Перекрёсток
Шрифт:
– - Прочь. И передай Асану что ему может понадобиться такая же помощь. И не в моих силах будет воспротивиться его зову.
– молвлю я с уверенностью, а сам не верю своей удаче. Призрак всё отходит, не проявляя агрессии.
– И не преследовать меня... Иначе будет так - же, как с твоим другом. Или хуже...
– придаю немножко загадочности словам.
И смотрю уже не на Призрака, а на портретик, притороченный к захудалой дверке за ним.
Дорога. Верная дорога из этого странного места.
Осталось выбраться отсюда. Не верю что всё так просто закончится... Слишком уж я недоверчивый.
Тем временем позади слышится
– - Интриган!
– реву я, в бессильной ярости. Тот, что впереди делает скачёк вперёд, неимоверный даже для Призрака. А те, что позади рывком направляются на нас.
И тут происходит то, чего я жду меньше всего. Мой клиент, неожиданно срывает с себя куртку жестом заправского стриптизёра и швыряет её в сторону первого попавшегося Призрака, бросается под ноги второму и обрушивает его с ног. Делает он это не грациозным приёмом, а валясь всем телом - сшибая остатки одежды и кожу на плечах, локтях и коленях о твёрдый грунт.
Наблюдать за этим экстравагантным членовредительством я намереваюсь не долго. Спасает реакция. Кистень летит точно в цель, попадая в грудь нападающего, я срываю дубинку с бедра и прыгаю меж оставшимися двумя.
Ещё на лету успеваю ударить ею по шее первого. А цепружа уже крутится в правой ладони, в жажде новых жертв. И она их получает. Тот, что барахтается в моей тужурке - не в счёт. Курточка сама по себе неплохое оружие - нечто вроде сети. А вот металлический кистень находит себе мишень - крайний валится с ног, что баранчик на бойне. Ещё секунду наблюдаю, как мой подопечный мутузит поваленного врага кастетом, потом оттягиваю его в сторону.
– - Их так не убить.
– тяжело дыша говорю я.
– Да и незачем. Ты же знаешь. Лучше пойдём дальше.
Дверь с налепленным рисунком, открывается, хоть с трудом и натужным скрипом. За ней уже надоевшее переплетение труб и стальных ферм, но вдоль одной из стен высится грубый марш на крышу. Пара перебежек и мы наверху. Заклиниваем дверку, из которой сейчас поднялись и присаживаемся отдышаться - время позволяет. От реальной погони это бесполезно - все входы и выходы во власти местного Волхва, и этот жест скорее символический, но напряжение снимает.
– - Ты как моим оружием воспользовался? Оно же только для меня! И как узнал!?
– слишком много вопросов задаю я.
– Классно ты их там...
– - Я вспомнил какое могущество мне дала твоя куртка, когда я её одел.
– поигрывая кастетом, отвечает он. Клиент уже почти спокоен и расслаблен.
– Но, правда, вспомнил об этом когда кастет получил... Так вы работаете? На вас всё может быть оружием?
– - Сколько не поливай кактус другой водой - он розой не станет.
– отвечаю ему в своём любимом репертуаре. Поговорки удивительно ёмки.
– Всё равно Скользящим не станешь...
– - А я и не хочу!
– признаётся он.
– Вы же всё равно рабы!
Его слова как пощёчина - не больно, но унизительно.
– - Вы ведь тоже подчиняетесь!
– - Да!.. Подчиняемся...
– сплёвывая под ноги, говорю я.
– Зову таких вот нахалов как ты! И Призраков...
– - Я не хотел Вас обидеть!
– извиняется он, поднимая руки в жесте уничижения.
– Мы все рабы, только по-разному. Просто, я только - что раскрыл один из ваших секретов. Господин, Я не хочу вас оскорблять,.. Вы ведь спасли мою шкуру!
– - Думаешь, сказал мне "господин" и искупил свою вину? Обижаешь!
–
– И надо заметить, что ещё не спас. Будешь хамить - отправлю назад. Вставай! Не фиг рассиживаться!
Я уже почти знаю путь отсюда, но всё равно жду верного знака. Я слишком суеверен. Стоит отвести взгляд и посмотреть вновь на трубу - вижу знакомую мордашку у первых чугунных перекладин, ведущих к облакам по трубе.
– - Полезли, дружок. Нам наверх.
– произношу я.
– Сегодня все пути ведут через вершину мира!..
– - Снова туда?!
– откровенно нехотя молвит он.
– Хватит, я налазился!!!
Подхожу к первому шесту, вогнанному в чрево красно-каменного исполина и берусь - аналог лестницы. За дверью, вдруг, начинают раздаваться звонкие удары. Я уже успел подняться на несколько ступенек, не без ущерба для своего психического здоровья... Что ни говори - высота это не мой конёк!...
Вдруг мой подопечный, ринувшись к трубе, начинает, остервенело карабкаться за мной. Внизу уже слышится не звон, а надсадный скрежет деформирующегося металла. Так вот что заставило "напарничка" рвануть за мной!
Внизу - лай собак, шорох Призраков, и собственной персоной - местный мастер, Волхв. Зрелище не очень приятное - маленький пацан. Лет тринадцать. Культурная стрижка, грубая фуфайка, кроссовки на босу ногу и штаны, на размер меньше.
Ну да ладно, Бог с ним... Я на таких клоунов насмотрелся - любого вырвет. А этот ещё ничего - пацан... Пусть и жалостливый. Они, похоже, не собираются лезть на "вершину мира". Меня это не расстраивает.
Ползком добираемся до первой площадки, кольцом огибающей трубу, потом до второй и начинает сказываться усталость. Причём не у моего клиента... Сквозь силу доползаю до третьей - и понимаю - дальше нет сил... Виной ли тому - нестерпимый ветер, наша самоуверенность, или просто неправильный выбор маршрута. Про последнее молчу - изображения с Ланой, с этой мифической девушкой, раз за разом выглядят всё убедительнее. Значит второе... Силы на исходе. А мой случайный компаньон лезет вверх с завидной энергией заведённой игрушки. Я отлёживаюсь на третьей площадке, а этот чудик орёт мне с почти пятой.
– - Ну что ты там застрял! Давай живее! Нас скоро поймают!
– то ли от страху обосрал все штаны, отчего готов лезть хоть чёрту в пасть, либо и впрямь кураж поймал. Спасает только пыльная буря, из-за которой до меня доносятся лишь обрывки фраз. Это радует! Снизу нас уже не видят.
Ладно.
Нужно и, правда, валить дальше...
Раз ступенька, два ступенька, три... Не!.. этак я до морковкиного заговенья не долезу. Нужно считать хотя бы по три! А лучше по пять.
А может по десять?
Не-е-ет!
По пять - край!..
Пять, десять, пятнадцать... Э-э-эх! Староват я становлюсь для таких подвигов... Но дело и впрямь движется. Не так как хотелось бы, но всё же! Гребу сквозь силу, гребу, и тут - БАХ! Что-то мощное и липкое отрывается от моих плеч, и мне становится ползти очень легко!
Так я и думал! Испытывать такую тяжесть - я просто не могу! Страх, ненависть, любовь, влечение, радость, жалость... Да много чего! Но не удивление и тяжесть!
Подобные фокусы не обошлись без этого мальчонки! Недаром лично Волхв ринулся нам наперерез, как только понял, что жертва ускользает из его лап. Там он появился неспроста! Зуб даю!