Обреченная
Шрифт:
Она уже собралась подлезть под модуль, но тот вдруг провалился на несколько сантиметров. Совсем немного, но ее сердце чуть не остановилось. Все стали спрашивать, что случилось и все ли в порядке.
– Да, - ответила она коротко, стараясь говорить бодро.
– Собираюсь вниз.
Она соскользнула с фюзеляжа и дернула за конец троса.
– Давайте еще ниже, - сказала она.
– Эй, не так быстро!
– Скажи, когда хватит, - откликнулась Келли.
– Еще немного, - попросила Хатч. Она спускалась под модуль до тех пор, пока не увидела левый боковой отсек. Смотрящий вниз.
– Глория,
– Да, Хатч.
– Открой отсек.
Последовала пауза.
– Не могу, Хатч. Не удается.
– Ладно. Постараюсь открыть вручную.
– Хатч пошарила по панели, нашла рычаг и потянула. Однако дверцу заклинило.
– Не получилось, - констатировала она.
– Келли.
– Да?
– Где-то в башне был металлический прут. Пусть кто-нибудь принесет его.
Келли продолжила разговор с ней, сообщив, что накопитель, похоже, исправен и что все под контролем, а тем временем кто-то разыскивал упомянутое орудие. Наконец Хатч услышала голос Макаллистера:
– Есть!
Через минуту к Хатч уже опускали прут.
Она подхватила его и снова принялась за работу.
Отсек с накопителем нависал над ней. Хатч смотрела на него и пыталась просунуть прут под металлическую крышку.
– Ближе к верху, - сказала Глория.
– Заело где-то в той части.
Справиться было сложно. Трудно использовать рычаг, когда совершенно не во что упереться.
– Ну как?
– спросил Чианг.
Прут был тяжелым. Руки у Хатч очень быстро устали, и один раз она чуть его не выронила. Дверь отсека заклинило основательно.
– Пока вожусь, - ответила она.
Она налегала изо всех сил. Чианг заявил, что так они будут копаться невесть сколько, и надо бы вытащить Хатч и дать ему попробовать справиться со злополучной крышкой.
– Он считает, - заметила Келли, - что в этом деле главное - сила.
– Наверное, он прав.
– Хатч сунула прут под жилет и на минуту дала рукам отдых. Несмотря на мальчишеское телосложение, центр тяжести у нее, как и у всех женщин, располагался высоко, и ей приходилось прилагать дополнительные усилия, чтобы не перевернуться.
– Дайте мне еще немного времени, - продолжила она.
– Если ничего не получится, с радостью перепоручу это Чиангу.
Жилет давил под мышками, так что руки затекли. Она сменила положение, снова взяла орудие и предприняла очередную попытку. Она работала с все возрастающим отчаянием и наконец просунула прут в отсек. За этими стараниями она смертельно устала. Внезапно что-то поддалось, и дверь с хлопком отворилась. Накопитель висел почти над ней.
– Я добралась до него, - выдохнула Хатч.
Она убрала прут за пояс, сунула голову в отсек, все осмотрела, все ощупала и прикинула, достаточно ли у нее места для работы. Потом обмотала тросом накопитель и завязала морской узел.
– Все отлично, - сообщила она.
– Вытягивайте. Но не слишком быстро.
Они повиновались. Хатч вылезла наружу.
– Глория, - позвала она.
– Слушаю, Хатч?
– Отсоедини накопитель.
Устройство вылетело из отсека и, вращаясь, описало в воздухе длинную дугу. Но трос выдержал, и узел тоже. К огромному облегчению Хатч, накопитель не сорвался.
После
того как извлекли второй накопитель, Хатч с трудом поборола искушение скорее выбраться из расщелины и снова направилась через воздушный шлюз в посадочный модуль.Она захватила сколько смогла продуктов - завтраков, обедов и ужинов, упакованных в саморазогревающиеся контейнеры. Теперь у них не было необходимости что-то жарить на сковородке, равно как и охотиться в этом незнакомом месте за чем-нибудь крупногабаритным. Она прихватила из холодильника несколько упаковок кофе, нашла две бутылки вина, несколько сэндвичей и фрукты. На камбузе хранились небьющиеся тарелки, всякая посуда и кружки. Хатч остановилась напротив канистры с водой. Это понадобится им в самом конце похода. Она взяла ее, опорожнила, сложила и поместила в карман жилета.
В модуле оказалось много полезных вещей: полотенца, халаты, зубные щетки, мыло, еще один фликингеровский костюм, фонарь, два комбинезона с эмблемами «Вечерней звезды», два рюкзака, трос и аптечка.
Посадочный модуль соскользнул вниз еще на несколько сантиметров.
Хатч сложила все в пластиковые пакеты, и их подняли наверх. Келли настоятельно просила ее побыстрее вылезать, не испытывая судьбу.
– Сейчас иду, - ответила Хатч.
Тут к ней обратилась Глория:
– Хатч?
– Да, Глория?
– Ты уходишь?
– Да.
– И не вернешься?
– Нет, Глория. Не вернусь.
– Значит, я могу отключиться?
На накопителях значились название производителя, «Дайглтон индастриз», и прошлогодняя дата изготовления. Еще на них имелся логотип «Дайглтона» - стилизованный атом.
Исследователи положили их на рабочий стол и укрыли брезентом. Макаллистер связался с Хатч по личному каналу.
– Может быть, нам следовало бы оставить здесь пару человек? Так мы точно будем знать, что эти штуки дождутся нашего возвращения.
– А кто их заберет?
– удивленно спросила она.
– А кошка?
– Невозможно представить, что на них кто-то позарится.
– Она поправила брезент.
– Нет, передвигаться вместе безопаснее. Если на этой планете так опасно, как считает Рэнди, то нам вообще не следует никуда уходить отсюда.
– Поздравляю, Хатч. Превосходная работа!
– с радостным облегчением проговорил Марсель, выйдя на связь.
«Неужели он действительно следил за ходом операции?»
– Спасибо, Марсель. Теперь у нас есть целая куча предметов, необходимых для выживания.
– Знаю. Кстати, у нас для тебя послание из Академии.
– Зачитай, - попросила она.
– Тема: «Чужие на Обреченной». Тут говорится: «Присцилла, вам предписывается сделать все возможное для спасения любых обитателей Обреченной, каких удастся обнаружить. Меньшего человечество от вас не ждет». Подписано специальным уполномоченным.
Макаллистер хмыкнул:
– Гомес считает, что ее будут цитировать веками. «Меньшего человечество…» Несчастная! Над ней будут хохотать тысячу лет.