Чтение онлайн

Внутри он ничем принципиально не отличался от того, на котором им довелось путешествовать до станции. На взгляд Дюмареста существовала лишь единственная разница — на этом отсутствовали пассажирские кресла. Вместо них были предусмотрены крепления, встроенные в стены корабля. Люди в стоячем положении жестко в них фиксировались. Это помогало избежать травм при перелете.

В конце тоннеля от станции к кораблю их встретила одна из проводниц. Взяв десяток человек, в том числе и Алекса с Мари, она повела их как раз к таким креплениям.

— Становитесь по одному

в эти отсеки. А я буду вас в них закреплять, — прерывая возможные возражения, она строгим голосом продолжила. — Это обязательная мера безопасности. Все, кто против, могут сейчас же покинуть корабль.

Толстяк, собиравшийся было устроить скандал, замер с открытым ртом, так и не успев ничего произнести. Подумав какое-то время, он захлопнул его, разумно решив промолчать.

Остальные из десятка внемли совету проводницы, решив оставить свое мнение при себе. Впрочем, никто первым лезть в корабельные оковы желания не проявлял.

— Долго мне вас ждать? — начала терять терпение работница.

Алекс лететь был обязан, а раньше его прикуют или позже, значения особого не имело, поэтому он первым шагнул к женщине. Та милостиво улыбнулась.

— Ну, хоть один нормальный нашелся среди этой кучи.

Встав на указанное ему место, Дюмарест замер в ожидании. Он много слышал о перелетах, но самому ему довелось лететь впервые. Поэтому он нервничал, стоя в ожидании дальнейших действий проводницы. Та медлить не стала:

— Ваш рост и вес? — тут же спросила она.

— Метр восемьдесят пять — рост, а вес могу сказать лишь приблизительно.

— Сойдет и приблизительный.

— Восемьдесят два.

— Замечательно.

Получив необходимые данные, она их тут же ввела на пульт рядом с платформой Дюмареста. Тут же его грудь, талию и колени обхватили три стальных полукольца. На удивление никакого дискомфорта Алекс не почувствовал. Металл обхватывал его плотно, в то же время оставляя некое чувство свободы.

— Как себя чувствуете? Нет боли от колец безопасности?

— Все в порядке, — выдавил из себя наемник.

Подобное происходило с ним впервые, поэтому он чувствовал себя не в своей тарелке.

— Ну и хорошо, — продолжила работница корабля. — После того как все пассажиры будут пристегнуты, в эти отсеки начнет поступать газ. Бояться не нужно. Он полностью безвреден.

— Зачем он нужен? — с начинающимися нотками истерики спросил примеченный ранее толстяк.

— Прошу впредь слушать меня до конца, прежде чем перебивать, — строго произнесла работница. — Тогда сами собой отпадут многие ваши вопросы. Газ представляет собой смесь, по действию схожую с наркозом. Как это проявится конкретно на вас? Вы просто уснете на все время полета. Это делается во избежание непредвиденных ситуаций.

— Каких еще ситуаций? — в панике воскликнул толстяк.

— Разного рода. Перечислять их не вижу смысла. Итак, продолжим вас пристегивать дальше. Кто следующий?

Вызвалась Мари. Алексу было интересно услышать ее параметры. Оказалось, рост оперативницы был метр семьдесят шесть, а вес вообще пятьдесят девять килограммов.

Алекс

еще слышал, как прикрепляют двоих из их десятка. А дальше, о чем говорит проводница и что ей отвечают, уже трудно было разобрать. Процессия отошла от него довольно далеко.

— Мари? — позвал девушку наемник.

— Да?

— О каких таких непредвиденных ситуациях она говорила?

— Их может быть множество, — начала оперативница. — Но полагаю, она имела в виду пространственный переход.

— А что с ним не так? Разве он вреден для человека?

— Даже не знаю, как тебе лучше ответить на этот вопрос. Что ты вообще знаешь о системе пространственного перехода?

— Лишь то, что слышал из репортажей, когда был отрыт ГК-4 и началось его повсеместное применение.

— Применяли его исключительно военные, — поправила его Мари. — До простых людей он дошел сравнительно недавно. При соприкосновении с лазерным лучом ГК-4 может создавать дыры в пространстве. От диапазона луча зависит ее радиус, а длину межпространственного соединения рассчитывают с помощью компьютерного моделирования, таким же образом вычисляются затраты элемента на создание пространственного перехода.

— Тогда почему могут возникнуть сложности, если уже все рассчитано и просчитано с помощью компьютерных моделей?

— Проблема заключается в другом. По сути, пространственное соединение — это создание подобия черной дыры, в которой мы можем контролировать точку входа и точку выхода. При этом путешествие внутри нее занимает мгновение, на деле же перенося нас практически на любое расстояние. Все просто, в то время как все очень и очень сложно. Но суть не в этом. В результате испытаний выяснилось, что этот мгновенный переход пагубно влияет на сознание человека. В среднем из сорока испытуемых в здравом рассудке остается лишь один.

— То есть велика вероятность, что мы тоже свихнемся?

— Нет. Специально для этого нас усыпляют, блокируя доступ сознания ко всему происходящему. В таком состоянии риск сводится к нулю.

— Спасибо за разъяснение, мне стало значительно легче, — искренне поблагодарил девушку Алекс. — А как же пилоты и команда?

— Хотя их может заменить компьютерный навигатор, все равно требуются людские руки, например, для нашего с тобой освобождения после полета. Здесь ты правильно заметил, бодрствовать остается команда корабля. Но они классифицированные сотрудники, прошедшие проверку путешествий в сознании и оставшиеся после этого в своем уме.

— Они специально подвергают себя риску при проверке, чтобы получить эту работу? — данное заявление противоречило всему, что Алекс до этого слышал из СМИ.

— Да. Многие считают, риск того стоит. Эта работа считается одной из самых высокооплачиваемых в Союзе Единой Федерации, к тому же год здесь идет за два, а на пенсию можно содержать целую семью.

— Вероятно, они правы, подвергая себя опасности при проверке.

В это время по громкой связи раздался голос капитана.

— Отправление начинается через три минуты. Желаем всем приятного полета.