Чтение онлайн

— Там сейчас ночь, поэтому у меня есть несколько часов. Скажите, что вы делали в Сардии? Ведь договорились же, что кто-то из нас обязательно должен находиться здесь.

— Не хотел вам говорить на ночь глядя…

— Ничего, говорите. Для меня ночь теперь наступит нескоро. Что еще у вас случилось?

— Умерла сестра Малха.

— Герцог!

— Рина, честное слово, я ей не помогал! Я не испытываю сожаления, потому что своим уходом она облегчила мне жизнь, но ни я, ни мои люди в этом не замешаны.

— Как это вообще случилось?

— Она узнала, что войско разбито, а брат бежал, и отравилась.

— Вот сволочь! Хоть напоследок, но сделала гадость! Теперь начнут болтать, что мы

ее даже не казнили, а отравили!

— А вам не все равно, что болтают?

— Мне не все равно!

— Тогда валите все на меня. Уж я-то это как-нибудь переживу. Я дам задание пустить слух, что вы с Анишем хотели отправить ее в ссылку, а я счел это опасным и дал приказ отравить. Так и сделаю. А вы не переживайте, а лучше лягте и несколько часов отоспитесь впрок, а то потом придете из своего мира сонная, а здесь может оказаться срочное дело.

«Действительно, что ли, поспать? — подумала девушка, вешая на пояс амулет. — Старик плохих советов не дает».

Со сном ничего не получилось.

— Рина, я почувствовал, что ты вернулась, — зазвучал в голове голос Страшилы. — Нашел я, где сейчас тот маг. Только он в замке, а я туда без драки не попаду.

— А что за замок? Где он?

— На востоке Зартака, немного ближе к степям, чем тот замок, где ты сегодня была.

— Точно в Зартаке, не в Сардии?

— А что ему делать Сардии? — вопросом на вопрос ответил ящер. — Там сейчас почти вся ваша армия, а в Зартаке одна гвардия, да и та в столице.

«Дура, идиотка! — обругала себя Ирина. — А ведь могла бы подумать. Из восточных провинций Гарт не взял ни одного солдата, просто не успел, а сильных магов там раз, два и обчелся. Все сильные были при дворе и сгинули вместе с королем. Для Хортога там противников нет, поэтому ему ничего не стоит взять под контроль крупных феодалов и двинуть их на столицу. А мелочь сама присоединится. Они там всегда были не дураки подраться, тем более с соседями».

Быстро переместившись в гостиную своего дворца, девушка схватила со столика амулет связи с Мартом.

— Март? Сколько у нас полностью готовых амулетов?

— Штук двести, точно я не скажу.

— Почему так мало?

— А вы их, Рина, быстрее раздаете, чем я успеваю делать. Чешуи, кстати, осталось совсем немного.

— Черт с ней, с чешуей, нагребем еще. Март, соберите в сумку все готовые амулеты и выходите в коридор. Я переоденусь и сейчас подбегу.

Уже через несколько минут, одетая в приличное платье, она выхватила у мага сумку и создала врата в кабинет графа Дарома. В кабинете, как и в ее первое посещение, находились граф с магом.

— Извините, Стеф, что я к вам без стука, — сказала она немного оторопевшему графу. — Просто дело не терпит отлагательств.

— Вы к нам опять в том виде? — спросил граф.

— Сейчас я в нормальном виде, так что за бросание в себя всякой дрянью буду попросту отрывать руки. Слушайте внимательно. Верховный маг Малха решил не прятаться, а воспользоваться вами. Он сейчас неподалеку в одном из замков ваших соседей. Ему ничего не стоит взять под контроль сотню человек и повести их на столицу воевать с моей гвардией. У вас здесь очень драчливый народ, так что его внушение совпадет с желанием ваших дворян, ему и сил много тратить не придется. А нам нужно будет срочно перебрасывать из Сардии большую часть войск, давая возможность Малху с помощью еще верных ему дворян отыграть все назад. Понимаете? Мы бьем друг друга, а Малх возвращает себе королевство. Это они так задумали. На самом деле нам, для того чтобы разделаться с вашим ополчением, много войск не понадобится, и Сардию мы ему не отдадим. Но кровь прольется, и нам потом придется идти на восток, огнем и мечом усмиряя ваши провинции. Это не нужно ни нам, ни вам. Поэтому берите эти амулеты.

