроить обыск в доме Блэков, изъять настоящую Арку и переправить в Отдел Тайн, а потом… Началась гражданская война, в которой приняли участие все против всех. Увы, но дело закончилось появление на арене неожиданно многочисленных «змей», коих в этом мире оказалась значительно больше, чем предполагал Дюк. Именно они, просто за счет своего тотального превосходства в силе, подготовке и организованности смогли взять власть в Магической Британии в свои руки, а затем вынудить невыразимцев вернуть Арку и даже сдать самого Герцога.
К счастью, к этому времени имперец успел
Теперь, дожидаясь пока очистительные заклинания избавят его от последствий пропущенных проклятий, а исцеляющие — вылечат тело и духовную составляющую, Герцог задумчиво смотрел на останки своего противника и ждал подвоха. Айзек уже показал себя действительно хитроумным и опасным существом. Невероятная изворотливость полудемона и его сторонников уже не первый раз создавала проблемы как самом Дюку, так и его подчинённым. Из-за этого он не торопился праздновать победу над неожиданно опасным противником.
Вздохнув, Герцог огляделся и фыркнул.
— Заберу артефакт и… Думаю, тот домик в горах подойдет на роль курорта. Девочки, выпивка и свежий воздух… Впервые за века…
Одним из убежищ архимага, организованных им на случай непредвиденных последствий, стал небольшой домик в практически незаселенной горной местности. Его Дюк арендовал у эксцентричного археолога, занимающегося изучением здешних древностей на руинах крепостей тысячелетней давности. А чтобы искомый не вздумал задавать вопросы и являться в свой домик, солидная сумма, выданная ему в рамках договора, заключенного через местное риелторское агентство, была сдобрена ментальным воздействием.
Когда грудная клетка перестала болеть при каждом вдохе, а легкие избавились от жжения, Герцог встал с усыпанного каменным крошевом пола и осторожно подошел к изуродованному телу, что ещё недавно являлось опаснейшим личем. Остановившись в нескольких метрах от своего поверженного противника, Дюк принялся осматривать его во всех доступных архимагу спектрах.
После произошедшего здесь, а до того — в прошлой реальности, а ещё раньше — с Хоганом, Герцог не без оснований опасался даже ликвидированного врага, подозревая, что даже подобный вариант был учтен Кларком при создании этой нежити.
Идти к Гримуару Дюк опасался. Архимаг не исключал варианта удара в спину, поскольку не раз и не два его противники в этом месте притворялись поверженными, но затем атаковали сзади, пользуясь тем, что имперец успел сцепиться с новыми врагами. Из-за этого ему приходилось крайне дотошно подходить к вопросу уничтожения даже трупов, что тоже оказалось ещё той проблемой.
Нежить в этой крепости создавалась с применением неких алхимических составов, благодаря чем огненные заклятия практически не брали мертвую плоть… Впрочем, не только они. Стихийная магия, даже высшего порядка, крайне плохо справлялась с творениями лича.
После очередной такой схватки, когда Дюку едва удалось расправиться с целой группой нежити, аримаг решился банально выпотрошить останки своих противников. К его удивлению, плоть оказалась пропитана неизвестными ему составами, а кости покрыты темным наречием и рунами Старшего Футарка, о которых имперец узнал в той реальности, где обитал двойник Блэка.
Сей факт стал ещё одним среди
тех, что отправились в копилку странностей Кларка и его подчиненных. Причем, не только живых, но и немертвых. И именно он вынуждал архимага осторожничать. После того, как двое личей, при попытке уничтожить их тела, превратились в магические бомбы, Дюк предпочел подстраховаться.Собственно, наблюдая за неподвижным телом, мужчина восстанавливал уничтоженные щиты, создавал и сворачивал в ауре боевые плетения и перезаряжал уцелевшие в процессе штурма артефакты. Лишь после того, как привычный арсенал оказался более-менее восстановлен, он позволил себе подойти к своего врагу и приняться за его изучение.
— Ну и что теперь с тобой делать? — тяжело вздохнул имперец спустя почти сорок минут, в течении которых он применил весь свой арсенал сканирующих и диагностических техник и заклятий.
Внутри останков лича находилось нечто.
Что-то темное, отдающее потусторонним холодом, ароматами стылой промерзшей земли и гнили…
— Айзек… Хренов некромнат, — вздохнул Дюк, — Ну почему вас в Империи не истребили? Нет же, оставили в качестве оружия против ксеносов и неугодным властям политиков.
Впрочем, в этот раз, помимо магии смерти, имела место примесь чего-то ещё. Нечто совершенно иное, отдающее какой-то иррациональностью… Тянущее…
— Да что ты тут наворотил, проклятый психопат? — возмущенно воскликнул Герцог, делая шаг назад.
В этот момент веки лича дернулись и поднялись. Однако, вместо серебра, в них пылало черно-фиолетовое пламя…
— Hamun ur tamut er baberte! — мгновенно среагировал архимаг, ударив по уже новому противнику заклятием.
Оказалось, что лич был лишь оболочкой, скрывающей в себе нечто куда более опасное. Демон из инферно. Практически хаосит. Эти твари значительно более опасны чем танар’ри, баатезу и многие другие обитатели Бездны. Как минимум, своей непредсказуемостью, изощренностью и жестокостью. На фоне инферналов даже танар’ри кажутся едва ли не образцами доброты и добродетели.
Заклятие архимага ударилось о странный щит, покрытый черно-фиолетовыми молниями, а затем мир вокруг Дюка пошел волной искажений. Щиты имперца начали трансформироваться, превращаясь в клетку.
«Высший! — мысленно выругался Герцог, — Кларк точно псих! Связаться с настолько опасной тварью!»
Несмотря на своё удивление, мужчина не впал в состояние паники. Он принялся быстро перестраивать свои щиты, возвращая контроль над ними, а затем и дорабатывать, уже учти возможности своего нового противника. Несмотря ни на что, Дюк носил титул архимага вполне заслуженно. Пусть это и будет сложно, но с одним инферналом он справится.
— Refres erle flegar um tegio…
Клинок ритуального кинжала легко вошел в плоть пленника. Проскользнув между ребер, он пронзил сердце. Почти сразу же тело жертвы принялось высыхать, а энергии, наполнявшие его, потекли в линии рисунка, покрывающего пол.
Следующая жертва умерла так же быстро. А затем и третья… Четвертая… Пятая.
Все пленники пребывали без сознания. В данном ритуале не требовалось выкачивать из них энергии, что вырабатываются во время пыток. Только жизненные силы и магическая составляющая.