Чтение онлайн

Младший встал и, сжимая кулаки, глядел на старшего: Илья сидел на полу и молча и зло, хотя не без удивления, смотрел на Жеку. В драку он больше не лез.

Видя, что Илья уступил, Женька повернулся, взял свой рюкзак и со слезами на глазах убежал. Только теперь он убежал непобеждённый. Но ему почему-то было неприятно видеть Илью вот таким, впервые проигравшим их долгую дуэль.

Женька убежал, и Илья остался один. Он сидел и переваривал всё случившееся за этот день. Он вспомнил всё: и свою утреннюю драку с братом, и визит Маргарлана, и слова, выложенные камешками у высокого дуба, и полёт драконов, и то, как Жека помог ему победить трёхголового змея, и то,

что сейчас Женя победил его. Да, впервые старший брат думал о младшем не со злобой, раздражением и превосходством, а как о равном, даже, может быть, лучшем. Скорее всего, сейчас правда была на стороне Жени. Да, место тут такое, что все мысли приходят в порядок.

– Пойду, догоню Женьку и помирюсь с ним. А Маргарлан пусть остается с носом: камень мы отдадим драконам, - решил Илья.

Он уже сделал шаг в перёд, когда услышал: "Ой!" - а затем шум посыпавшихся камней.

– Иду!
– заорал Илья и кинулся к брату на выручку.

– Осторожно, здесь обвал. Я стоял на краю, смотрел, как пройти, и вдруг земля подо мной осыпалась.

– Не волнуйся, Жек, Я тебя вытащу. Знаешь, я подумал обо всём. Извини меня. Ты был прав, а я нет.

– Ты меня не обманываешь?

– Да ты что! Я мог тебя бить и издеваться над тобой, но разве я когда-нибудь тебе врал?

– Прости. На вот, возьми мой рюкзак, в нём лежит "Сердце Дракона" - так называется талисман. Если он разобьётся, драконы потеряют способность летать. Я не хочу упасть вместе с ним.

Женька подал брату рюкзак, но их руки не могли дотянуться друг до друга, тогда Женя попробовал немного подняться вверх, но сполз ещё ниже. Правда, рюкзак он успел отдать брату. А внизу была пропасть и текла река - лава. Всё-таки это был вулкан.

– Братик, - вырвалось у Ильи, - прошу тебя, осторожней. А то с кем я буду дома драться? Подожди, не шевелись, я кое- что придумал.

Илья увидел мост через реку, этот мост был ниже, чем висел Женька. Илья наметил себе дорогу: можно было пройти по едва заметной тропинке к мостику, а оттуда, по корням (странно, корни тут есть, а деревьев нет, хотя это вовсе и не корни) подобраться к висящему брату. Он очень осторожно спустился к мостику и положил рюкзак в безопасное место. Потом он подполз к брату и помог ему подняться с того опасного выступа, на котором он висел, наверх. Затем они вместе спустились к мосту, взяли рюкзак и без приключений перебрались на ту сторону. Дальше был просто тоннель, такой же, как и тот, по которому шёл Женька, до того, как попал в лабиринт, только длиннее. Братья шли рядом и наперебой рассказывали друг другу, что с ними произошло до того, как они встретились.

Расставшись с Маргарланом, Илья попал сразу в столовую. Есть он не стал (они хорошо перекусили, ожидая, когда можно будет войти в гору). А вот с зеркалом он попался. Настолько себя нахвалил, что отражение сначала раздулось до краёв зеркала, а потом лопнуло и втянуло Илью внутрь, где он встретил змея и Женю.

Было похоже на то, что скоро будет выход из лабиринта, но его всё не было. Вдруг в темноте заблестели две красные точки.

– Там кто-то есть, - Илья первым заметил это.

Но отступать было некуда, и, взявшись за руки, братья смело пошли вперёд. И вот из тьмы выступил зверь, это был дракон, но без крыльев и меньше тех, которые привезли сюда Женю. Он был серого цвета, как будто седой старик. А глаза у него были такими же колючими, как у Маргарлана.

