Чтение онлайн

«Что-то я делаю не так!» — мелькнула и пропала мысль.

Врата закрылись, и ветер мгновенно стих. В потемневшей башне в центре рисунка стоял Зверь.

— Страшила? — неуверенно спросила Ира.

— Он самый, — прозвучало у нее в голове. — А ты изрядно подросла и набралась сил с момента нашей последней встречи. Как я понял, тебе нужна моя помощь?

— Что это был за ветер? — спросила она. — У меня чуть всю башню не сдуло. Ничего подобного в прошлый раз не было.

— Буря, — ответил Страшила, и ей показалось, что он мысленно пожал плечами. — Ты просто совершила ритуал призыва не в самое удобное время. В такую погоду мы сами стараемся пореже высовывать нос из

жилищ. Так какая во мне нужда?

— Жрецы одного из богов убили мою приемную мать. Я хочу отомстить их верхушке, но сама не смогу пробиться к ним в храм. Я не знаю ориентиров для постановки врат, и у них там какая-то защита от проникновения. Мне говорила Райна, что стены для тебя не препятствие. Отомстить я могу и сама, помоги к ним попасть.

— У жрецов наверняка есть своя магия, как ты собираешься справиться одна?

— У меня есть оружие моего мира. Я не идиотка, чтобы идти к ним, полагаясь только на свою магию.

— Это интересно. Я помогу туда проникнуть и пойду с тобой дальше посмотреть, что ты будешь делать, а при необходимости помогу уйти. Только тебе нужно вывести меня к их храму. Показать его образ можешь?

— Я его видела неоднократно.

— Достаточно, я уже запомнил. Ты готова?

— К чему?

— Сейчас я перенесу нас к этому храму и тотчас же проникну внутрь. Люди, которые гуляют по площади ничего не успеют заметить. А ты должна быть готова к встрече с врагами.

— Подожди! — Ира вытащила пистолет, поставила флажок предохранителя на одиночный огонь, отвела затвор в крайнее заднее положение и отпустила. — Все, я готова!

— Прикрой глаза. Хоть мы будем на солнце всего мгновение, после мрака башни можешь на время ослепнуть. Как станет темнее, так и открывай.

Сквозь прикрытые веки по глазам ударила вспышка света, сменившаяся слабым светом светильников, развешанных в коридоре храма, в котором, кроме них, никого не было. Если Страшилу, который как-то слабо мерцал, то появляясь, то исчезая, было почти незаметно, то она сама была прекрасно видна в своем платье светло–кофейного цвета.

«Злость — плохой советчик, — мелькнуло в голове. — Вот чего спрашивается было не надеть более подходящий наряд!»

Ира быстро определилась с направлением, потому что, судя по рассказу Нома, это был центральный коридор Храма.

— Пошли быстрей, — сказала она Зверю. — Я, кажется, знаю куда идти. Надо поспешить, пока никого не принесло.

— Живые здесь есть, — сказал ей Страшила. — Но они недавно поели и отдыхают. Если кто-то пойдет сюда, я предупрежу.

Увидев приметную нишу в стене основного коридора, Ира отсчитала третий поворот и свернула в боковой проход, ведущий в апартаменты верховного магистра Ордена. И вовремя: в основном коридоре послышались звуки шагов нескольких людей и громкий разговор. Она добежала до нужной двери и рывком ее распахнула. Сидевший в кресле жрец недоуменно оглянулся и досадливо поморщился.

— Ты перепутала двери, блудница! Это покои Великого магистра, пошла прочь!

Максимально ускорившись, она подлетела к креслу и смахнула жрецу голову кинжалом, моментально отпрянув от ударившей из среза струи крови.

— Это и есть твое оружие? — удивленно и, как показалось Ире, разочарованно произнес Страшила.

— Это просто кинжал. Мое оружие слишком сильно шумит. Если я его сейчас использую, придется сразу же уходить. А мне здесь нужно еще кое–кого посетить. Не мешай, пожалуйста. Это был не сам магистр, тот гораздо старше.

