Чтение онлайн

— А как вообще становятся магами? — спросила Ира. — И почему их нет у нас?

— Я совсем не знаю вашего мира, чтобы делать выводы, — покачала головой Райна. — И видела одну тебя. Но, если судить по тебе, вы от нас не слишком отличаетесь. Главные причины, которые мешают человеку развить свои силы и ими управлять — это боль, страх и ненависть. Обычно эти чувства быстро проходят, но вот следы от них остаются и постепенно накапливаются. Все начинается с рождения, когда мать начинает сама выталкивать свой плод из чрева. Младенец, которого вырывают из самого удобного и безопасного для него места, испытывает сильный страх, усиливающийся и дополняющийся болью из-за самих родов. Если не снять потом родовые последствия страха и боли, они остаются с человеком на всю жизнь и не только мешают ему в магии, но могут стать причиной тяжелых болезней. В семьях потомственных мастеров их жены всегда рожают детей в подогретой воде, где роды переносятся гораздо легче и матерью, и ребенком.

— А что делать мне?

— В первую очередь меня не перебивать. В свое время я тебе об этом

расскажу. Теперь вернемся к жрецам Ашуга. Поначалу они сводили счеты с теми из мастеров, кто был выходцем из простонародья, но, когда им стал покровительствовать отец нынешнего короля, они посмели поднять руку и на знать. Мой отец был тем, кого в твоем мире назвали бы маркизом. Он был очень богатым человеком и имел большие земельные владения. Наш замок располагался в самом центре земель маркизата Афрем возле города с тем же названием. Семья сотни лет давала королевству мастеров, причем талант к магии передавался в основном по женской линии. К тому моменту, когда на нас напали, вся семья находилась в замке. У отца была большая дружина, и мы бы отбились от псов Ашуга, но с ними к замку пришли и королевские войска. Как мы узнали, отцу вменяли в вину участие в заговоре против короля, а это плаха, лишение всех земель и титулов, как для него, так и для всех нас. Никакого заговора, конечно, не было, а все подстроили жрецы, которым нужно было заполучить в свои руки мою мать и ее младшую сестру. Ну и заодно меня с моей сестрой, так как и у нас были немалые способности, которые мать еще только начала развивать. Отец остался защищать замок, чтобы дать нам время уйти вместе с немногими верными слугами и казной. Мы прошли подземным ходом и вышли в расположенном недалеко от замка лесу. Далеко уйти нам не дали. У жрецов Ашуга имелась своя магия, которая и была пущена в ход. В погоню за нами выпустили каких-то тварей. Если бы не моя мать, никто из нас оттуда бы не ушел. Она попросила о помощи в одном из самых жутких из известных ей миров. Нужно было заплатить, и она заплатила собой, отдав тварям очень лакомую плату — жизнь и силу опытного мастера. Две стаи тварей схлестнулись между собой. Преследовавшие нас чудовища были растерзаны, и пришла очередь жрецов. Чем все закончилось, я так и не узнала. Сестра матери погнала нас всех прочь от места побоища. Мы успели уйти довольно далеко, но натолкнулись на одну из засад, устроенных воинами короля. Моя тетка повторила то, что до нее сделала мать, чтобы дать нам уйти. Слуги поймали носящихся без всадников лошадей и мы начали уходить верхом. В этот день все было против нас. Конь под моей сестрой попал копытом в нору сурка, из-за чего он сломал ногу, а моя младшая сестра — шею. Из всей семьи спаслась одна я. Мы пять дней уходили лесными тропами, пока не набрели на этот замок, где и остановились. Первое время, пока не утих шум и обо мне не забыли, мы старались как можно реже его покидать. Поблизости находились мельница и три небольшие королевские деревни, но за продуктами мы посылали одного из слуг в более отдаленные места. Постепенно напряжение спало, нас перестали искать, а мы — прятаться. Местные с настороженностью встретили появление хозяев у древних развалин, но я щедро платила за их услуги, и они помогли привести в порядок часть замка и с тех пор исправно поставляют продукты. Обо мне со временем узнали в находящемся неподалеку вольном городе Согде, но только потребовали заплатить в казну города и короля налог на захват земли. Такой платят все, если захватывают никому не принадлежащую землю. Я заплатила, и они обо мне забыли. Одна я ничего не забыла. Не забыла гибели своего отца, того, во что превратились моя мать и тетка, и безвременной смерти любимой сестры. Все эти долгие пятьдесят лет я копила в себе силу и выращивала ненависть. Начинающему магу без наставника очень сложно. В магии как нигде очень важен опытный наставник. А моими наставниками стали только наши семейные книги по магии. Сколько раз я была на краю гибели, сколько страшных шрамов мне потом пришлось сводить с тела! И сколько их еще осталось в моей душе! Я обрела силу слишком поздно и уже не успею совершить задуманного. Я знаю, что жизни мне осталось год или чуть больше, поэтому моей целью будет вырастить из тебя мастера за год. Это очень сложная, почти невозможная задача, но я попробую. В крайнем случае доучиваться будешь уже без меня. А потом ты отомстишь за меня и за гибель моей семьи. У меня здесь в подвалах очень много золота. Его гораздо больше, чем ты сможешь истратить за всю свою жизнь, даже если учесть, что у магов она длиннее обычной. К привезенному золоту добавилось то, которое я отыскала под развалинами одной из башен. Именно им соблазнились слуги, которым надоело десятилетиями сидеть со мной в этом замке.

