Чтение онлайн

 Теперь под всадниками клубились облака и испарения болот. Изредка им попадались развалины древних городов и непонятных сооружений. Даже сверху им были видны остатки разбитых колоссов и странных памятников, ждущих своих исследователей. Через час полета болота постепенно превратились в степь, а ее сменил лес. И вот под всадниками поплыли бескрайние реликтовые просторы Проклятого леса самого большого и самого древнего лесного массива на континенте. «Скоро долетим до Белой реки, которая выведет нас в заданный район» - подумал Иоанн. – «Близится полдень. Пора сверить наши координаты». Иоанн достал секстант и определил широту, а затем по специальному

хронометру вычислил долготу. «Координаты точны. Мы сейчас находимся над областью, о которой говорил Альбен. Пора снижаться». Иоанн показал Г’нору большим пальцем вниз. Ирексы сделали круг, выбирая место для приземления. Они приземлились на небольшой опушке девственного леса. Друзья сняли небольшие дорожные сумки, потом Иоанн привязал к упряжи своего ирекса трубку для пароля, навигационные инструменты и отпустил ящеров. Глядя как они взлетали, Иоанн сказал:

 - Обратно они найдут дорогу сами, а мы идем на северо-восток. К закату, думаю, будем на месте.

 - Все ясно, Иоанн, идем.

 Друзья направились в чащу. Лес становился все глуше, путь приходилось прорубать в подступивших со всех сторон зарослях. Но вот показалась полянка. Внезапно Г‘нор застыл на месте.

 - Смотри, Иоанн. Этот кустик очень мне напоминает ашкелотский…

 - Ложи-и-ись!
– заорал Иоанн.

 Двое друзей сидели, скорчившись за толстым поваленным деревом.

 - Где он?

 - Не знаю, где-то впереди.

 - Сейчас проверю.

 Иоанн осторожно снял скатку, поднял над головой и поводил ею вправо-влево. Послышался звук, как будто кто-то выплюнул горсть семечек. Иоанн опустил скатку. Она вся была утыкана острыми зазубренными иглами с палец длиной.

 - Ого, ничего себе размерчик! Куст метрах в пяти впереди. Как мы его не заметили? Ты- то куда смотрел?

 - Да это все поваленное дерево. За ним его не видно. Слава Ауре я заметил один его лист.

 - Ну надо же! Сейчас бы как желторотики попались на обед шипострелу. Как он тут оказался? Ведь шипострелы растут в Лунном Оазисе. Ладно, я первый, ты второй. По счету два прыгаю я, а по счету три - ты, понял?

 - Идет.

 - Тогда приготовились, раз, два…

 И Иоанн разогнулся, «рыбкой» перепрыгнул поваленный ствол и что есть сил бросился наутек.

 - …три.

 Г‘нор выпрыгнул вслед, одновременно вытаскивая свой орочий топор, и в два шага добежал до цели.

 Огромный, утыканный шипами плотоядный куст шипострела уже готовился дать залп вслед убегающему Иоанну, но почувствовав более близкую мишень, повернул свое ротовое отверстие в сторону подбегавшего Г‘нора только затем, чтобы упасть перерубленным надвое.

 Г’нор потыкал топором головку цветка, похожую на гигантский арбуз – дикобраз и покачал головой.

 - Надеюсь, ты знаешь, куда идешь, Иоанн. Уж больно чуден этот лес.

 Иоанн один за другим осторожно вытаскивал зазубренные отравленные шипы из скатки и внимательно их рассматривал.

 - Ну, согласен, в нашем лесу они были малость поменьше, но повадки такие же противные. Солнце садится, да и мы уже пришли, так что лучше этой полянки нам места не найти. Ты найди, где можно развести костер, а я схожу, поищу воду и добуду нам что-нибудь на ужин.

 Через час, когда солнце село, на полянке весело трещал костерок, а над пламенем коптился небольшой кабанчик.

