Чтение онлайн

Одна из фигур, та что, была ближе к нам, откинула с лица капюшон. Под ним оказался юноша бледный со взором горящим. В прямом смысле этого слова. Глаза незваного гостя неярко полыхали алым. А, мелькнувшие в ехидной ухмылке, клыки, не оставляли никаких сомнений в том, кто именно посетил наш лагерь этой ночью.

— Барон Одольф Ван Бурст, к вашим услугам, — и первый вампир изящно поклонился, — и мой спутник, виконт Самуэль Дан Холд.

На этих словах откинул свой капюшон и поклонился второй вампир, а мы всей группой ощутимо напряглись, хотя, казалось бы, куда уж больше. И приготовились к отчаянному ночному бою. «К вашим услугам» — двоякая фраза, она может

означать как просто учтивое приветствие, так и приглашение к бою либо поединку. На вид второй вампир был ещё моложе первого, сущий подросток. Но внешность обманчива, особенно, когда смотришь на существо, которому одинаково может быть и сотня, и полтысячи лет.

Мысли метаются заполошными птицами, а в групповом чате я, тем временем, раздаю команды: «Том, готовь огни, любые зелья, огненные болты, что угодно. В идеале, серебряные», «Алаун, то же самое. Если начнётся замес, попробуй зайти им за спину». На что пришёл ответ от Тома: «Э, Аннет, ты конечно тут начальница, и вообще. Но мне кажется, они поговорить пришли». «Поговорить? Среди ночи?». «Ну не днём же им соваться, на самом то деле. Да, поговорить. Потому что, если бы хотели, они бы нас уже в навский шуркь порубили». «Во что порубили? В какой, на хрен, шурк?!». «В навский. Правильно говорить шуркь». «Да пофиг как правильно. Не об этом речь!». Тут добавила Алаун: «Командир, Том прав, даже сейчас они гораздо сильнее нас, а уж два высших вполне бы вырезали всю группу. Поговори с ними». «А ты откуда знаешь, что высшие?». «По косвенным признакам, ещё в бете сталкивалась. Потом расскажу как-нибудь. Командир, не тормози!».

А что «командир» то? Ну ладно, раз сразу не убили, значит диалог возможен. А значит, будем действовать по обстоятельствам. Делаю аккуратный шаг вперёд, убираю бастард в ножны, руку со щитом отвожу вниз, а свободную правую руку прикладываю к сердцу, сжав в кулаке, склоняю голову. Хочется верить, что получилось всё достаточно вежливо и учтиво. И произношу:

— Доброй ночи и полной луны над головами, господа. Прошу прощения, что столь негостеприимно встретили, мы не ждали гостей.

— Ну что вы, право, не стоит. Мы всё понимаем и вас не задержим, — барон Одольф обозначил головой лёгкий поклон, — тем более, что нас вы действительно не ожидали.

— Ты учтива, наемница. Это хорошо, — тихо, слегка растягивая шипящие согласные, произнёс тот, кого представили виконтом Самуэлем, — и сразу не бросился в самоубийственную атаку, предпочтя разговор. Это делает тебе честь, как разумному командиру.

Вот прям не знаю, что и ответить. С одной стороны, похвала, пусть даже и полученная от вампира ночью, приятна. С другой стороны — разве он не является моим, так сказать, классовым врагом?

— Нет, наемница Андаинга, мы не являемся врагами. По крайней мере, пока что, — снова Одольф, — нет, я не умею читать мысли, ты ещё слишком юнна, Аннет, эмоции легко читаются на твоём лице.

— А не враги мы, — снова подхватил виконт, — потому что твой бог, Андаинг, призывает своих жрецов и наемниц уничтожать нежить везде, где только повстречают. Но то относится к неразумной нежити. Вампиры же — чужая епархия. Хотя, может так случится, что и мы, наемник, однажды повстречаемся в бою лицом к лицу. И вот тогда пощады не жди.

