Чтение онлайн

Перед ним стоял брат, которого он не видел все эти годы. Лейн тоже изменился. Он стоял в форме капитана королевской гвардии, показательно положив руку на рукоять меча. Понимая, что Артэм, не собирается ничего ему объяснять, он кивнул в сторону крестов.

– Я не мог тебя найти, - заговорил Лейн.
– Ты постоянно регистрировался в новом городе. Даже не надеялся тебя встретить здесь.

– Если бы ты хотел, то знал бы, что Камилла живет именно здесь, - холодно ответил Артэм, убирая руку.

Он не желал видеть брата и не желал говорить с ним, но ощущение тошноты не покидало его.

– Зачем мне Камилла?
– не понимал Лейн, шагая к брату.

–

Она родила сына, от нашего отца, - ответил Артэм и отступил, - и я помогаю ей.

– Боже, зачем тебе жалкий приблудышь?
– устало выдохнул Лейн.

Это были те слова, которых ему не стоило произносить. Артэм, напряженный с самого начала этого разговора, среагировал, как взведенный арбалет. Не помня уже себя и не сдерживаясь ни на миг, он резко ударил брата кулаком по лицу, да так, что боевой офицер просто рухнул на могилы рядом.

– Убирайся! И никогда не приходи сюда!
– грозно заявил Артэм, буквально скалясь.
– У меня нет ни малейшего желания разговаривать с жалким предателем вроде тебя.

Лейн злобно посмотрел на брата, вытирая кровь с разбитой губы и неспешно встал. Вся доброта и снисходительность сползли с его лица.

– Эти кресты демонтируют, - заявил он холодно.
– Таково решение властей.

– Пусть попробуют, - скалясь отвечал Артэм, разминая кулаки.

При этом, из под его черного плаща выглянул серебряный крест с черным камнем, принадлежавший когда-то их отцу.

– А тебя за один этот крест могут посадить до конца жизни, если ты не начнешь меня слушать, - продолжал Лейн с надменной усмешкой.
– Только откажись от отца, и я найду тебе хорошую работу, нормальное место жительства...

– А душу ты мне тоже новую найдешь?

Лейн умолк, непонимающе глядя на брата.

– Уходи, давай, а то я покажу, на что способны разгневанные заклинатели в отставке!

– Тебе запрещено пользоваться печатями, - высокомерно проговорил Лейн, пряча руки в карманы плаща.
– Только попробуй и тебя казнят.

Артэм только рассмеялся и шагнул к Лейну, чтобы взглянуть в его темные глаза.

– Убирайся в столицу и создавай себе карьеру, но если ты еще раз придешь сюда, я не пожалею своей жизни, чтобы убить тебя, - сказал он тихо и просто прошел мимо, задевая брата плечом.

Теперь он точно знал, что стал сильнее Лейна, что мог теперь дать ему отпор и никакая власть или деньги не помешают ему в этом. Высокомерный взгляд Лейна, его положение, звание, должность, золотые погоны на плаще - все это делало его ничтожным в глазах Артэма. Они были разными настолько, что никому бы даже в голову не пришло, что эти двое могли быть детьми одной матери и одного отца. Ни их желания, ни их стремления, ни даже их ценности не были похожи. Эта встреча взволновала их обоих, но если Лейн злился и испытывал дикое желание отомстить, то Артэм, уходя, окончательно убедился, что сделал много лет назад правильный выбор и следует теперь верной дорогой. На его губах появилась та самая улыбка, которую когда-то часто видели на губах Стена. И именно с этой улыбкой он тихо шагнул в старый отцовский дом.

– Я вернулся, - объявил он с легкостью и тут же поймал на руки, бросившегося к нему навстречу мальчишку.

– Дядя!
– кричал темноглазый мальчишка, полный счастья.

Подхватывая его на руки, Артэм почти смеялся.

– Ты хорошо себя вел, Арман?
– спрашивал он.

– Да, командир!
– объявил мальчик.
– Я ничего не творил, никого не обижал и никому не выдал наших тайн.

Артэм поцеловал его в лоб и опустил на пол, чтобы разуться.

–

Значит ты заслужил награду.

В проходе показалась Камилла.

– Ты как раз к ужину, - сообщила она.

Только эта Камилла была уже не той стройной легкой девушкой, скорее это была исхудавшая женщина с тоскливыми глазами и мягкой доброй улыбкой. Она посмотрела на молодого мужчину и тут же скрылась, чтобы спрашивать уже с кухни:

– Ты надолго?

– Нет, дня на 2, а там мне нужно будет отправиться в Шерд.

Он зашел на кухню и хотел было стащить кусок пирога, но сразу получил полотенцем по руке.

– Что ты как маленький?
– негодовала Камилла.
– Сейчас будем есть нормально. Иди мой руки.

– А ты посмотришь мою рану?
– спокойно спросил Артэм, корча рожицу брату, что посмеивался над ним.

– Что-то серьезное?

– Меня одержимый укусил, рана едва заживает...

– Вот как ты только умудряешься?

– Ну, тайно работать сложнее.

Артэм лишь пожал плечами и вышел из комнаты. Камилла последовала за ним.

– Показывай сразу.

Как работник госпиталя, она всегда осматривала раны родственника.

Артэм же не спорил, относясь к ней как к союзнику и другу. Он сбросил плащ и рубашку, открывая следы зубов на плече. Сложно было представить, что так укусить мог человек, глубокие следы покрылись черной коркой, от которой тянулись темные полосы по коже.

– Тебя на заражение проверили?
– спросила она в первую очередь.

– Да, но можешь проверить еще раз.

Камилла отступила, чтобы достать нужные ей лекарства и бинты. В это время маленький Арман, подскочил к брату и стал внимательно изучать рану.

– Уууу, - протяжно проговорил он.
– Страшно, но я все равно пойду по стопам отца!

Артэм сел на край дивана, усадил малыша себе на колени и тихо прошептал:

– Само собой, ты ведь тоже сын Авелара.

Мальчик гордо поднял голову, чувствуя где-то в глубине души, что где-то за этими словами прячется нечто великое, что тихо манит его.

– Правда, что ты в мои годы, был уже послушником?
– спрашивал он.
– Почему мне нельзя?

Артэм вздохнул.

– Время другое, - проговорил он, - но я постараюсь найти время для твоего обучения.

– Я уже много умею!

Мальчик вскочил, выбежал из комнаты и вернулся с деревянным мечом, чтобы долго показывать разные приемы, которым его научил местный старый член распущенного ордена.

Артэм же смотрел на него и улыбался, понимая, что когда-то сам держал именно этот меч, что отец располагал свою руку поверх его детской ручонки и медленно, аккуратно направлял ее. Теперь же Артэму казалось, что порою в бою, все так же невидимая рука ложилась поверх его руки, чтобы сделать движения увереннее, а магию сильнее. Думая об этом, он даже не заметил, как Камилла обработала его плечо и закрыла рану повязкой.

– Ну, будет, Арман, у тебя еще будет время все показать брату, а сейчас давайте есть.

С ней никто не спорил. Подобно самой обычной семье, они ели простую еду, пили чай и смеялись с выходок ребенка. Словно никогда не было ни битв, ни бурь, ни Тьмы. Вот только каждый из них знал, что борьба бесконечна, что новый тайный орден ничуть не слабее прежнего, а их дело остается правым, а главное, что где-то там за гранью реальности все еще есть черные глаза, которые следят за ними. Сильные руки по-прежнему сжимают меч, а белые волосы блестят в сиянии заклинаний Керхара. И совершенно не важно, во что будут верить все остальные люди вокруг этого дома, что скажут власти и история.