Чтение онлайн

— Через пять минут начнется захват, — посмотрев на часы, сообщил полковник. — Вам есть что добавить к рассказанному майору Пейну?

— Нет, — не задумываясь, ответил Алекс.

— Хорошо. Снаряжение, как я вижу, вы получили. Исходя из вашего досье, с оружием вы управляться умеете. Тогда, если нет вопросов…

— Вообще-то, есть один, — вынужден был перебить Лестера Дюмарест. — Почему мне дали всего лишь два пистолета? Хотя у каждого бойца здесь имеется как минимум укороченная винтовка для работы в закрытых помещениях.

— Вопрос вполне уместен, —

заявил полковник, пресекая попытку Пейна поставить наемника на место. — Во время штурма вы будете находиться рядом с нами, командованием этой операцией, поэтому лезть в пекло вам не придется. Мы будем руководить операцией с задних рядов. На переднем крае у нас имеется старший сержантский состав, нам же высовываться под пули ни к чему. Помимо прочего, нас будет охранять группа из десяти бойцов. Пистолеты вы получили на крайний случай, думаю, даже ими вам воспользоваться не удастся. Еще вопросы?

— Нет.

Доводы полковника являлись вполне разумными, незачем начинать спор на пустом месте. При желании Дюмарест мог натворить дел всего лишь с пистолетами. К тому же на мастерство двоих из этой пятерки он тоже мог положиться.

— Тогда я продолжу? — возражений не последовало. — Итак, наша задача — с тылов контролировать ход операции. Хотя инициатива исходит от майора Пейна, людей на задание выделили капитаны Дуглас и Ламарк, следовательно, им и командовать. Возражения?

Таковых не последовало.

— Теперь по поводу вас, — продолжил полковник, обращаясь к Дюмаресту. — Идете с нами. Ведете себя тише воды ниже травы. Идея взять вас с собой принадлежит майору, в случае чего спрошу с тебя лично.

— Не волнуйтесь, все пройдет по плану, — заступился Август.

— Очень на это надеюсь, — совершенно спокойно отреагировал Лестер на майора, вклинившегося в его речь. — На этом все. Капитаны, у вас есть пара минут отдать своим сержантам последние распоряжения.

Дуглас с Ламарком, переглянувшись, разошлись по своим отрядам.

— Теперь обращаюсь отдельно к вам, мистер Дюмарест. В связи с проделанной работой выношу вам благодарность, письменную вариацию которой вы получите после штурма. К тому же от майора поступило предложение перевести вас к нам в штат на постоянную основу. Я его одобряю. Теперь решение за вами.

Полковник прекратил свою речь, ожидая ответа от Алекса. Тот мялся, не зная, с какой стороны начать разговор. Прежде чем окончательно определиться с выбором, он намеревался переговорить с Мари. Вот только встречи у них не вышло. Поэтому сейчас, стоя перед полковником, наемник совсем растерялся. Неожиданно ему на выручку пришел майор:

— Думаю, лучше нам узнать о его решении после штурма. Пусть посмотрит на нашу мощь, слаженные действия и выучку бойцов.

— Договорились, — легко согласился полковник.

Затем, сверившись с часами, Лестер передал всем сообщение по внутренней связи в шлемах:

— Выступаем через тридцать секунд.

Тут же легкий гул, издаваемый готовящимися к вылазке солдатами, моментально стих. Бывалые бойцы стали морально готовиться

к предстоящей зачистке. Данный этап был не менее важен, чем хорошая физическая подготовка вкупе со снаряжением. Алексу хотелось поговорить с Мари перед боем, но он понимал, время совсем неподходящее.

Вскоре ожили боевые роботы. Поднявшись в полный рост, они стали двигать стальными шарнирами с закрепленными в них пушками, обводя по кругу всех собравшихся. Это стандартная работа программы распознавания свой-чужой. Никто из бойцов на этот факт не обратил внимания.

— Десять секунд! — вновь напомнил всем голос полковника.

Роботы стали продвигаться к лифтам, из которых вышли взмокшие техники. По их бледным лицам было ясно, взлом электронной панели дался им сложно.

— Электричество под контролем? — спросил полковник подходящего к ним старшего техника.

— Да. Вырубим свет на нижних этажах, как только скажете.

— Сначала доехать до них нужно, — резонно заметил Лестер. — Первая группа пошла!

Два робота в одном лифте и полсотни солдат еще в трех покинули этаж. Спустя десяток секунд пол под ними сотрясся от взрыва. Затем послышались выстрелы.

— Сказал же, ничего не подрывать! — рявкнул полковник.

— Сэр, это не наши люди. Взрывчатых веществ никому не выдавали, — поспешил оправдаться капитан Дуглас, своевременно оказавшийся рядом с Лестером.

— Тогда кто устроил внизу взрыв?

— Может, обороняющиеся? — еле слышно попытался оправдаться перед полковником капитан.

— Ладно, после работы выясним, что там произошло. Сейчас нам пора выдвигаться. Вторая группа на выход!

Пятерка командующих, к которой был прикреплен Алекс, во главе с оставшимися бойцами, распределившись по лифтовым кабинкам, начала спускаться вниз. Холл осталась охранять дюжина агентов.

— Первый этаж захвачен. С нашей стороны пятеро убитых, семеро раненых! — пришел доклад по общей волне от первой группы.

— А как у них?

— Убитых не считали. Раненых три, целыми сдались двадцать восемь.

— Ого, — многозначительно произнес полковник. — Не ожидал, что среди них столько слабаков.

— Нам идти на второй этаж?

— Нет, — решительно заявил Лестер. — Берите третий и ниже. Иначе нам ничего не останется. Мы ведь тоже хотим повеселиться?

Последние слова обращались к капитанам. Те согласно кивнули. Было совершенно непонятно, они действительно так считали либо же машинально согласились с полковником. Хотя сейчас это являлось маловажным.

Мари молча стояла напротив Дюмареста. Полностью сосредоточенная, серьезная, готовая к любым действиям. Лишь глаза выдавали в ней тревогу за Алекса. Ему было приятно видеть ее переживания за него, поэтому, уличив удобный момент, наемник показал ей язык. Увидел ли кто еще это ребячество, неизвестно, а вот девушку оно явно позабавило, приведя в чувство.

— Готовьтесь, ребятки, — предупредил всех Лестер.

Лифт остановился. Створки медленно отошли в стороны. Дальше началось невообразимое.