Чтение онлайн

— Ты согласился? — с тревогой в голосе, привстав на локотке, спросила Мари.

— Да.

— Слава богу.

— Объясни мне две вещи, — решил поднять давно мучавшие его темы Алекс. — Первое, это послание от Пейна. Что он хотел мне им сказать? Думаю, простая похвала ему не свойственна.

— Вообще-то, именно ради похвалы и дальнейшей мотивации он его тебе послал. Как говорит Август: чтобы отлить, не нужно искать кусты в безлюдной пустыне.

— Не совсем понял, — удивился Дюмарест такому выражению.

— Проще говоря, не ищи загвоздку там, где ее нет. Давай следующий вопрос.

— Мортимер планирует

покушение. Вам это известно. Почему вы его не схватите? Зачем понадобился я?

— Даже если мы его возьмем, вероятность разговорить его чрезвычайно мала. Главное — вычислить заказчика. Лишь так мы сможем устранить дальнейшую угрозу. Если же избавимся от Мортимера, то заказчик просто-напросто наймет других подрядчиков на это дело. Криминалов везде хватает.

— Видимо, мне никуда от вас не деться, пока я не разузнаю, кто за всем этим стоит.

— Вот значит как, получил свое и сразу линять, — притворно надула губки Мари.

— То же могу сказать и о вас, — улыбнувшись, поцеловал ее Дюмарест. — Хотя еще середина ночи, но зная здешние нравы, Мортимер может пожаловать в любой момент.

— Тебя это пугает?

— Нет. Меня пугает твое разоблачение.

— Вот нужно было взять и все испортить. Хотя ты прав, мне действительно пора отсюда убираться. Я должна скрыться за горизонтом, пока не рассвело, иначе могут возникнуть сложности.

Встав с кровати, она направилась в душ. Спустя пару минут Мари уже вернулась из него.

— Довольно быстро, — заметил Дюмарест.

— Не путай меня с обычной девушкой.

— Разве такое можно спутать, — оценивающим взглядом пробегаясь по ее обнаженной фигуре, заметил Алекс.

— Пошляк, — улыбнулась Мари, начав одеваться.

Оказывается, короткое платье, низ которого наемник изначально принял за юбку, было не единственной ее одеждой. Поверх него Мари надела камуфляжную форму песочного цвета, близнец униформы, в которой он шел на захват базы.

Поцеловав его на прощанье, с обещанием все снова повторить, когда выдастся такая возможность, девушка через окно покинула номер.

Алекс находился на пределе своих сил. Сначала его морально измотала поездка с барменом, затем физически Мари. Мелькнувшая мысль сходить ополоснуться была жестко отвергнута и отправлена на задворки сознания. Прикрыв глаза, наемник полной грудью вдохнул сладкий аромат тела девушки, все еще витающий в комнате. Затем повернувшись на бок, сладко уснул.

* * *

Ранним утром Дюмареста разбудил Мортимер, решивший нанести ему визит. На его счастье, он не стал вламываться в дверь, как обычно.

— Алекс, ты не спишь? — постучав, крикнул из-за двери он.

— Уже нет, — протирая глаза, все еще лежа в кровати, ответил ему наемник.

— Тогда через десять минут в баре общий сбор. У нас появился заказ.

Последние слова бармена полностью развеяли остатки сна. Дюмарест окончательно проснулся. За дверью послышались удаляющиеся шаги. Десять минут — это слишком мало.

Вскочив с койки, Алекс первым делом подорвался в ванную. Наскоро обмывшись, он приступил к уборке следов пребывания в его комнате посторонних. Лишь после этого начал собираться сам.

Один нож нашелся сразу, а вот за вторым пришлось лезть под кровать. Дюмарест решил идти в бар в шортах с футболкой, поэтому клинки прятать было некуда. Оставив их в комнате, Алекс налегке пошел на встречу.

В баре

оказалось довольно людно. Всех собравшихся выдавало одно — жесткое выражение лиц матерых наемников. Впервые Дюмаресту довелось увидеть лица людей, работающих с Мортимером, за исключением Бруно с Лайтом.

Вот теперь Алекс окончательно расслабился. Проверку он полностью прошел. Хозяин отеля ему доверяет, именно поэтому никто из присутствующих не скрывает своих лиц. По первому впечатлению здесь собрались наемники всех мастей: от мастеров ножа до подрывников со стажем.

Все столы в баре были составлены вместе. Алекс занял пустующее место между двумя бородачами, напомнившими Дюмаресту о пару лет назад истребленной группе арабов-террористов, подрывающих все, на что упадет глаз.

Мортимер до сих пор не появлялся. Атмосфера же в баре с каждой минутой становилась все напряженнее. Все ожидали командира в полном молчании, казалось, стоит проронить хоть слово, как тебя нашпигуют свинцом, даже не дослушав до конца. Алекс начал жалеть об оставленном в номере оружии. У него была мысль взять с собой пистолет, но он от нее отказался, решив, что будет выглядеть параноиком. Теперь же, видя перед собой всех этих людей в полной экипировке, с ног до головы увешанных оружием, Дюмарест считал себя среди них белой вороной. Судя по презрительным взглядам, которыми киллера одаривали окружающие, его мнение разделяли многие.

Наконец, после долгого ожидания появился виновник торжества. Мортимер медленным шагом прошел во главу стола. Затем, оставаясь стоять, начал свою речь:

— Мы все собрались здесь ради одного задания, которое нам поручили еще несколько недель назад. К счастью или сожалению, для кого как, нам удалось найти подход к будущей жертве лишь сейчас. Имя цели — Нильс Паттерсон, — на стене за барменом возникло изображение мужчины лет тридцати.

На фото Нильс был гладко выбрит, выдающиеся скулы говорили о внутренней силе человека, пронзительный взгляд голубых глаз, казалось, смотрел прямо в душу.

— Думаю, все знают, кто это такой? — между тем продолжал Мортимер.

— Представитель Мирабу, — высказал один из собравшихся вполне ясную для всех мысль.

— Правильно. Именно поэтому мы так долго не могли найти к нему подход. Итак, цель задания будет в его похищении. Вред его здоровью причинять запрещено. Ссадины, ушибы, кровотечения не в счет. Выступаем сегодня, сразу после инструктажа. Нас перебросят на четырех скоростных воздушных катерах до столицы. В Лире мы в разгар рабочего дня. У нас будет всего несколько часов для организации засады на пути следования нашего представителя из космопорта до резиденции. Предупреждаю сразу, охранять его будут лучшие люди. Пять машин охраны, включая автомобиль Нильса. У всех броня высшего качества. Роботы и лазеры, на наше счастье, отсутствуют. На этом все.

— Если у него такая охрана, то как мы его возьмем? — высказал резонный вопрос совсем молодой вояка. — Ведь если броню не вскрыть сразу, то они просто дождутся приезда подмоги. Факт его поимки живым делает это задание невыполнимым.

По дружному гулу стало понятно, многие в этом вопросе согласны с юнцом.

— Это уже мои проблемы. От вас требуется устроить место засады, притормозить кортеж. Затем отвлечь внимание на себя. Я же займусь Нильсом. Когда он окажется у меня в руках, я дам вам команду на отступление.