Раздадите самым надежным людям и верхушке дворянства. Они защищают от любого магического воздействия. Даже Хортог с вами ничего не сможет сделать, если у вас на шее такой амулет. Все мои люди их носят.

— Тоже чешуя дракона? — спросил маг и, получив утвердительный кивок, добавил. — И сколько драконов ободрали?

— Вы как мальчишки! — рассердилась Ира. — С вами о деле, а вы о чешуе. Давайте-ка, граф, собирайте людей, а я вам сейчас поставлю врата к тому замку, где скрывается Хортог. Возможно, и король там же. Врата на всякий случай поставлю за крепостной стеной, чтобы оттуда к вам в замок никто не забрался. Стоять они будут дней пять или чуть больше, но в конце ими лучше не пользоваться. Постарайтесь захватить короля и убить мага. И имейте в виду, что хозяева замка наверняка под контролем. Наденьте им амулет, и они очень скоро придут в себя. Распорядитесь, граф, чтобы мне открыли ворота, а я пока узнаю у своего Зверя приметы замка.

Когда она закончила с вратами и вернулась во дворец, прошло уже три часа, и ложиться спать было поздно.

«В Москве сейчас шесть утра, — подумала девушка. — Я просила Сергея не будить Воронцова до семи. Но он, наверное, о моем появлении все равно доложил оперативному дежурному, а тот подстраховался и поднял всех раньше. У них наверняка на каждый мой чих существует инструкция. Поэтому уже можно идти. Если народ еще не собрали, то вот–вот соберут».

Она оказалась права: в комнате прибытия ее уже ждал Воронцов.

— Держите фотографию, — сказал Павел Игнатьевич. — Это контактная точка проекта «Окно», которой вы будете пользоваться. Проект будем реализовывать в одном из наших закрытых научных центров. Там легко обеспечить необходимую безопасность и первичное изучение образцов. А это ваше удостоверение. Объект режимный, поэтому без него там лучше не появляться.

— Как скажете, — согласилась Ира и по фотографии открыла врата.

Они оказались в комнате без мебели и окон, которая освещалась люминесцентной лампой. Воронцов отпер дверь своим ключом, и они прошли во вторую комнату, где уже был письменный стол и несколько стульев и дежурили два вооруженных автоматами офицера. Куратор предъявил им свое удостоверение, и Ира сделала то же самое.

— Все нормально, проходите, — сказал один из них, открывая дверь, в то время как второй следил за ними, не выпуская из рук автомата.

— И зачем это нужно, если из той комнаты могу выйти только я или кто-нибудь из ваших сотрудников? — спросила Ира. — Детский сад, честное слово. Боитесь, что я сюда проведу кого-нибудь постороннего? А зачем мне, если я его в тот мир могу провести откуда угодно?

— Все это выдумывал не я, — пожал плечами Воронцов. — Существует определенный порядок, и ваши возможности это еще не основание его отменять. Мы пришли. Сейчас я вас познакомлю с людьми и покажу место, где будут стоять врата. Потом вы их поставите, и мы сделаем пробный выход. Врата в другой мир поставим позже на другом объекте.

— Поставлю я вам и вторые, но, по–моему, вам и этих на сто лет хватит. Тот мир, в который я вам сейчас открою, погиб гораздо позже второго, поэтому там много чего сохранилось, да и обитатели больше походили на людей, так что для вас он будет гораздо полезнее.

— Ирина, я так и не спросил, как ваши дела с этими зверями. Они же, кажется, удрали до взрыва?

— Все получилось даже лучше, чем я планировала. Удрать-то они удрали, но перепугались и решили меня больше не трогать.

— Ну и слава богу, а то с этим зарядом в верхах развернулись такие дебаты, что я уже думал, что ничего не получится. Мы при этом, естественно, не присутствовали, но информация шла. Вы на сколько времени поставите врата?