Чтение онлайн

– В таком случае, что вы намерены делать со мной? Пропустите нас или же оставите здесь?

– Мне тоже хотелось бы знать, - раздался позади мрачный голос Клайма. Демоны замерли в напряжении, готовые броситься в бой при первом же знаке. Сай подавил тяжелый вздох.

– Разве я не просил тебя оставаться на месте?

– Просил, но вижу, обстановка изменилась, мне не нравится, как эти... люди разговаривают с тобой, - заметил генерал. Взгляды Клайма и Арауна скрестились, высекая искры.

Но в конце демон сделал быстрое движение пальцами, копья в руках его подчиненных опустились и были спрятаны за спины.

– Мы пропусти тебя во дворец, - произнес Араун.
–

Но... только тебя одного.

– Это еще почему...

Сай поднял ладонь, обрывая возможные жаркие возражения Клайма.

– Все в порядке, я пойду один. Думаю, эта часть города теперь самое безопасное место.

– Но это нелепица, а что если там остались выжившие полоумные инквизиторы, которые пустят в тебя заклинанием третьего уровня, пока будешь подниматься по лестнице? Ни за что не отпущу одного, и это мое последнее слово, - упрямством Клайм уступал только Кальвину.

– Хорошо, в таком случае, я отправлюсь с ним сам, - кивнул Араун, - это будет гарантией безопасности твоего короля и того, что я говорю правду. Если что-то случится, пока мы не достигнем дворца, можешь убить столько моих людей, сколько пожелаешь. Ни один из них не воспротивится, - просто произнес Араун, чем поверг Клайма в состояние глубокого шока.

– Они просто ненормальные, Сай, - скривился он.
– Но, кажется, это лучший выход. Если они такие упрямые, у меня не остается выхода.
– Генерал пристально взглянул на Арауна.
– Доверяю короля тебе. Но если с ним что-то случится, я не стану убивать твоих людей, а найду тебя, из-под земли достану, и смерть покажется тебе лучшим избавлением от мук.

– Мы поняли друг друга, - серьезно кивнул демон.

Трудно было понять, что на уме у таких непохожих существ. Но у них весьма странное отношение к смерти и долгу, это уж точно. Под пристальными взглядами солдат Астала, Сай начал подниматься по лестнице, ведущей ко дворцу, не зная, что найдет там.

Часть 3

Белая башня, устремляющаяся в небо, белая резная башня, похожая на ажурную паутину, закрученную конусом снежинку или свернутую салфетку. Хрупкая и почти невесомая. Но при этом она беспощадно корежила землю, из которой вырастала. Теперь она закрывала уже большую часть неба и все продолжала расти, вместе с тем становясь все более материальной. Трудно поверить, что это целый новый мир, скорее она была похожа на обыкновенную башню, если бы башни можно построить до неба.

Башня растаяла перед глазами, и Кальвин обнаружил, что смотрит на белую колонну. Резная массивная колонна высилась чуть справа. Но она была деревянной и совсем не такой высокой. Да и упиралась она не в небо, а в потолок. Потолок, украшенный изразцами и вычурным деревянным кружевом. Слева стена увешана толстыми ткаными коврами теплых бардовых и изумрудных оттенков.

Справа ощущалось тепло, там пылал жаркий огонь в огромном камине. Но такого странного камина Кальвин никогда в жизни не видел. Он был огромным, с дымоходом, занимающим едва ли половину стены комнаты, и обложенным лазурной глазурованной плиткой. Этот цвет напомнил Кальвниу о стенах Виеры.

Позади себя он ощутил чье-то присутствие и только тут обнаружил, что лежит, укрытый теплым и мягким одеялом. Хотя по рассмотрении это оказалось не одеяло, а огромная шкура какого-то пушного зверька рыжего цвета и с таким густым и шелковистым мехом, что в нем можно утонуть.