— Так дали бы им часть золота и отпустили!

— Какой же ты еще ребенок! Ты думаешь, мне стало жаль золота? Нет, их просто нельзя было отпускать. Рано или поздно, вольно или невольно, но они бы меня выдали, а то еще и вернулись бы сюда с ватагой за остальным золотом! Я не призываю тебя не верить никому, просто знай, что на одного человека, которому можно открыть душу, приходится сотня таких, которые тебя продадут, не задумываясь. Поэтому всегда смотри кому и что доверяешь, а лучше без нужды не доверяй никому!

— И кому же вы думаете мстить, если прошло уже столько лет?

— Не бойся! Я не безумная старая карга, обозленная на весь свет. Мстить нужно немногим. Во–первых, жив еще старый король, хотя он старше меня лет на десять. Я очень надеюсь, что придворные маги не зря едят свой хлеб, и он еще проживет до тех пор, пока ты войдешь в силу и нанесешь ему последний визит.

Следующий на очереди — это верховный магистр ордена псов Ашуга. Он тоже очень стар и почти не покидает главного храма своего бога в столице. Было бы неплохо развалить этот храм и похоронить под его развалинами и старого пса, и прочую собачью свору! Средство для этого я давно нашла. А больше, собственно, и некому мстить. Выполнишь и будешь свободна. Можешь жить здесь, можешь вернуться в свой мир или в какой-нибудь другой. Все, что есть в этом замке и его подвалах, будет твоим. Твоими станут и собранные за века знания семейства Афрем. По–моему, это достаточно щедрая плата за год усердного труда и убийство двух старых мерзавцев, которые зажились на свете!

— Я в своей жизни еще никого не убивала, — призналась Ира. — И не знаю, получится ли.

— А тебе самой убивать, скорее всего, не придется. Если действовать по составленному мной плану, ты вообще останешься в стороне. И в любом случае это будет еще не скоро. В том, чтобы отнять чью-то жизнь, для нормального человека ничего приятного нет, но в нашем мире это сплошь и рядом бывает необходимо. Этому даже дворянок учат. И ты научишься, если будешь здесь жить.

— А когда мы начнем учиться магии?

— Язык начнешь учить уже сегодня. Пока только слова, а когда выучишь их много, я обучу, как правильно из них складывать фразы. Остальное придет само, когда будешь разговаривать с нами или деревенскими. В последнюю очередь будешь учить грамоту. Сегодня я для тебя изготовлю напоминалку и заварю сбор для улучшения памяти. Он тебе сильно облегчит запоминание слов.

— А что за напоминалка?

