Процветай
Шрифт:
Что может произойти ещё через несколько лет.
И мне нравится, что она может тусоваться внизу без толпы. Я боюсь, что когда мы откроем магазин, атмосфера станет слишком безумной для нее. Как это было в «У Лаки». Только ещё хуже.
Потому что он наш.
Мой отец насмехается и бросает комикс обратно на стол.
— Это ужасный, мать его, бизнес-план. Ты во внимании прессы сейчас. Тебе нужно как можно быстрее извлечь выгоду из этого.
— Она сексуально зависимая. Это не особо хорошая реклама, — говорю я, раздраженный. Смотрю вниз на Лили, которая больше не дергает меня за джинсы.
Я собираюсь сказать отцу, чтобы он убирался, но его жестокий взгляд заставляет меня замолчать.
— Лорен, — он произносит моё имя так, будто я полный кретин. — Когда ты делаешь что-то из ничего, черный пиар — это тоже пиар. Но когда ты уже завоевал репутацию, черный пиар может тебя убить, — он показывает на меня. — У тебя сейчас ничего нет. Черный пиар — это то, что тебе нужно. Используй его. Не будь глупцом.
Я просто не хочу, чтобы Лили чувствовала, что она потеряла что-то ещё из-за СМИ. Мы не ожидали, что внимание продлится так долго и будет только усиливаться. На данный момент я не думаю, что оно когда-нибудь утихнет. Просто слишком уж велик интерес к моим отношениям с ней и моим братом.
Это как мокрая мечта для таблоидов.
— Мне нужно больше времени, — говорю я ему, пытаясь найти гребаное оправдание. — Он ещё не готов. У нас ещё есть товары, которые должны прибыть...
— Я только что был там. У вас не недостаток товаров, а переизбыток, — он встает. — Он откроется к концу этого месяца, и если ты не назначишь дату, то я сам дам объявление в газеты, и тебе, блять, придется разбираться с очередью возле этого здания.
Я цепляюсь за край стола, мои зубы болят, в то время как я закрываю рот. Ты в порядке. Это просто глупая «ободряющая» речь, учитывая, что всё, что я хочу сделать, это взорваться... и да, бутылка Jameson звучит отлично.
Он останавливается у двери, чтобы поправить галстук.
— И ещё, совет. Если ты хочешь, чтобы тебе делали минет в твоем офисе, тебе действительно нужен ассистент.
Какого хуя?
Моё лицо бледнеет.
Мой отец смотрит на стол, как будто может видеть его насквозь, но это не так.
— Лили, постарайся в следующий раз не дышать так тяжело. Ты выдаешь себя.
С этими словами он выходит из моего кабинета и исчезает с глаз долой.
Как и всегда уход моего отца такой же драматичный, как и его прибытие.
— Боже мой, — говорит Лили с расширенными глазами, ещё не выползая наружу. Я смотрю вниз на её красное лицо, покрытое пятнами. Она смущена гораздо больше, чем я.
— Не волнуйся об этом, — говорю я ей. — Мы оба видели, как он приходил домой после секса на одну ночь.
Если женщина не уходила утром с размазанным макияжем, то он входил в дом в 10 утра — полностью одетый в свой костюм с предыдущей ночи.
Никакого стыда.
Никогда.
Мой отец не работает настолько допоздна, если только он не трахается.
Она ничего не говорит.
Я отодвигаю стул и опускаю голову, чтобы встретить её взгляд.
— Вылезай.
Она неподвижна. Думаю, мне придется её вытащить. Что, как ни странно, не в первый раз, когда мне приходится извлекать свою девушку из-под стола.
Я поднимаю джинсы до пояса, и это выводит её из укрытия.
—
Нет, я закончу то, что начала, — говорит она мне, подползая к моим коленям.Моё сердце внезапно падает в пятки. Я знаю, что должен отказать ей. Она слишком встревожена — и секс не должен использоваться для того, чтобы уничтожать эти тяжелые чувства. Она должна справиться без него. Когда она кладет ладони мне на колени, я говорю: — Нет, не в этот раз, Лил.
Я беру ее руки в свои и прижимаю их к её груди. Затем натягиваю джинсы, застегиваю молнию и пуговицу, чтобы окончательно поставить точку в своём решении.
Всё ещё стоя на коленях, её плечи опускаются. Она выглядит потерянной. Я сажаю её к себе на колени, её ноги теперь по обе стороны кресла так, что она сидит на мне верхом. Господи. Я не хочу продолжать отвергать её, но я также эгоистично не хочу двигать куда-либо свою девушку.
Вместо того чтобы затронуть тему секса, она неожиданно переключается на другое направление.
— О «Superheroes & Scones»... — она запинается, не в силах подобрать слова. Её рука ложится мне на грудь, и сейчас она не счастливее, чем когда она сидела на полу.
Магазин был для Лили безопасным местом вдали от дома, и мы оба знаем, что если он откроется, это безопасное место исчезнет.
— Мы можем подождать, — предлагаю я. Её унылый взгляд пиздец как пугает меня. — Я могу убедить...
— Нет, — прерывает она, но мои мышцы всё ещё напряжены. — Он прав. Мы должны открыть его в ближайшее время, — я знаю, что она даже сама в это не верит. — Я найму генерального менеджера и просто буду поддерживать контакт по телефону и смс, чтобы знать, что происходит...
— Лили, — произношу я её имя, но больше ничего не могу сказать. Мои легкие сжимаются, и когда я смотрю на неё, всё, что я вижу, — это девушку, застрявшую в ловушке в своём собственном мире.
Черт возьми, она, застряла в ловушке в своём собственном, блять, теле. Ей просто нужно время, но никто, похоже, не собирается его ей давать.
Она поворачивает голову, чтобы посмотреть на пространство под столом, как будто раздумывает о возвращении. Даже, блять, и не думай заползать туда, Лил.
Медленно, она слезает с моих колен.
— Я пойду пересчитаю инвентарь, — говорит она очень мягким голосом, весь её юмор исчез. Мой самый большой страх накатывает на меня. Страх потерять её.
— Нет, не пойдешь, — огрызаюсь я. — Ты останешься здесь и поможешь мне разобраться с этой кучей дерьма.
Я машу рукой в сторону своего стола, указывая на комиксы. Она рассматривает это как предложение. Это не так. Я не доверяю ей сейчас оставаться одной.
— Пожалуйста, Лил, — добавляю я. — Я тут просто утопаю. Мне нужна твоя помощь. Ты можешь провести инвентаризацию в другой день.
И это срабатывает.
Она возвращается к столу и берет толстую рукопись.
Меня ужасает то, как мы оба можем так быстро преодолевать взлеты и падения. Она опускается на стул и открывает комикс, её губы слегка поджаты. Но я выбрал бы жизнь с Лили в самые тяжелые времена, чем жизнь без Лили вообще.
И в этом вся правда.
4. Лорен Хэйл
.
0 лет: 01 месяцев