Сноходец
Шрифт:
Стрельцы резко обернулись, готовясь выхватить сабли.
— Коли урезонишь иродов, дозволяю, молодой волк.
Виктор кивком поблагодарил воеводу, прошел сквозь ряды стрельцов и обратился к их предводителю:
— Скажи, что происходит? Почему князь творит такие бесчинства, грабит и убивает свой народ? Что случилось?
— Я здесь не за тем, чтобы лясы точить, смерд. По указу князя я собираю оброк и караю тех, кто идет супротив его воли.
— Зачем все усложнять? Ты можешь продолжать на своем, и прольется много крови, а можешь рассказать нам все, и тогда, возможно, все решится миром. Что нужно твоему князю, кровь или оброк?
Немного задумавшись, главный стрелец ответил:
— Твоя
— Оброк мы не соберем, нет у нас столько денег. Но, быть может, поможем мы князю. Подожди здесь, нам нужно посоветоваться.
Стрелец хотел что-то возразить, но поняв, что другого выхода нет, пропустил мужчину и его спутников в лагерь. Там в большом доме организовали экстренное собрание. Виктор рассказал стае, что удалось выяснить и подытожил:
— Теперь всем понятно из-за чего начался этот кошмар?
Ответом был дружный гул голосов.
— Раз всем все понятно, Драгомир, у меня к тебе предложение. Стая призвана защищать простой народ. Теперь мы знаем, кто наш враг. Надо выступить против этой орды, помочь князю.
Толпа вновь загудела, но теперь одобряющие выкрики слились с протестующими.
— Дело молвишь, — взял слово воевода. — Однако негоже оставлять лагерь без защиты.
— Не обязательно уходить всем. Назначь своего заместителя, оставь здесь нескольких воинов. Много защитников не понадобится. Если мы поможем князю, угрожать людям будет только орда, но это уже будет наша забота.
Пока Драгомир раздумывал над предложением, в зале вновь поднялись крики членов стаи, и Виктор с удовлетворением отметил, что большинство их них было в его поддержку.
Наконец воевода ударил своим мощным кулаком по столу и сказал:
— Добро! Стая подсобит Бориславу! Фрол, — обратился он к одному из воинов, — остаешься за старшего, вверяю тебе наш лагерь. Стая, кто решил идти со мной, готовьтесь к походу. Остальные, берегите наших людей пуще зеницы ока!
Стоило Драгомиру договорить, как зал взорвался победными кличами и волчьим воем. Стая готовилась выйти на охоту.
Снаружи Виктора уже ждали.
— Что решили, — спросила девушка, крепко держащая за руку Яшку.
— Отправляемся к князю на рассвете. Нет смысла отсиживаться здесь.
— Я с вами, не могу допустить, чтобы моя деревня погибла зря.
— И я с вами! — радостно заявил мальчишка.
— Нет! — хором ответили остальные.
— Нельзя тебе с нами, Яша, там опасно, — сев на корточки перед мальчиком, сказал Виктор. — Оставайся здесь, а мы скоро вернемся.
— А если не вернетесь, как матушка и Алинка? — начал канючить паренек.
— Обязательно вернемся, — девушка ласково обняла его и повела прочь.
Виктор же отправился к стрельцам. Встречали те его крайне настороженно.
— И что же вы решили, — нетерпеливо спросил их предводитель, — Добром отдадите оброк или станете противиться, как остальные?
— Как я уже сказал, денег у нас нет, но сами сказали, что князю нужны не только деньги, но и люди. Завтра на рассвете отряд наших воинов готов отправиться к Бориславу и присоединиться к его войску. Вас устроит такой вариант?
— Добро, — ответил стрелец, давая остальным знак расходиться. — Выступаем на рассвете!
Глава 10. Жанна
Грохот упавшей с кровати книги нарушил безмятежную тишину комнаты. Испугавшись внезапного шума, в коридор выбежала мирно спавшая у батареи сиамская кошка. Немного нехотя Жанна выбралась из-под мягкого тонкого пледа и начала неспешно разминать и растягивать
мышцы.— Уже проснулась, внученька? — донесся голос из соседней комнаты. — Иди скорее завтракать, я твоих любимых оладушек испекла.