 Наевшись, Иоанн развернул скатку и подвесил ее между двумя соседними деревьями. Затем набив в трубочку табака, он улегся в свой гамак.

Г’нор, оглодав кость, бросил ее в кусты.

 - Альбен говорил тебе, где находится город лесных эльфов?

 Иоанн пыхнул трубочкой.

 - Никто не знает, где находится Изумрудная обитель*, даже Альбен.

 - Как же мы тогда его найдем? Этот лес необъятен, непроходим и опасен для нас.

 - Я думаю, лесные эльфы очень скоро сами нас найдут.

 Г’нор поковырял ножом в зубах.

 - Н-да, это то меня и беспокоит. Если ты помнишь, то орки, мягко говоря, не в хороших отношениях с остроухими. Много лет назад они нас почти истребили, что если у них найдется какой-нибудь патриот, у которого до сих пор чешутся руки?

 - Брось, ведь это лесные эльфы, которые вероятно не видели ни одного живого орка.

 Иоанн повернулся спиной к огню и закрыл глаза. Г’нор прислонился спиной к дереву и достал свистульку, приложил ее к губам и сыграл простенькую мелодию.

 - Ты помнишь, Иоанн? Припоминаешь эту мелодию?

 Тот, не открывая глаз, улыбнулся.

 - Не буду больше водить тебя в лес, Г’нор. Лесной воздух делает тебя сентиментальным. И еще… на своей пищалке ты стал играть совсем скверно… не то, что в детстве.

 Маленький орчонок шел по лесу и насвистывал на свистульке незатейливую мелодию. Он настолько увлекся игрой, что не заметил, как на дереве, под которым он проходил, раздвинулись ветви. На суку сидел мальчишка с луком. Он пропустил орчонка, потом прицелился и пустил стрелу.

 - Ай!!!

 Стрела попала орчонку прямо пониже спины!

 - Ага, - хвастливо закричал маленький стрелок и спрыгнул с дерева. – Ты убит! Я поймал тебя, вонючий орк!

 Маленький орк сначала вытащил стрелу, а потом, потирая попу повернулся к своему обидчику.

 - Щас-с-с, разбежался! Этой зубочисткой ты меня только пощекотал!

 А стрелок не унимался.

 - Я тебя поймал и теперь ты мой раб!

 - Ща тебе покажу кто чей раб!

 С этими словами орчонок выхватил каменный топорик и саданул мальчишке прямо по лбу!

 - Ой, дурак!!! – схватился за голову незадачливый «рабовладелец». – Ну, дурак! Как больно. Вы, орки не знаете правил игры понарошку, точно дикари какие-то…

 - Гы-гы, а мы и есть дикари! И чтоб ты это хорошо усвоил, сейчас получишь еще раз!

 Маленький орк размахнулся во второй раз, но пока размахивался случайно врезал своим топориком по морде медведя (по орочьи – айка), который высунулся из кустов позади орченка посмотреть, кто это так шумит на его территории. Замах пришелся по носу айки и оказался не сильным, но видимо очень болезненным. Медведь заревел и встал на задние лапы во весь свой трехметровый рост. Мальчишки вмиг забыли свои обиды и вместе бросились наутек. Хищник понесся за ними. Ребята еле успели вскарабкаться на толстое дерево. Мишка пытался до них добраться, вставал на задние лапы, царапал кору когтями и страшно клацал зубами.

 - Ну, что теперь, глупый орк?

 - Хреново! Айка тупоголовый, но упрямый. Нас так просто не отпустит.

 - Хорошо, что они не умеют лазать по деревьям.

 - Зато умеют валить их с одного удара!

 - ???

 - Правда пока он догадается так сделать мы что-нибудь придумаем… может быть…

 Принюхавшись, маленький орк повернулся к мальчику.

 - А что это у тебя так приятно пахнет из твоей сумки?

 - Обед. Мама мне приготовила.

 - А есть что-нибудь сладкое?