– Очнулся, наконец?
– этот голос был крайне знакомым. Кальвин задрал голову, но тот, кому он принадлежал, сам обошел вокруг изголовья кровати и предстал перед ним. Это был капитан отряда Лилии. Бывший капитан, но все продолжали называть его просто капитаном - необычно серьезный

и строгий человек средних лет в серо-зеленом мундире, Рэй Нордис.

Вместо обычного жесткого взгляда в глазах на сей раз читались сочувствие и беспокойство. Увидев, что Кальвин пытается встать, он мягко, но настойчиво уложил того обратно.

– Тебе пока рано подниматься, пока Велька не осмотрела тебя и не вынесла свой вердикт.

– Велька?
– Кальвин чуть приподнял голову и понял, что эта комната была намного больше, чем он себе представлял. Эта узкая и вытянутая комната, скорее всего, играла роль гостиной. Самыми примечательными в ней были массивная витая лестница, тоже целиком выполненная из дерева, и эта самая печь. Массивные двери с железными кольцом обрамляли два полуциркульных окна с витражными стеклами. Сквозь них лился дневной свет. Значит, день еще не закончился. Но и это не все.

Комната или прихожая была полна народа. Но все вели себя настолько тихо, что вначале естественно показалось, что они с капитаном в ней одни. Взгляд нашел Вельку. Девушка сидела, положив ладони на грудь и лоб знакомого Кальвину рыжеволосого парня. Он мог бы поклясться, что это был Кайо, но лицо было настолько бледным и осунувшимся, что в первый миг узнать оказалось сложно. Голова инквизитора покоилась на коленях сестры. На ее лице застыла маска неуверенности и ожидания. Несомненно, Велька каким-то образом пыталась помочь ему. Кальвин заметил расползающееся красное пятно под бинтами на боку Кайо. Ранен? Велька лишь бегло повернула голову в сторону Кальвина, слабо улыбнувшись, и продолжила лечение. Наверняка она воспользовалась силой Лавкрита, Слепого Бога Науки. И если девушка действовала так открыто, значит, дело было действительно серьезно.

Они втроем расположились прямо посредине комнаты под огромной люстрой с множеством свечей. У одной из колонн на софе полулежал, прикрывая рукой глаза, еще один знакомый человек. Черные волосы, собранные в высокий хвост, слишком легкие для этого времени года блуза и камзол-безрукавка. Даже когда он спал, с лица не сходило ожесточенное выражение. Анджи, значит.

Все четверо увиденных им людей уже были несовместимы по определению. Но когда Кальвин заметил еще одну фигуру, стоявшую, прислонившись к одной из колонн, его глаза расширились. Белые одежды, свободные и удобные, перепоясанные синим поясом, черные короткие волосы и жгучие глаза. За спиной терпеливо расположились на коленях маленькие фигурки. И, хотя, туда свет почти не дотягивался, Кальвин был уверен, что узнал у одной из них два задорных хвостика, принадлежавших девочке по имени Твиккл. И конечно он услышал дерзкий крик:

– О, братец Йон, он проснулся!
– крик принадлежал Тенио.

При этом Йон отделился от колонны и направился к Кальвину и капитану.

Капитан напрягся, что неудивительно, учитывая, какой была их последняя встреча. И все же он лишь отступил на шаг в сторону, сохраняя между собой и Кальвином необходимую дистанцию, словно собравшись защищать его от Йона. За колонной свернула парочка ножей, Тенио тоже явно был готов к худшему развитию ситуации.

Но Кальвин зевнул и пробормотал:

– Наверное, я долго спал, спасибо, Йон, что послал Твиккл вытащить меня. Похоже, вы успели в последний момент, иначе даже не уверен, что спасся бы.

– Ты такой же беспечный, каким был, и я не удивлюсь, если и на этот раз все твои бездумные действия связаны с защитой и благом для этого короля Астала.

– А ты как и раньше читаешь мне нотации, но впрочем, я действительно в долгу у вас, - признался Кальвин и спросил: - Ну... как все прошло?

Лицо Йона разгладилось, но не стало менее серьезным.