– Что делать будем?
– спросил Илья младшего брата. Но тот лишь пожал плечами.
– Ты говорил, что драконы добрые, давай проверим: я пойду спрошу у него

дорогу к выходу

– Нет, не надо, Илья, не ходи. Лучше я.

Но старший уже стоял перед серым драконом.

– Извините, пожалуйста, что мы вас потревожили, - Илья говорил с издёвкой в голосе, - но не могли бы вы подсказать, где здесь выход?

– Могу, - проскрипел дракон и выдохнул в Илью пламя. Илья исчез. Там, где он только что стоял, не осталось даже горсти пепла.

– Ах ты, гад! Что ты наделал?! Что ты сделал с моим братиком?! Я убью тебя!
– с такими словами Женя кинулся на дракона. Тот удивился, и опять выдохнул огонь и дым. Когда дым рассеялся, Женька оказался рядом с Ильёй у входа в лабиринт. Перед ними стояли драконы. Некоторые из них хлопали кры-льями от радости. Илья оторопел от всего этого великолепия, а Женя кинулся к Нардиву.

– Смотри, у меня всё вышло, вот тут талисман. А ещё я встретил своего брата. Это мой старший брат Илья. Его сюда Маргарлан привёз. Мы с ним сначала подрались, а потом помирились, а потом он меня спас. Без него я, наверное, не справился бы.

– Очень приятно видеть вас вместе. И такими дружным. Ну что, летим домой?

– Можно, я пойду скажу Маргарлану пару слов?
– спросил Илья.

– Иди, если хочешь. Мы тебя подождём.

– Илья, я с тобой схожу, ты меня возьмёшь? Только давайте сначала посмотрим талисман, а то в пещере темно было...

Нардив кивнул в знак согласия, Илья развязал рюкзак, и Женя вытащил из него камень. Мальчик поднял его над головой, и все увидели, что такое "Сердце Дракона". Оно было похоже по форме и цвету на настоящее, живое сердце и даже слегка пульсировало в руках. Мальчик осторожно положил камень обратно и отдал рюкзак Нардиву.

Женя и Илья побежали к лесу, где Илью должен был ждать "великий волшебник".

– Эй, Мардаргад!
– закричал Илья.
– Маргарланчик, это я и Женя, ты хотел с ним познакомиться. Только камня у нас нет. Мы отдали его драконам. А ты обманщик и вор, но всё равно спасибо тебе за то, что ты привёз меня сюда. Эй, Маргарлоша, ты меня слышишь?

– Конечно, слышу, - раздался сверху скрипучий голос.
– Лживый ребёнок! Я тебе ещё припомню предательство.

Маргарлан налетел на них и стал бить крыльями и царапать лапами. Но братья смело защищались, и Маргарлан улетел, лишившись своих самых красивых перьев в хвосте и крыльях. А мальчишки, смеясь, хоть были изрядно поцарапаны, побежали к драконам.

Женя на Нардиве, а Илья на Варале возвращались к голубому озеру.

– Смотри, вон летит Маргарлан. А что это он несёт? Неужели папин рюкзак?
– крикнул Женя Илье.

– Да, вот воришка. Королём не стал, зато на неделю наестся.

Маргарлан летел и делал вид, что ничего не слышит, а в голове его неслись мысли: "Когда же это всё кончится? Сколько же я могу проигрывать? Вот и сейчас удача была у меня почти в лапах, а я её упустил. Сколько раз себе говорил: нельзя связываться с людьми, себе дороже будет. Вот полез бы я сам в лабиринт - всё было бы по моему. Э-эх! Ненавижу я людишек".

Драконы прилетели домой, и за праздничным столом Нардив рассказал ребятам историю "Сердца Дракона". А на прощанье драконья семья подарила им две свистульки в форме драконов.

– Если вы вдвоём придёте на поляну, окружённую высокими дубами, и свисните, то мы вас услышим и кто-нибудь из нас обязательно прилетит к вам. Только прошу, делайте это не из шалости, а в случае крайней необходимости, и только вдвоём,

– сказал Гартон, старейший в семье.
– А теперь вам пора домой. До свидания.