— Доброе утро, бабуль, — отозвалась девушка, продолжая делать берпи. — Какие оладушки? Мне за фигурой надо следить.
— Что же ты такое говоришь, родимая? Худенькая такая, почти не ешь ничего. Кушай оладушки, пока горячие.
“Бабушка просто неисправима, — пронеслось в голове девушки. — За это ее и люблю”. Закончив тренировку, она направилась в ванную, но по пути наступила на упавшую книгу. На обложке девушка в изящных доспехах летела над прекрасной долиной верхом на пегасе. Жанна аккуратно взяла книгу в руки. Она всегда мечтала жить также свободно, как героини всех тех книг, которые она читала тихими одинокими вечерами, закутавшись в теплый плед под торшером. Персонажи книг всегда точно знали, что они хотят, и достигали этого, несмотря ни на что.
Сама же девушка всегда чувствовала себя пленницей. В детстве родители, желая лучшей жизни своей дочери, учили ее, как должна вести себя хорошая девочка. Надо отлично учиться, уметь готовить, всегда следить за своим внешним видом и, конечно же, никогда не искать приключений и не участвовать в глупых мальчишеских играх. Жанна понимала, что они хотели счастья своей дочери, но она всегда стремилась к большему. Она хотела жить на полную катушку, испытывать яркие эмоции и следовать велениям сердца, а не глупым правилам. Но девушка любила маму и папу и не хотела их расстраивать. Поэтому она привыкла держать себя в узде и строго соответствовать правилам вопреки своим желаниям. Она была хорошей девочкой.
А потом наступил тот день. Это была годовщина свадьбы родителей. Жанна с бабушкой подготовили настоящий пир по поводу праздника. Испекли большой вишневый пирог, замешали несколько салатов, украсили квартиру, подобрали их любимую музыку. Сами родители в тот вечер отправились в театр на какую-то необычную постановку Ромео и Джульетты. В десятом часу вечера бабушка с внучкой начали всерьез беспокоиться. Спектакль давно закончился, а родителей всё не было. Еще через час начались поиски. Но долго они не продлились. Оказалось, что родители не доехали до дома всего лишь один квартал. Какой-то пьяный водитель на “гелендвагене” вылетел на встречку и протаранил их “ладу”. Немного утешал лишь тот факт, что умерли они мгновенно, без мучений.
Водителя, убившего ее родителей, быстро посадили, но это нисколько не облегчило боль утраты. Жанна не находила себе места, не знала, как жить дальше. Многих мог сломать подобный случай, и они пустились бы во все тяжкие. Но не она. Со временем, смирившись со случившимся, девушка решила, что хочет почтить память любимых родителей, и продолжила следовать их правилам. Она хотела, чтобы и на небе они могли гордиться своей дочкой.
Казалось, учеба в университете могла бы многое поменять в Жанне. Она повзрослела, стала самостоятельной и, чего греха таить, желанной в глазах парней. Казалось бы, вот оно, самое время оседлать волну жизни, двигаться навстречу новым ощущениям, поддаваясь зову бурлящих гормонов. Однако и тогда девушка не чувствовала себя свободной. Бабушка, все это время старавшаяся заменить маленькой Жанне родителей и делавшая все возможное, чтобы та не чувствовала себя несчастной, стала совсем дряхлой. Она уже почти не выходила на улицу и целыми днями сидела в своем любимом кресле, занимаясь вязанием и просмотром сериалов. Настало время отплатить ей за всю любовь, которой та окружала любимую внучку. Кроме Жанны о ней некому было заботиться, и поэтому ни о каких приключениях и вечеринках не могло быть и речи. И по сей день девушка вела простую жизнь, ухаживает за бабушкой и кошкой, а в приключения окуналась только на страницах книг.