Пешки
Шрифт:
Все закончилось в один момент, напарник, не теряя драгоценного времени, начал палить и по ним. Полузомби, издающие хриплые крики падали, не в силах сопротивляться. Энн, наконец выйдя из ступора, выжгла остатки.
— Прикрой, — шаткой походкой парень отошел на несколько шагов, его вывернуло.
Да уж, зрелище не из приятных. Энн побоялась, что у нее будет похожая реакция, но опасения не подтвердились. Даже запах горелой зелени напополам со сладковато-болотной озерной вонью, с примесью вареного мяса, казался ей чем-то обыденным. Про себя Анна решила, что, скорее всего, у нее шоковое состояние,
— В норме? — поинтересовалась она, когда парень поднялся с колен, вытирая рот рукавом.
— Вполне. Но не нравится мне это, совсем не нравится. Ведь это же были… люди?
— Скорее всего. У ящеров совершенно другая анатомия.
— А сообщения, транслируемые с города, утверждают, что людей ящеры не трогают.
— Это были повстанцы, — вмешался третий, царапая слух коверканными окончаниями.
Энн и парень резко обернулись, вскидывая оружие.
— Отец, оставь меня, — больше для слушателей, нежели для куска протоплазмы сказал глодх. — Не убивайте меня, обещаю не причинить вам вреда.
— Зачем ты здесь? — спросил парень, первый сориентировавшийся в ситуации.
— Я пришел поговорить, — спокойно сказал ящер, не опуская рук. — Не надо нас убивать. Здесь, на Верее, нас остались единицы.
— На Аллестеро, — машинально поправил его напарник Энн.
Анна усмехнулась. Сострадания достоин лишь тот, кто сам когда-то наступил себе на горло во имя мира.
А что сделали эти ящеры?
— Что же, как нам тебя называть? — спросили девушка
— Зовите меня Рэм. Еще несколько дней назад я был первым помощником наместника Отца на Вере…. Аллестеро, — поправил сам себя глодх, демонстрируя принятие правил игры, которую навязали ему люди.
— Почему был? Разве твой статус не сохраняется за тобой?
— Нас больше здесь нет. Остались единицы.… И сейчас вы их уничтожаете. Все прилегающие к нашим базам территории заражены паутиной. Вы выжгли только самую малую часть, таких очагов даже в окрестностях Куоре больше пятидесяти…
— Тогда откуда такое количество повстанцев? — приподняв вверх бровь, сказал парень.
— Сколько выходили за границы допустимых территорий, столько их и в паутине. Я не считал точно. Кто-то прошел дальше, кто-то погиб ближе.
— Ложь, — с упреком в сторону глодха бросила Энн. — Они были живы… Все до единого.
— Они действовали на рефлексах, — даже в проглатываемых Рэмом окончаниях Анна услышала горечь, в какой-то мере девушка прониклась настроением. — Их тело функционировало за счет энергии Отца.
Будто бы и не было всего этого: никто не захватывал планету, никто не убивал людей, никто и никогда. Перед ней стоял не враг: уставшая, поверженная и опустившая руки личность, никаких других эмоций сутулая фигура глодха не вызывала. Насколько надо отчаяться, чтобы заговорить со своим врагом? Но и Энн, и ее напарник не расслаблялись. Несмотря на все сочувствие, которое вызвал в ней бывший наместник, Энн не расслаблялась. А вдруг это уловка?
— Сколько вас здесь?
— Около 20, — безучастно ответил Рэм.
— И чего ты хочешь добиться этой беседой? — наконец сформировала вопрос Энн. — Нас двое, всего вокруг вашей базы бегают около 200 вооруженных солдат. Вряд ли твоих соплеменников
оставят в живых.Ящер немного затянул паузу, ничего не выражающими глазами уставившись куда-то вдаль. Потом тихо, так же тошнотворно-неразборчиво ответил.
— Мы хотим … легализации в Империи.
На удивленные взгляды напарников он ответил тем же отчаянным достоинством.
— Мы искали себе дом, и ваша планета была нашим последним шансом.
— Именно за этим вы уничтожили все орбитальные станции? — съехидничала девушка.
— Нет. Нам нужно было всего лишь несколько лет спокойной жизни. Когда мы поняли, что ваше оружие на нас не действует, а делает только сильнее, мы непозволительно расслабились. Хаар, наш наместник, не хотел закрывать людей в резервацию. Именно поэтому не велось активной борьбы с повстанцами.
— Но ты же сам сказал, что там, на озере, были они, — вмешался парень.
— Мы не убивали, а защищались. Попрошу отметить, что если бы Хаар очень захотел, то половины населения Аллестеро с лихвой бы хватило на восстановление ресурсов корабля… А так… Мы хотели все устроить собственными силами. Мы не паразиты.
— Да?! Так почему же вы не договорились с Империей, а предпочли уничтожить все корабли, которые высылались до этого?
— Никто ничего не уничтожал.
— Что???!!
Рэм вздохнул. Даже у них, глодхов, зачастую бывало так, что информация не всегда доходила до рядовых. Что уже говорить об этих бойцах?
Налицо полная вера в «образ врагов».
— Мы пытались договориться. Более того, мы даже провожали все суда до планеты и следили за тем, чтобы ваши модули благополучно приземлились. Но иногда… Иногда командование шло на прямой конфликт, и мы были вынуждены уничтожить их. Если я не ошибаюсь, на нашем счету смерть восьми ваших крейсеров, которые прошли через тоннель.
— А те, которые были в системе во время блиц-крига?
— Блиц…чего? — уточнил ящер, не понимая Энн.
— Блиц-крига. У нас это слово подразумевает моментальный захват.
— А, вы о тех, кто стартовал с завода… Если не ошибаюсь их было около семи штук. Итого 15 кораблей, — с уверенностью сказал Рэм.
— Всего лишь… — медленно прошептал напарник.
Когда командование давало исходные данные, потерянные корабли шли если не сотнями, то десятками, а количество потерянных людей и вовсе … Страшная была цифра.
— Как человек приближенный к наместнику, могу сказать точные цифры, — сухо произнес глодх.
— Они тебе понадобятся, когда будешь разговаривать с нашим командованием, — сказала Анна, потом добавила. — Если вы так хорошо знаете наш язык, наверняка и понимаете социальные особенности. Мы бойцы, не имеющие права голоса.
— Я лишь прошу помочь мне достучаться до вашего руководства, хотя бы до Виктора Мори.
Напарники переглянулись.
— Хорошо, — через некоторое время сказал парень. — Мы постараемся сделать все, что будет в наших силах.
— Спасибо, — ответил Рэм, вы даже не представляете, насколько это для меня важно.
Ни Энн, ни её напарник не заметили, как Отец, до этого на виду бойцов изгнанный с тела Рэма, вернулся назад.
Глава 7. Эскалация