Огнеборец
Шрифт:
Все они — кандидаты в огнеборцы.
— Экзамен вот вот начнется, — проворчал Ленский,
Он бросил взгляд на свои вычурные наручные часы.
— А я уж думал всё — не успеем, — выдохнул он, — Этот старик, я клянусь, даже не пытался нажимать на газ.
Мы встали в тени высокого кирпичного забора по периметру окружающего здания учебного центра.
— Есть такое, — ответил я ему, — Ну хоть не придется вариться на этой жаре.
Все таки Иннокентий был осторожным водителем и особо не торопился. А возможно просто затягивал дорогу как мог. На что намекали
Но ослушаться графа он не мог, поэтому прибыли мы все-таки вовремя. Хоть и минута в минуту.
Оглянувшись, я заприметил знакомую группу молодых дворян.
Не то чтобы я сильно удивился, но все-таки, когда я увидел здесь Баранова и его дружков — все-таки я понимал зачем они сюда ехали. Однако, события в поезде, который привез нас сюда, всё-таки многое говорили об этих ребятах.
— У нас ещё будет возможность поквитаться с этими отбросами, — ответил Ленский, глядя на то, как я изменился в лице, — Ты лучше глянь какой здесь цветник!
Ленский подмигнул стоящей в сторонке стайке девушек, очевидно ожидая как они, заверещав, разбегутся с радостным визгом, сраженные его харизмой.
Но боевито выглядящие барышни встретили его жест просто стеной ледяного безразличия. Видимо только сейчас Ленскому бросились в глаза их татуировки, скрытые спортивными куртками.
— Что, садовничек, — похлопал я его по плечу, — Не работают твои дворянские чары?
Ленский изящным, показным движением, поправил свои светлые волосы.
— Они не смогут долго сопротивляться моим чарам, — самоуверенно ответил он.
— Напомни, ты решил стать огнеборцем, чтобы за юбками гоняться?
Он пожал плечами.
— Может и так. Разве плохая цель?
— А как же людям помогать? Победить Бездну? Вопреки всему?
— Я был пьян, — отмахнулся Ленский, — Это слишком скучно.
Я посмотрел в сторону ворот. Собравшиеся здесь кандидаты в огнеборцы засуетились. Один за другим они вставали со своих сумок и выходили из-под тени высокого кирпичного забора.
К воротам со стороны учебного центра направлялись люди в красно-черной форме.
— Ну вот сейчас и развлечемся, — сказал я.
***
Стрелки часов на красной кирпичной башне главного учебного корпуса показали девять утра. Звонко прозвенел медный колокол. В этот же самый момент, лихого вида мужчина, протиснулся в калитку больших чугунных ворот.
Буквально ходячая гора мышц, одетая в черную футболку и красные форменные штаны огнеборцев с высокими кожанными ботинками на шнуровке. Толстая шея делала его похожим на быка.
Глаза его были скрыты за стильными солнечными очками в тонкой золотой оправе. Гладко выбритую голову венчал карминово-красный берет, сдвинутый набок.
Возвышаясь над сгрудившимися у ворот кандидатами, он медленно и пристально оглядел их с ног до головы. На его лице расцвела белоснежная улыбка.
— Ну что, салаги! Кто не успел, тот опоздал! — его громовой голос огласил площадку перед воротами, — Стройся, будущие кадеты и будущие неудачники!
Вся разномастная толпа присутствующих, суетясь,
принялась создавать подобие строя перед мужчиной.Не желая принимать участие в этой вакханалии, я постоял и посмотрел на то, как пытается самоорганизоваться эта толпа изнеженных аристократов и дворян. Приметил несколько толковых ребят и встал в строй рядом с ними, не забыв утянуть за собой Ленского.
— Да, салаги… Нам предстоит ещё много работы! — усмехнулся здоровяк. — Меня зовут — Игорь Иванович Валидубов. Для вас — Полковник Валидубов. Руководитель этого потрясающего санатория.
Он сделал паузу, оценивая, дошел ли смысл сказанного до присутствующих. Удовлетворившись — он кивнул.
— Мои избалованные принцессы! Я буду вашей крёстной феей на время нашего вступительного экзамена. Отберу каждого лично. Не сомневайтесь. А добрые эльфы… — он обвел рукой отряд инструкторов в такой же как и он форме, — Мне в этом помогут.
По толпе пробежала волна смешков и кандидаты заулыбались. Начали перешептываться.
— Весело вам? То ли ещё будет, — пробасил Валидубов. — А сейчас слушайте внимательно. Шутки на сегодня кончились. Повторю один раз.
Все голоса и смешки в толпе умолкли. Многие переглядывались. Многие сгорали от нетерпения, переминаясь с ноги на ногу. В воздухе повисло осязаемое напряжение — ещё чуть чуть и побегут искры. Но что было едино: слух и внимание всех собравшихся были обращены к Валидубову.
–- Для особо одаренных, считающих, что их кровь голубее, чем у остальных. Если вы, бездари, не сдадите хотя бы одно из вступительных испытаний — вы вылетите. Если вы нарушите субординацию — вы вылетите.
Он обводил взглядом толпу курсантов и почему-то произнося эти слова взгляд его остановился прямо на мне.
— Если вы, упаси вас Император, решите выяснить у кого яйца тяжелее, прямо на экзамене — будете иметь дело лично со мной. И поверьте мне — вы этого не хотите.
Он прокашлялся и это было единственным звуком, который раздался на площадке перед воротами. Все затаили дыхание.
— Вы здесь, чтобы стать Огнеборцами. Первыми среди равных. Первыми кто бросается навстречу бездне. Быстро и яростно. Пламя Бездны никого не ждет — оно пожирает. У нас нет той роскоши, что могут позволить себе другие Корпуса! Счет всегда идет на секунды, когда дело касается огня!
То что говорил Валидубов, было мне близко. Ведь к этому я и привык в пожарке. К гонке со временем.
Не знаю, была ли это заученная речь, которую слышало не одно поколение Огнеборцев, но тем не менее эпичность её от этого не страдала.
— Среди нас нет места склокам из-за крови. Происхождения. Пола. Одаренности. И социального статуса. Вы станете единым целым, — будто желая продемонстрировать это, Валидубов выставил перед собой сжатый кулак, — Вы станете друг другу родными. Вы будете вместе спать. Вместе есть. Вместе сражаться и вместе побеждать. Вместе жить, и вместе умирать.
Валидубов сделал паузу. Хоть я и не видел его глаз, но готов был поклясться, что в данный момент, он был не здесь.
Взгляд его был обращен вдаль.