— В соседней комнате есть кто-то еще, я его чувствую.

— Ты бы лучше сказал, почему не почувствовал тех в коридоре? — Ира подошла к следующей двери и распахнула

ее настежь.

— Даже не знаю, что ответить. Я их почему-то не почувствовал. Послушай, неужели ты действительно собираешься убивать это?

Зверь кивнул головой в сторону кресла у камина, в котором сидел высохший как мумия старик, укрытый несколькими шерстяными одеялами.

— Я обещала матери и убью его в любом случае.

— Этим ты ему только поможешь прервать тягостное существование.

— Может быть, — согласилась Ира. — Но обещания нужно выполнять. Да и его преемнику будет урок.

Увидев на пороге своей комнаты девушку с кинжалом в руках, из-за которой выглядывала страшная морда Зверя, старик тонко заверещал и попробовал от них отодвинуться, но только чуть не свалился с кресла. Подойдя вплотную к магистру, Ира вонзила ему в грудь кинжал, пришпилив к креслу.

— Теперь можно особо не прятаться и пустить в ход то оружие, о котором я тебе говорила. Стены здесь очень толстые, так что я в любом случае всех сразу не переполошу. Главное — успеть дойти до нужной двери, и чтобы верховный жрец был у себя.

Они почти беспрепятственно дошли до нужной двери. Когда до нее осталось метров двадцать, из бокового коридора вышли двое жрецов. Увидев Иру и Зверя, они на мгновенье застыли и дали себя расстрелять как в тире. Ира побежала, на бегу выстрелив в лицо жрецу, который открыл дверь на шум выстрелов. Жрец завалился назад, но в коридоре позади нее открылось уже сразу несколько дверей, из которых выбегали другие жрецы, причем кто-то уже начал творить заклятие. Обернувшись она открыла по ним беглый огонь, мигом перебив большую их часть и заставив остальных броситься обратно в помещения. Тем временем Страшила с разбега высадил нужные двери и ударом хвоста саданул двух жрецов, решивших посмотреть, кто это нарушает тишину послеобеденного отдыха. Удар хвоста мгновенно убил обоих, отбросив на стену уже мертвые тела. Открылась дверь во вторую комнату, и оттуда выскочил молодой жрец с двумя мечами в руках. Увидев зверя, он бросил мечи и попытался заскочить обратно в дверь, но Страшила сбил его с ног когтистой лапой, после чего жрец немного подергался и затих. Обогнув Страшилу, в дверь влетела Ира и замерла, увидев в десяти шагах от себя еще не старого мужчину, который держал в руках меч и с улыбкой смотрел на девушку.

— Так это ты подняла такой шум? — спросил он ее. — Ты ведь мастер Рина? Зря ты сюда пришла. В этих покоях не действует никакая магия, а в искусстве боя мне нет равных. Я оттачивал его почти сотню лет. Я хотел тебя использовать, теперь придется убить.

Первый выстрел почти в упор срезал ему часть пальцев на руке, в которой жрец держал меч. Двумя следующими она прострелила ему колени, заставив завыть и упасть на пол.

— Жаль, что у меня нет времени с тобой вдумчиво побеседовать, — сказала Ира, наводя пистолет ему в голову. — Я просто не смогла бы выдирать тебе ногти или прижигать огнем, но ты бы у меня все равно помучился.

Три выстрела превратили голову Верховного жреца в такое месиво, что Ира поспешно отвернулась.

— Пора уходить, — сказала она Страшиле. — Сейчас за нас возьмутся всерьез.

В следующее мгновение она оказалась в совершенно другом мире. Ира стояла на бархане, по щиколотки провалившись в песок. Перед ней расстилалась угольно–черная пустыня, по которой сильный ветер нес такие же черные струи песка. Небо было затянуто бешено несущимися тучами раскрашенными во все оттенки красного. Ветер бил песком в лицо, давил на девушку, заставляя ее сгибаться под его порывами и отворачивать голову. Рядом как ни в чем не бывало стоял Страшила.