Чтение онлайн

– Да ну?

Ула закатила глаза.

– Ладно, не видела, но слышала, что женщин они тоже берут.

– И ты думаешь, что тебя просто так сразу возьмут? За красивые глаза?

– Я, по крайней мере, попытаюсь.

Этьен тяжело выдохнул и протянул руку Уле, помогая подняться. Последний раз взглянув на могилы, она пошла обратно в деревню.

– Отговаривать бесполезно, да?

– Бесполезно. Я всё решила.

– И как ты планируешь добираться?

– Дождусь почтовую повозку и поеду.

– Действительно всё продумала.

Ула усмехнулась и довольно искренне улыбнулась другу.

– Ты же знаешь, что я словами не бросаюсь.

–

Знаю, Ула, к сожалению, знаю, – Этьен потрепал её за волосы и тихонько толкнул в плечо. Он знал, что если она что-то решила, то остаётся только это решение принять.

Через несколько дней, когда приехала почтовая повозка, Этьен помог Уле погрузить небольшую сумку и крепко обнял на прощание.

– Мы будем ждать от тебя вестей. Если что-то пойдёт не так – ты всегда можешь вернуться к нам, ты же знаешь это?

– Знаю, Этьен. Спасибо тебе.

Ула обняла стоявшую рядом Камиллу, после чего погладила её живот.

– Я обязательно вернусь, чтобы научить вашего ребёнка лазать по деревьям, стрелять из рогатки и разыгрывать соседей.

– Ула, – Этьен, усмехаясь, прервал её, – а если будет девочка?

– И что? Я тоже девочка, это никогда не мешало мне наводить шороху в округе.

– Твоя правда, – улыбнулся Этьен, – удачи тебе, Ула. И не забывай писать нам.

– Обязательно.

Ула села на край повозки, свесив ноги вниз. Кучер тронулся. На душе было как-то грустно и спокойно одновременно. Отдаляясь всё дальше от дома, к своему удивлению, она чувствовала всё большее воодушевление.

«Кто знает, может где-то «там» действительно будет лучше?»

Время тянулось просто невозможно медленно. Или это просто Ула так сильно ждала встречи со своей новой жизнью, возлагая на неё, возможно, слишком большие надежды? Вот уже вторая ночёвка в незнакомой деревне, а завтра они приедут в Мепьён. Ула ещё ни разу не была там. Было и страшно, и волнительно. Она представляла, как её возьмут на обучение, как она познакомится с новыми интересными людьми, с какими сложностями может столкнуться. Сложностей Ула не боялась, она была готова впахивать, не жалея сил, лишь бы добиться результата. Лишь бы стать сильнее. Лишь бы научиться давать отпор этим тварям. Конечно, она хотела и отомстить. Пусть даже тот, кто убил её родителей, уже мёртв – их всё ещё слишком много. И им не место среди людей.

Серп луны лил свой волшебный свет на небольшую площадь, где сидела Ула. Эта деревня была намного больше, чем её. Чем ближе к Мепьёну, тем больше и облагороженнее становились деревни. Это и деревней-то у Улы язык не поворачивался назвать – маленький город. Но, как она узнала из разговоров с местными, нападения тоже случаются. Меньше, так как твари тоже не глупые и знают, что сюда довольно быстро пришлют охотников, да и патрулировали здешние леса усиленнее. Им было проще уйти дальше. Туда, где прийти на помощь не успеют, где добыча лёгкая. Ула реалистка и понимала, что любой житель её деревни – лёгкая добыча. Она и сама лёгкая добыча. В её планах было не просто стать сложной добычей, а кошмаром, смертельным ядом для этих тварей. Чтобы они близко подойти боялись.

– Здравствуй, красавица, не хочешь

немного заработать?

Ула подняла глаза на подошедшего мужчину. Выглядел он прилично, несмотря на его неприличное предложение. Мужчина заинтересованно рассматривал Улу. Очевидно, что даже в такой большой деревне рано или поздно, увлекаясь подобным времяпровождением, всё надоест и захочется чего-то, а в данном случае – кого-то нового.

– Простите, месье, но я подобным не занимаюсь.

– Как жаль, мадемуазель, а вы мне так приглянулись. Не часто в здешних краях встретишь такую красавицу, как вы.

– Вы мне льстите.

– Что вы, я абсолютно серьёзно, – мужчина поджал губы, подбирая слова, и продолжил, – я должен был попытаться, мадемуазель. Не поймите меня неправильно.

– Всё в порядке, месье.

– Ганьер. Гюстав Ганьер.

– Меня зовут Ула.

– Рад познакомиться, – Ганьер протянул ей руку, и та на автомате подала свою.

Мужчина учтиво поцеловал тыльную сторону ладони и отпустил.

– Не возражаете, если я присяду рядом?

Ула отодвинулась к краю скамейки.

– Не возражаю.

Ганьер сел настолько далеко от Улы, насколько позволяла скамейка, чтобы не смущать её.

– Немного скомканное у нас вышло знакомство. Вы, вероятно, уже успели надумать обо мне всякого.

– Самую малость, – честно ответила Ула, – но я не знаю местных нравов, поэтому никаких выводов пока не делаю.

– Это правильно. Давно вы здесь, Ула?

– Проездом. Завтра с почтовой повозкой поеду в Мепьён.

Глаза Ганьера засветились явным интересом.

– Да что вы? И надолго туда?

– Как получится. Вы были в тех краях?

– Я там работаю. Сейчас еду в свой родной город повидать родителей.

Теперь уже Ула развернулась к Ганьеру полубоком, демонстрируя свой интерес.

– А где вы там работаете, – выпалила она немного резче, чем хотела, и сразу себя одёрнула, – если это не секрет, конечно же.

Ганьер открыто улыбнулся и спокойно ответил:

– Не секрет. Я работаю на орден.

– Охотник? – прервала его Ула, – о, простите мою бестактность, просто я сама еду туда именно с целью попасть в орден.

– Вы? Зачем вам это? И нет, я не охотник, там работы хватает. Я объезжаю диких лошадей. Тоже важное дело. К сожалению, охотники часто возвращаются без своих скакунов. Сопутствующий ущерб, как бы грустно это ни звучало. Особенно, когда дело касается оборотней.

– Как интересно, месье Ганьер. Знаете, почему-то после ваших слов мне стало немного спокойнее.

– Поясните?

– Дело в том, что я еду туда с целью стать охотником. Я из далёкой деревни Рьён, не знаю даже слышали ли вы о такой, – Ула сделала небольшую паузу и продолжила, – около недели назад из-за нападения вампиров я потеряла родителей. Сгорел и наш дом. Много кто в тот день погиб и пострадал. Я больше не хочу чувствовать себя беспомощной, когда эти твари выходят на охоту, хочу научиться давать отпор. Защищать таких же, как я.

Гюлер выслушал Улу, не прерывая, немного помолчал, осмысливая её слова.

– Весьма похвальное рвение, Ула, но месть – довольно коварное чувство. Если вы хотите стать хорошим охотником, голова должна быть холодной, а разум чистым. Как Фемида. Знаете, кто это?

– Древнегреческая богиня правосудия. Только не совсем понимаю к чему вы это.

– Просто держите это в голове. Поймёте, если вас возьмут.

Ула отвернулась от Ганьера, тяжело выдохнула и задумалась о чём-то своём.