Чтение онлайн

— Хочу сразу предупредить ваш первый вопрос: нет, я не киборг, не робот и даже не страшный мутант, но и обычным человеком меня не назовешь, — Лаймалин с усмешкой посмотрела на застывших напротив нее кадетов, на краткий миг остановив свой взгляд на белокурой худенькой девушке. Ее лицо показалось ей смутно знакомым.

— А кто же вы тогда? — спросил невысокий рыжеволосый паренек, растерянно переглядываясь со стоящим рядом товарищем.

— Я «биандр», — искусственно созданный человек. По сути обыкновенный «вторичник» у которого изменению подверглись не только гены, но и сама структура клеток.

— А что

значит «биандр»? — белокурая девушка почему-то с откровенной неприязнью посмотрела на Лайм.

— Био-андройд.

— Значит вы все же машина, — криво усмехнулась та.

— Ола, перестань, — рыжий паренек, дернул ее за рукав форменного пиджака.

— Не стоит, кадет, — жестом руки остановила его Лаймалин и, подойдя ближе, пристально посмотрела в глаза Олы, которая не отвела взгляда, продолжая с вызовом смотреть на женщину. Усмехнувшись, Лайм покачала головой. Она помнила этот взгляд, хотя видела эту девочку лишь однажды, когда прибыла за группой Кирилла после инцидента с заброшенной военной базой.

— Все же узнали? — девушка с ухмылкой посмотрела на инструкторшу.

— У меня хорошая память, а и Кирилл много о тебе рассказывал. Постоянно хотел слетать к вам в гости, но не успел… Ладно, все свободны. Жду вас завтра с утра к семи ноль-ноль и чтобы без опозданий.

Лаймалин резко развернулась и направилась в сторону ангара.

Август подходил к своей середине, и до учебного года, когда аэродром огласится ревом двигателей различных летательных аппаратов, осталось не так уж и много времени, однако пока здесь было довольно пустынно. Так что на данный момент основными обитателями аэродрома были технические киборги обслуги, да несколько инструкторов, по той или иной причине вернувшиеся в академию раньше времени. Только изредка над бетонкой проносился какой-нибудь аппарат, а затем вновь наступала тишина, разрываемая лишь стрекотом кузнечиков, щебетом птиц, да шорохом травы склоняющейся под неожиданно налетевшим душным ветерком.

— Почему ты его отпустила? — Тихий голосок, раздавшийся из-за спины, заставил Лаймалин, остановиться и тяжело вздохнуть.

— А разве я могла его удержать, Ола?

— А ты пыталась!?

— Нет, — честно ответила Лайм. — Пойми, девочка, Кир бредил звездами, и я не хотела стоять на пути его мечты.

— Значит, ты его не любила! Ты должна была остановить его… должна была!! Я бы смогла!!

— Не смогла бы, никто бы не смог, — покачала головой Лаймалин. — К тому же десять лет назад ты была еще ребенком… Хотя, как посмотрю, до сих пор им и осталась.

— И что!! Ты… ты… ты просто бездушная машина!! Кукла!!

Лайм резко развернулась и ее ладонь хлёстко впечаталась в щеку Олы, заставив ту схватиться за нее и попятиться назад.

— Отставить истерики, кадет!

— Я вас ненавижу, — прошипела девушка, — ненавижу, слышите. И если хотите, можете жаловаться на меня Павлу Николаевичу. — Она резко выпрямилась. — Разрешите идти, офицер.

— Свободна.

Лаймалин несколько минут смотрела вслед удаляющейся Олы, затем улыбнулась:

— Дурочка, влюбленная дурочка. Совсем такая же, как я…

Знакомый зал, все так же утопающий в холодной тьме, и двухметровая арка сетчатой конструкции, концы которой упираются в металлические цилиндры, по периметру которых идут несколько вертикальных углублений с поблескивающими внутри золотистыми проволочками обмотки. По обе стороны от арки возвышаются два тонких столба, заканчивающихся наверху широкими «Т»-образными

пластинами.

Андрей стоял напротив, не веря своим глазам. Несколько иная конструкция, размеры, но… как все знакомо! Малышев обошел вокруг, затем вошел в арку и, увеличив мощность фонарей, несколько минут разглядывал, переплетение металлических прутков над головой.

— К-стабилизаторы в узлах, энергоэмииторы, а это что? — пробормотал он, пытаясь понять, для чего служат игольчатые шарики размером с горошину, разбросанные по внутренней поверхности арки. Пока ясно было одно, этот аппарат являлся произведением рук человеческих и явно был предназначен для тех же целей, что и артефакт уничтоженный неизвестными в системе 3274. Это-то он мог сказать абсолютно точно, так как уже не первый год пытался воссоздать нечто подобное в своей лаборатории, раз за разом терпя неудачу. «Система тетропространственной свертки прямого прокола», — некогда так заумно назвал ее его учитель, погибший в той злополучной экспедиции. Судя по всему, в этой лаборатории проводили подобные же эксперименты. Мало того, присутствие на станции чужеродного существа, найденного в этом же зале буквально в паре десятков метров от арки, явно говорило об их успешности. Только почему об этом никто не слышал? Как получилось, что подобные исследования остались неизвестны?

— Командир, я закончил, пора уходить, — голос Веренера занимающегося выемкой «слайсов», вернул Андрея к действительности.

— Иду, — бросил он в микрофон, усилием воли давя в себе желание остаться здесь, чтобы хоть немного разобраться в увиденном.

Эта находка была поистине бесценна, и хорошо что он решил еще раз осмотреть это помещение. Однако появляется новая проблема, — нужно срочно связываться с Землей, требуя присылки космолета с группой исследователей. Малышев бросил последний взгляд на арку и поспешил через зал к дожидающемуся его Крису.

— Все что нашел, — техник продемонстрировал Андрею три синих пластины «слайсов». — Необычные тут системы стоят, я такого даже и не видел. Если бы ты, командир, не сказал что им не меньше трех сотен лет, сроду бы не поверил.

— Почти пять, — автоматически поправил Малышев, вспоминая дату на журнале. — Однако ты прав, кое в чем наши предки нас превосходили.

— Да уж. Нашли что-то интересное?

— Можно сказать и так, — уклонился от прямого ответа землянин.

Вызов с «Эндеры» застал их уже около вездехода.

— Малышев, Вернер, вы меня слышите?

— Да, Инжел, — ответил Андрей, дожидаясь снаружи пока Крис прокинет шлюз планетохода, едва вмещающего одного человека в скафандре.

— Слава богу, мы уже думали, что вас потеряли, целый час вызываем.

— Что-то случилось?

— Да, у нас ЧП, — в голосе Райского слышалась растерянность и нотки паники.

— В чем дело?

— Несчастный случай, при подъеме батисферы сорвало крепление, погибло двое лаборантов. Профессор заперся в своем кабинете и кричит о каком-то проклятии. Все в полной растерянности.

— Елки зеленые. Крис, слышишь?

— Еще бы, — ответил Вернер. — Похоже, у нашего «старикана» совсем крышу сорвало. Инж, кто пострадал?

— Ника и Саймон. Крис, их буквально размазало по полу…

— Черт, — выругался Вернер. — Командир, давайте на борт.

— Уже. — Внутренняя дверь шлюза распахнулась, пропуская Андрея внутрь планетохода. — Едем.

— Это еще не все, док. Дело в том… — экзобиолог на мгновение замолчал, — дело в том, что из лаборатории пропал труп найденного нами существа.