Чтение онлайн

– Как вам будет угодно, Ваше Высочество, – спокойно произнес он.

– С севера не приходило вестей? – холодно спросила принцесса.

– Мы направили очередной отряд к границам, ни следов дракона, ни вашего брата, принцесса, не было найдено, – с грустью произнёс Флай, погладив по руке принцессу. Глаза его вновь сверкнули алым и он тихонько улыбнулся, ещё одна волна сорвалась с его рук, ещё одна нитка паутины свилась и черной нитью легла на сердце принцессы.

Двери перед ними распахнулись, стол для девяти персон был занят советниками, только два кресла во главе, с изображением герба рода Ниар – головы дракона, были пусты.

Льенна села на свое место, замечая,

что кресло, которое занял Флай, когда-то занимал ее отец.

Это место только для избранных, он не должен здесь сидеть, – подумала она и тут же напомнила себе, что регентство временное, осталось ещё каких-то три года до возраста, когда она сама сможет распоряжаться своей судьбой, и это место будет принадлежать ей. Или ее брату.

Мысль об Эларте неприятно царапнули. Льенна помнила его – он всегда считал ее маленьким несмышленным воробушком. Все восхищались им и корона, несомненно, была бы его, если бы не дракон. Льенна довольно хмыкнула, как вовремя, однако, он появился.

Видел бы ты сейчас меня, Эларт, у тебя язык бы не повернулся снова назвать меня воробушком, теперь я настоящий горный орёл, – усмехнулась про себя Льенна, пропустив речь советника по обороне границ, уловив только последнюю фразу о каких-то отщепенцах, что воруют кур в пограничных деревнях.

– Предлагаю направить дополнительный отряд на охрану границ с южной стороны, – закончил Краспер Нолайдэ, чернобородый мужчина лет пятидесяти от роду. Если учитывать, что потомки магов жили максимально до ста двадцати лет, то это был мужчина в самом расцвете лет.

Судя по цвету его волос – угольно черному – его предки были магами земли. Глаза блестели и нос, как клюв ворона, нависал над мощной челюстью. Он ждал ответа. Принцессе не понравился его напор.

С чего вдруг я ему должна отвечать? С чего вдруг они решили, что я должна держать перед ними ответ? Он что, смеётся надо мной? – мысли как снежный ком набирали обороты, дыхание принцессы участилось и ей самой казалось, что из носа сейчас повалит дым от огня, что вот-вот вспыхнет. Ещё мгновение и она обрушилась бы на Советника с гневной речью, но теплая рука незаметно обхватила ее запястье и она немного пришла в себя. Флай сидел повернув на нее голову, его радужка глаз снова горела, а взгляд говорил: "Он вояка, Льенна, но очень умный и авторитетный вояка".

– Не много ли решений вы берете на себя? – принцесса не смогла скрыть раздражение в голосе.

– Решений, Ваше Высочество? – с недоумением ответил Нолайдэ.

Черные глаза его расширились, он явно не ожидал такого поворота.

– Ее Высочество имела ввиду, что у вас уже есть решение, направить подкрепление к границам, чтобы поддержать порядок – мудрый ход, – спокойно произнес Флай, опередив принцессу.

Его голос звучал уверенно и одновременно мягко. Некоторые в совете замечали, что речи регента Саллиана Флая можно было слушать бесконечно.

Советник Нолайдэ серьезно кивнул ему, его взгляд осторожно скользнул в сторону принцессы и опустился вниз. Льенна была довольна собой.

Они боятся меня, Эларт, смотри, какой важный, а боится на меня посмотреть, боится моего гнева, – чувствуя свое превосходство думала Льенна.

Краспер Нолайдэ действительно испугался, что случалось с ним крайне редко – почти никогда. Почти единственное – он боялся гнева правителя. Но прослужив королю добрых пару десятков лет понял, что король ценит его за ум и решительность, а не за манеры. И он перестал бояться гнева правителей. Теперь

же страх вернулся к нему, накопив мощь за все годы спокойствия. Но это был иной страх – теперь он боялся безумного гнева правителя.

Помост находился на главной площади города. Обычно туда уже приводили преступников, чья вина доказана и нужно лишь привести в исполнение приговор. Но в этот раз Саллиан Флай рассматривал дело о воровстве без предварительного выяснения виновности.

Деревянная трибуна с коваными из железа и меди узорами с полукруглым рядом кресел и столом стояла на одном уровне с помостом, где уже был палач с заточенным тяжёлым топором. Рукоятка его орудия была чистой, лезвие без зазубрен и палач очень этим гордился. По крайней мере, стоял он на помосте в ожидании своей жертвы с выпяченной вперёд грудью.

Льенна Ниар смотрела на помост и не понимала, как она могла два года назад отказаться от такого интересного зрелища. В ее голове предстала картина, где отрубленная голова злостного преступника катилась по помосту, а радостная толпа ликовала – их будущая королева вновь избавила народ от мучителя.

– Салли, я хочу провести суд сама, – сказала она, развернувшись к регенту, что шел позади.

– Ваше Высочество, хочу предупредить, что дело ещё не рассмотрено как следует, – с сомнением начал Флай, подставляя свой локоть и, привычно, положив свободную руку поверх руки принцессы, чтобы помочь взобраться по лестнице, ведущей к трибуне.

– Вот именно, я хочу сама все выяснить, – ответила Льенна, глядя в глаза Саллиану. – И всё-таки какой замечательный у тебя цвет глаз, словно пламя!

– Это от волнения, Льенна, – смутившись ответил Флай. – И на помосте будет не человек, это будет фирс.

Но принцесса уже не думала об этом, ей понравилось, как прозвучало ее имя из уст Саллиана. А ещё понравилось, как смутился Флай. Она даже не догадывалась, что смущение это было поддельным. Флай знал, почему у него загорались глаза каждый раз, когда он прикасался к принцессе, и никакими намеками на возвышенные чувства, как считала принцесса, это не являлось.

На помост привели изрядно потрёпанного высокого фирса. Рубашка его была измазана в грязи, на холщовых мешковатых штанах цвета мышиной шерсти кое-где повисли соломины. Его русые волосы торчали в разные стороны, видно было, что тюремщики грубо остригли его ножом. На левой скуле был пожелтевший след от синяка. Он стоял на помосте то и дело оглядываясь по сторонам, где собралась небольшая толпа, и переступая с ноги на ногу.

– Сегодня мы рассмотрим дело о краже трёх лошадей, одной коровы и трёх овец у Аллоры Вайрса, – начал Флай, поднявшись с кресла. – Дело о виновности или невиновности Карсона Ирранта из дома Золотого Оленя будет рассматриваться принцессой Льенной Ниарт лично.

На этих словах толпа прошлась одобрительным гулом. В народе ходили толки о доброй, милосердной и, одновременно, справедливой принцессе, что когда-нибудь станет королевой, в этом уже никто не сомневался.

– Сначала начнет говорить тот человек с синими бровями, он и есть Аллора Вайрс, – прошептал Флай принцессе и она перевела взгляд на мужчину с огромным брюхом, что сидел на широкой скамье справа от помоста. Он сверлил Ирранта взглядом и уже победно ухмылялся. Уж сейчас тебе не уйти от меня, уж сейчас тебе зададут трепку, – говорил весь его вид. Синие брови то хмурились, то одна уходила вверх. Темно-синие волосы и брови говорили о его принадлежности к роду магов воды. Чистый цвет волос был редкостью.