Север
Шрифт:
Ларинта на миг прикрыла глаза, вспоминая как в те далёкие годы, она гуляла среди прекраснейших цветов, чьё благоухание будило самые тёплые чувства в её сердце. Тогда она была молода, и рядом с ней был любимый.
— Я была в садах, — вновь сказал она, — а рядом со мной был твой дедушка. Вместе мы гуляли, любуясь красотой природы, и это были одни из самых прекрасных мгновений в моей жизни. Я словно была в другом мире, где отец был жив, где нам не приходилось беречь каждый грош, чтобы купить хлеба. Не было никаких бед и проблем, доченька. Но когда отец заговорил, вся эта иллюзия рухнула. Как только он
"Мне не хватает вас, — сказал он мне, — очень не хватает".
А я, старая дура, не смогла ничего ему ответить. Было так тяжело от осознания того, что это просто сон, а на самом деле отец давно уже лежит в могиле.
"Я знаю как вам тяжело, — тем временем говорил твой дедушка, — знаю, что после моей смерти некому стало о вас позаботиться. Мне жаль, что так получилось, девочка моя. Очень жаль. Я ушёл слишком рано".
"Те, кто служил с тобой, помогали нам, — сказала я, стараясь не расплакаться. Мне тогда казалось очень важным, чтобы отец даже на небесах думал о своих друзьях хорошо. — Норут, Саронт и…"
"Они мертвы, — сказал отец, и от слов его у меня все похолодело внутри, — все они убиты".
Когда я попыталась что-то ответить ему, он лишь приложил мне палец к губам и покачал головой сказав:
"Тише, дочка. Я пришёл сюда потому, что вижу, как ты рушишь свою жизнь. Ты вымещаешь боль, пожирающую тебя изнутрии, на Налли, хотя прекрасно понимаешь, что делаем этим хуже и себе и ей. Она ведь любит тебя и не понимает, почему ты отталкиваешь её".
Я пыталась что-то говорить ему, возражать, спорить… Да что толку? Слова застревали у меня в горле, а отец все продолжал говорить.
"Вы остались вдвоём. Сейчас только Налли сможет позаботиться о тебе, а ты о ней. Она твоя дочь, Ларинта. Для тебя никогда не будет человека ближе, чем Налли. Будь же ты, в конце концов, нормальной матерью и люби свою дочь. Люби её так же, как она любит тебя".
Эти его слова… они открыли мне глаза. Я ведь действительно была так несправедлива к тебе, доченька, я должна была быть для тебя самым близким человеком, а стала… надеюсь ещё не поздно мне все переменить.
— Мам, — Налли взяла мать за руку и, улыбнувшись, посмотрела ей в глаза. — Конечно не поздно.
— Хорошо, — улыбнулась ей в ответ Ларинта и в глазах её блеснули слёзы, которые женщина тут же вытерла торопливым движением руки. — Но это не все. После тех слов, что отец сказал мне, он как-то грустно улыбнулся, а затем пошёл к выходу из сада.
"Не ходи за мной", — сказал он.
Но я не хотела отпускать его, и сделала шаг вперёд. На этом сон и оборвался.
День прошёл быстро и Налли, поначалу даже не заметила, как солнце за окном уступило место яркой луне. Им с матерью нужно было поговорить о стольких вещах, столько обсудить и наверстать, что девушка попросту потеряла счёт времени и пришла в себя только в тот момент, когда Ларинта поставила прямо перед ней две свечи.
— Ой, — негромко вскрикнула девушка, посмотрев в окно, — неужели столько времени пролетело?
— Да, — кивнула Ларинта, убирая со стола тарелку из-под торта, который они с таким аппетитом съели, — совсем мы с тобой счёт времени потеряли, девочка моя. Но ничего,
завтра у нас с тобой будет целый день на то, чтобы…— Нам обязательно надо поехать в город! — перебила её Налли. — Узнаем, что стало с друзьями дедушки и правда ли они мертвы.
— Ох, девочка моя, ну как они могут быть мертвы? Норуту же было всего тридцать семь!
— Но дедушка сказать, что они погибли…
— Это был просто сон, — покачала головой Ларинта, — не стоит воспринимать его так близко к сердцу.
— Так ведь ты же восприняла!
— Послушай, — Ларинта взглянула на дочь, — если мы с тобой… — Громкий стук в дверь прервал женщину. — Кого это Господь нам послал в такую темень? — спросила она, не обращаясь ни к кому в частности.
Налли, все ещё сидевшая за столом, видела, как мать медленно подошла к двери и сдвинула засов в сторону, а потом все было словно в тумане. Те события, что девушка увидела перед собой в следующий миг, навсегда отпечатались в её памяти.
Дверь резко распахнулась, отбросив Ларинту на несколько шагов назад, а в дом вошли трое мужчин в чёрных одеждах, с красными повязками на руках. Инквизиторы.
— Именем святейшего Императора, — проговорил один из них, обнажая короткий клинок, — мы принесём вам смерть.
— Что?! Кто вы такие?! — закричала мать, совершенно сбитая с толку.
— Мама! — крикнула Налли, вставая из-за стола, но было слишком поздно. Мужчина, державший в руках кинжал подошёл к ошеломлённой Ларинте и, схватив её за плечо, вонзил клинок прямо в грудь женщине.
— Прими очищение, — сказал он, отталкивая от себя смертельно раненую женщину.
— МАМА! — в ужасе кричала Налли, она видела, как та медленно опускается на колени, а на платье её появляется багровое пятно. Ларинта медленно повернула голову в сторону дочери и, скривившись от боли, прохрипела:
— Беги…
Но девушка даже не думала о бегстве. Ужас и непонимание сковали её ноги, не давая сделать и шага. Она просто стояла на месте, до того самого момента, как один из инквизиторов взял её за руку.
— Именем Императора… — только и успел, сказал он, прежде чем Налли всадила ему вилку, столь удачно попавшуюся под руку, прямо в глаз. Мужчина дико заорал, отпустив руку девушки, позволив ей бежать и Налли, бросив последний взгляд в сторону умирающей матери, метнулась к окну. Совершенно не задумываясь о том, что делает она, прыгнула прямо в окно, и звон бьющегося стекла смешался у неё в ушах с криком одного из инквизиторов.
— Взять её! Балору нужна её голова!
Оказавшись на улице, Налли судорожно осмотрелась по сторонам и увидела, что двое мужчин уже бежали в её сторону. Надо было бежать. Срочно бежать!
И она побежала. Совершенно не думая о том, куда, она бежала вперёд, надеясь только на чудо. Инквизиторы неслись вслед за ней, но страх и ужас гнали девушку вперёд, не давая ей ни на миг сбавить скорость.
Лишь через несколько минут этой бешеной погони, Налли поняла, что бежит она прямо к Грандскому Лесу, тому самому месту, где она еще, будучи девочкой, постоянно гуляла вместе с дедушкой Корусом. Лес был далеко, но если ей все-таки удастся скрыться среди деревьев, то у неё появится шанс на спасение. Там она сможет затеряться среди деревьев и инквизиторы никогда не найдут её.