Нить Ариадны
Шрифт:
– Извини, действительно сглупил... Помоги, пожалуйста, выбраться из этого болота.
– Я решил слушаться ее во всем, вспомнив про тот альпинистский значок, что нашел в ее каюте.
– Погоди, я свяжу из проводов веревку.
– она ловко стянула снегоступы и начала быстро творить жгут из проводов.
Через несколько минут я был благополучно выловлен из жижи и поставлен на ноги.
– Даа... делааа...
– протянула Елена, оглядывая лежащее внизу пространство.
Я тоже посмотрел вниз. Желто-оранжевая жижа, зажатая высокими скалами с двух сторон, неширокой, примерно десятиметровой полосой простиралась на пару
Контейнер был виден невооруженным глазом. Вот только как добраться последние 20 метров по такому болоту? Я и двух метров не мог сделать по нему, чтобы не упасть снова.
Проверил индикатор ресурса воздуха. Остаток на 68 минут. Угу, сэкономил на скоростном спуске. Значит, у Елены минут на 5 меньше...
– Ребята, как у вас дела?
– поинтересовался Юлий. Ну да, очередные 5 минут прошли и он напомнил о себе.
– Неважно, Юлий. Я съехал на заднице вниз по склону и вляпался в какое-то болото. Спасибо Елене, она вытащила меня. Видим контейнер. Но добраться до него не можем, впереди по курсу болото. По бокам - скалы. А запаса воздуха - не так уж много.
– Плохо дело.
– мне действительно послышались в голосе Юлия нотки сожаления? Или у меня уже воображение шалит?
– Есть идеи?
– а мой голос, наверное звучал сейчас просто жалко.
– Дайте-ка мне подумать минутку.
– Елена казалась озабоченной. Но вот ее голос звучал без уныния и это вселяло в меня некоторую надежду.
Мы с Юлием замолчали.
Елена крутила головой, смотря то наверх, откуда я так весело слетел, то вниз на жижу, где я пару минут назад барахтался, безуспешно пытаясь самостоятельно вылезти. Было видно, что она прикидывает какие-то, ведомые только ей, варианты. Наконец она тряхнула головой и уверенно произнесла :
– Должно получиться! Алекс, какой у тебя ресурс воздуха?
Я проверил и отрапортовал:
– 66 минут.
– У меня 62 минуты. Попробуем. Все равно другого выхода у нас нет. Нам нужно максимально осторожно, но как можно быстрее подняться наверх. Вернуться назад, метров на 100 хотя бы.
– Но зачем?! Это же совсем в другую сторону!
– я ничего не понимал...
– Послушай. Я хочу, чтобы мы поднялись повыше и оттуда устроили лавину. Ледяная доска, ну, корка, - она сойдет лавиной и закроет это болото. Надеюсь, что льда хватит. У нас появится хоть и не простой, но вполне реальный проход к контейнеру.
Ай да альпинистка! Ай да молодчина! Вот голова у нее работает!
– Ты просто умница, Елена!
– меня так и распирало от гордости за нее.
– Твой предок Нансен гордился бы тобой!
– Скажешь тоже!...
– она была явно польщена, - ладно, давай просто сделаем это. Но сначала я кое-что сделаю и тут.
Поднявшись метра на три вверх от того места, где заканчивался снег, она стала спокойно и аккуратно прорезать корку, начав с места возле одной скалы и двигаясь по дуге к другой. Я не стал ей помогать, рассудив, что буду скорее помехой в этом деле, чем помощью...
Минут через десять
она закончила и скомандовала:– Идем вперед, наверх! Но будь максимально осторожен, ступай аккуратно за мной. У нас нет особого выбора, но стараемся держать дистанцию метров в 5 хотя бы... Это наш последний шанс.
– Ни пуха, ребята!
– Юлий явно где-то уже понахватался жаргонных словечек.
– Да иди ты к черту!
– мы тоже были с ними знакомы.
Она удлинила жгут и связала им пояса наших скафандров, и мы начали наше первое восхождение на Вулкане.
Елена аккуратно надрезала шпангоутом ледяную корку так, чтобы образовывались как бы ступеньки, и ставила на них ноги, плавно перенося тяжесть тела с одной ноги на другую.
Я даже не пытался смотреть на индикатор воздуха и старался изо всех сил, точь в точь повторяя ее движения. Мне больше не хотелось подводить ее.
Наши усилия не пропали даром. Мы медленно, но уверенно продвигались вверх. Наконец Елена скомандовала :
– Все. Стоп машина! Сколько у тебя воздуха?
– 27 минут...
– Значит слушай внимательно. Мы сейчас берем шпангоуты и начинаем резать корку. Аккуратно. Начинаем отсюда, из центра, и продвигаемся каждый в свою сторону. Я скажу, когда остановиться.
Я внимательно наблюдал за резкой корки, когда Елена это делала внизу. Поэтому у меня получалось не хуже, чем у нее. Ну разве что края были не такими уж ровными.
Еще минут через десять, когда мы практически приблизились каждый к своей скале, я услышал похвалу от нее:
– Отлично, Алекс! Неплохая работа! Как только дорежешь до скалы, постарайся аккуратно расчистить небольшую площадку для себя, чтобы ты мог встать и держаться за скальные выступы.
Я так и сделал. Еще две минуты и все было готово.
– Сделано, Елена. Что дальше?
– Теперь хорошенько держись за скалу и лупи шпангоутом по корке, в направлении вниз от тебя. Я буду делать то же самое. Нужно добиться, чтобы корка начала двигаться. Начали!!
Я уцепился в выступ скалы и стал делать, что было велено. Долго не пришлось возиться. Несколько крепких ударов, по корке пошли трещины и небольшое ледяное поле, сначала с шелестом, а потом со все нарастающим скрежетом стало съезжать вниз, резко набирая скорость.
– Алекс, держись двумя руками! Берегись, сверху тоже может слететь, постарайся удержаться на скале!
Дважды повторять не пришлось. Прилепившись всем скафандром к скале, насколько это было возможно, я держался обеими руками за выступы и смотрел то вниз, то вверх, боясь, что такое же движение начнется и сверху.
Но сверху прошло только несколько трещин и откололось несколько небольших кусков, скользнувших вслед за основной нижней массой. Та уже набрала ход, трескаясь и превращаясь в небольшие куски льдин, которые, съехав в болотце, стали беспорядочно заполнять его, нагромождаясь друг на друга.
Наверное, не прошло и минуты, как все закончилось. Болотце исчезло подо льдинами, которые покрыли его не менее, чем полутораметровым слоем...
– Алекс! Нам нужно спускаться. Двигайся вдоль скалы как можно осторожнее. Больше лавин нам не нужно.
Пришлось попотеть. Двигаться по рыхлому снежку, цепляясь за скалу и постоянно трясясь от страха, было весьма непросто.
Только оказавшись внизу, я позволил себе взглянуть на индикатор воздуха. 9 минут!..
– Елена! Что у тебя с воздухом?