— Это простое магическое устройство, которое будет тебе диктовать слова. За один раз в него весь язык не запихнешь, только сотню слов, а когда их выучишь, я запишу другие. Зубрежку можешь совмещать с изучением замка. Только в подвалы пока не лезь: там у меня приготовлены пакостные сюрпризы для любителей чужого золота. Сейчас разгар лета, так что днем можешь прогуляться возле замка. Только от него никуда не уходи. Без оружия и знания языка легко влипнешь в неприятности.

— А я смогу носить свое платье возле замка? А то в тех, которые мне выдали, можно ходить только по ровному полу, к тому же я их просто запачкаю! А платьев всего два, остальные я надеть не смогу из-за завязок на спине.

— Носи, но старайся в нем никому не показываться. В этом мире оно просто неприличное. А платья с задней шнуровкой тебе поможет надеть Лая. Когда научишься языку, возьмем тебе в деревне служанку.

— Я хотела спросить, — нерешительно начала Ира. — Вам было очень трудно сходить в наш мир?

— Тебе из него что-то нужно забрать? — догадалась Райна. — Что именно?

— Платья вы мне дали, но с обувью у меня плохо. Эти туфли уже почти сношены, а на то, что носит Лая, даже смотреть страшно. Я случайно увидела, когда она повернулась. Это не туфли, а сундуки какие-то. И еще у меня совсем нет сменного белья. Я когда с вами собиралась, спешила и о нем не подумала. Да и не осталось у меня дома ничего приличного. И еще я бы хотела купить хотя бы несколько книг.

— С обувью тяжело, — призналась Райна. — Кожа это не материя, ее с помощью магии долго не сохранишь, а деревенские делают очень грубую обувь. Ехать же за ней в город далеко, да и не хотела я лишний раз о себе напоминать. К тому же ты еще не знаешь языка. А запасные нижние рубашки сестры должны где-то храниться, я поищу. Деньги на покупку книг у тебя есть, или подойдут наши?

— Денег у меня нет, — вздохнула девочка. — И на ваши у нас ничего не купишь. Но я знаю, где живет один человек, который за редкую монету может отдать большие деньги. Он по нашим понятиям считается богатым. У него дома большая коллекция разных монет, есть даже золотые. Я с ним познакомилась, когда отец к нему ходил по какому-то вопросу и взял меня с собой.

— И какие монеты ему нужны?

— Чем они старше и более потертые, тем дороже ценятся, а таких, как ваши, у нас вообще не должно быть. Нам только получить деньги и сделать покупки, а потом уйдем обратно, а он пусть себе ломает голову, откуда взялись такие монеты.

— Он сумасшедший?

— Он коллекционер. По–моему, они все немного чокнутые. Так что насчет этих врат? Их трудно делать?

— Первый раз было трудно. Второй раз на то же место будет гораздо легче.

— Ой! А нашу квартиру, наверное, опечатали! И замок пришлось ломать: я же дверь оставила запертой! Если мы в нее попадем, то наружу все равно не выйдем: замок наверняка уже поменяли.

— Из чего сделаны ваши двери?

— Там дерево вот такой толщины.

— Через такую дверь мы с тобой всегда пройдем, — успокоила Иру Райна. — Неужели ты думаешь, что деревяшка задержит мастера, который шагает через миры? Ладно, я подумаю, что и как лучше сделать. А пока ты походи по замку, только к разрушенным башням не лезь. Обвалиться там ничего не обвалится, но можешь поломать ноги. А я пока пойду готовить напоминалку. Язык для тебя сейчас — первое дело. Прежде чем заниматься магией, ты должна хоть как-то научиться общаться. И отвары сварю, они здорово помогают.

«Нужно будет обязательно купить кеды, — подумала Ира, зацепившись каблуком за неровность пола. — И каблуки-то совсем маленькие, а ходить все равно неудобно. А в лесу будет еще хуже. Даже две пары куплю, если денег хватит. Нужно будет спросить у Райны, какие здесь зимы. Только как разговаривать, когда не можешь оценить температуру? Ой, папины часы обязательно нужно забрать!»

Когда начались вынос и продажа вещей, Ира спрятала наручные часы, которые у нее лежали как память об отце, чтобы и их не постигла печальная участь быть проданными за бесценок. При уходе в спешке она о них забыла, а сейчас вдруг вспомнила.