Чтение онлайн

– Почему нет… – хихикнула девушка. – Только после полуночи. Сейчас слишком много посетителей. Хозяин будет недоволен.

– Договорились.

Монета поменяла владельца, и девушка, развевая подол юбки, поторопилась к прилавку, соблазнительно покачивая бедрами и посверкивая стройными лодыжками.

Лучезар провел ее тяжелым взглядом и буркнул. Тихо, но так, чтобы услышали все. – Если Забава меня обманет, то пожалеет, что родилась. Клянусь могилой покойных родителей. Потому, что я ей… верил… – а потом потянулся к кувшину с вином и сделал жадный глоток. Как будто пытался ополоснуть рот от

грязной клятвы.

– О, на ловца и зверь бежит! – голос десятника Лисогора стражники готовы были услышать где угодно, но только не в корчме и не сейчас. – Пьянствуете? А сотник вас ищет.

– Нас? – удивился Аким. – Мы ж только сменились.

Но вместо ответа десятник внимательнее пригляделся наемникам. И те сразу почувствовали, что загостились в столице.

– Нет, – неспешно объяснил Лысогор, усаживаясь за стол и принюхиваясь к кувшину. – Не вас, оболтусов… Дубровских гонцов приказано препроводить к Ищущему истину Вышемиру. Он остановился в башне Ксандора. В синих апартаментах. Вот вы двое, и проводите к нему своих друзей. Выполняйте! – и, проведя подчиненных суровым взглядом, поманил к себе ближайшую девушку. – А подай-ка, доченька, мне чего-то не совсем прокисшего, пару ломтей ветчины и полдюжины лепешек…

Вероятно, Вышемир задремал, потому что когда хранитель открыл глаза, то ощутил себя значительно бодрее. Несмотря на легкую боль в шее, затекшей от неудобного положения. За окнами темнело, а на столике рядом с креслом, стоял поднос с кувшином и большой тарелкой, наполненной кусками сыра и буженины. Отдельно красовался половинка подрумяненного каравая. А завершить ужин ему предлагали несколькими горстями отборных черешен.

Вышемир протер глаза и недовольно поморщился.

Во-первых, если он не расслышал шагов служанки, то значит, спал слишком крепко, и при других обстоятельствах, подобная беспечность может стоить жизни. Во-вторых, девушка выполнила поручение, и позвать ее опять, означало дать повод совершенно ненужным сплетням. И вода, скорее всего, давно остыла. А значит, вместо приятного вечера, его ждет холодная купель и не согретая кровать. Что ж, в этом тоже есть положительный момент. Можно хорошо выспаться и еще с рассветом двинуться в обратный путь. Развлечения подождут.

Ищущий истину уже собрался встать, как вдруг дверь в апартаменты тихонечко приоткрылась, и кто-то осторожно вошел внутрь. Вышемир вытащил из потайных ножен тонкий стилет, осторожно выглянул из кабинета в прихожую и громко засмеялся. Судьба беспощадна: жертве никогда не избежать ловушки.

В прихожей, очень тихо, чтобы не потревожить сон хранителя, хозяйничала Забава.

– Ой! – обрадовался девушка. – Вы уже проснулись, господин… А я уже третий раз грею воду.

– Умница, – похвалил старательную служанку Вышемир и, добыв из-за пояса маленькую коробочку, протянул ее девушке. – Это тебе за усердие.

– Какая красивая, – как дитя обрадовалась подарку Забава.

– Открой. Сбоку есть маленький выступ. Нажми на него.

– Порошок какой-то? – удивилась девушка.

– Понюхай, – посоветовал Вышемир.

Забава послушно сунула носик внутрь коробочки и легонько втянула воздух ноздрями.

– Не бойся, – еле сдерживая смех, поощрил

ее Ищущий истину. – Вдохни глубже.

Другая служанка, может, и заподозрила бы подвох, но Лучезар верно заметил: девушка была изумительно наивна и доверчива. И Забава старательно нюхнула содержимое коробочки еще раз.

Вышемир насмешливо улыбнулся и ловко подхватил коробочку, выпавшую из ослабевших рук служанки.

– Удалось! – воскликнул счастливо, а потом щелкнул пальцами перед лицом девушки.

– Эй, Забава, ты меня слышишь?

– Да… я… слышу… – девушка отвечала очень тихо, делая небольшие паузы между словами.

– Тогда слушай и запоминай! С этой минуты, ты будешь выполнять каждое мое пожелание! Даже, если будешь знать, что так поступать нельзя! Ты можешь хныкать, проситься, но сделаешь все, что я прикажу. Запомнила?

– Да…, я… запомнила…

– Но это страшная тайна! И ты никому не сможешь о ней рассказать. Поняла?

– Да… я… поняла… это… тайна…

– Крепко запомнила?

– Да… крепко…

– Ну, тогда отомри и пошли умываться.

Вышемир снова щелкнул пальцами, и румянец постепенно вернулся на бледные щечки служанки. Некоторое время девушка растерянно хлопала глазами, пытаясь понять, что случилось, но в памяти всплыли только последние слова.

– Ой, конечно. Вода давно нагрета.

– Замечательно. Помоги мне раздеться.

Вышемир умышленно выбрал для проверки самый простой и абсолютно безобидный способ. Вряд ли невинной девушке понравиться такое распоряжение. И если горничная сейчас фыркнет, давая понять, что оценила шутку и, похихикивая, выбежит из комнаты, ему придется признать эксперимент неудачным.

Забава мигнула ресницами раз, другой. Растерянно посмотрела на улыбающегося мужчину, что-то сродни испуга быстро промелькнуло в ее глазах, а вслед за этим она встала на колени и начала стаскивать с Вышемира ботфорты. Сняла их один за другим, аккуратно прислонила к печи сушиться, вернулась и принялась за остальную одежду.

С рубашкой, как и с сапогами, проблем, не возникло. Но когда пальцы служанки завозились со шнуровкой на штанах, Вышемир возликовал по-настоящему.

Между тем, как руки девушки покорно продолжали раздевать мужчину, на лице Забавы сменилась целая гамма чувств. Первоначальную растерянность вытеснило изумление. Потом ее миловидное личико побелело. А после того как, собираясь остановиться и уйти, она опустилась перед Вышемиром на колени, продолжая старательно стягивать штаны, Забава прямо вспыхнула. От стыда и унижения яркий румянец залил даже шею девушки – но, несмотря на это, она прилежно продолжала выполнять приказание.

Освободившись от одежды, Вышемир залез в кадку и с наслаждением погрузился в теплую воду. Первое испытание могущества прошло удачно.

Купель навевала дремоту, поэтому Ищущий истину не позволил себе долго нежиться, а лишь вымыл голову и стал быстро растираться жестким полотенцем. Посматривая при этом на служанку, которая неподвижно замерла рядом. Пунцовая, как роза, но даже не шелохнется, а только носом шмыгает, да глаза отводит стыдливо.

Покончив с вытиранием и почувствовав, как веселее заструилась в жилах кровь, Вышемир бросил влажное полотенце Забаве и перешел в кабинет.