— Мой юный спутник слегка увлёкся, Аннет, — снова светская полуулыбка Одольфа, — мы скоро вас покинем. Но для начала позвольте, господа и дамы, пояснить вам цель нашего визита. Уверяю вас, мы не отнимем много времени, столь необходимого вам для отдыха.

И, дождавшись моего кивка, барон Одольф Ван Бурст продолжил:

— Дело

в том, что не так далеко отсюда, буквально часах в семи ходу с вашей скоростью, если забирать на северо-восток, как вы уже, несомненно, в курсе, обосновалась парочка некромантов со своими слугами и низшей нежитью. То ученики нашего союзника, очень сильного некроманта. Заметьте, именно союзника, а не хозяина.

— С какой целью вы нам это сообщаете? — ну не верю я в такие вот «подарки» судьбы. Особенно если эти подарки преподносит вампир, особенно высший, особенно ночью в глухом лесу.

— С целью предупредить, конечно, — барон, видимо, сделал вид, что не заметил моей небольшой заминки, — дело в том, что эти туповатые ученички решили доказать многоуважаемому некроманту, что они вполне способны действовать самостоятельно и умело. И в наставнике уже не особо то и нуждаются. Сделав нестабильный портал, они попали как раз сюда.

— И что?

— И всё бы ничего. Но проблема в том, что у нас перемирие с не менее многоуважаемым Бореем. А эти, с вашего позволения, мажата-недоучки уже успели натворить дел, и, можно сказать, плюнули главному настоятелю Касса-Норд-Саар прямо в лицо, положив большой и толстый жезл на все договорённости. Вот мы с виконтом и решили посмотреть, кто из героев отправился на зачистку этих полоумных.

— И как? Посмотрели? Вам то что с того?

— Посмотрели. Убедились, что команда вы хорошая, пусть пока что и не очень слаженная, но то дело наживное. А нам самая прямая выгода — наказать вашими руками зарвавшихся недоучек и помириться с Бореем.

— Как видишь, наемница, — добавил виконт, — мы с тобой честны. Цени это.

— А если бы мы оказались слабой, на ваш взгляд, командой? — от этой мысли я немного похолодела, признаться.

— Ну тогда мы бы нашинковали вас в навский шуркь, — с этими словами барон, тонко улыбнувшись краешком губ, отступил назад начал буквально на глазах растворяться во тьме.

— Ах, да, наемница, то что вы выставили дозорных — правильно. Это привычка хорошая, которая ещё не раз тебя выручит. Но на эту ночь можете не беспокоиться — никто ваш покой потревожить не рискнёт, ни живые, ни мёртвые.

— Господа, позвольте поинтересоваться, почему?

— Никто не станет охотиться в угодьях, на которые наложена метка высшего вампира, — виконт потрудился всё-таки ответить на мой вопрос, — вам предстоит много дел завтра. Хорошей ночи, господа и милые дамы, — изящный поклон в сторону замерших эльфиек.

На этих словах вампиры сделали ещё по шагу назад и окончательно пропали из поля зрения. Я лишь могла наблюдать странный пепельно-серебристый с багровыми оттенками след в ночи. Едва видимый, размытый. Такое ощущение, что это глюки. Хотя, возможно, я именно так вижу присутствие нежити. Наемница всё-таки. Не задокументированная фича класса? Надо бы разобраться. Позже. А хотя, нет.

Система уже всё решила за меня и разродилась ворохом сообщений:

"Успешно выполнено скрытое задание «Встреча в ночном лесу»

Тип: очень редкое, групповое.

Награда: вы выжили, ваша группа выжила в полном составе, 400exp, дополнительная награда 150exp, охранная «Метка ночного охотника» сроком на 8 часов, повышение уровня Славы +3, повышение репутации с бароном Одольфом и виконтом Самуэлем +3, повышение репутации с «Братством Ночи» +1, дополнительная информация по заданию «Найти и покарать».

Описание: столкнувшись нос к носу ночью в собственном лагере с высшими вампирами, вы не сплоховали, а поступили мудро, избежав боя. За что и были вознаграждены."