Не опоздай...
Шрифт:
– Эй! – крикнул Иньяцио, резко дернув скованные руки к себе, – Не трогайте ее, слышите?! Не смейте ее трогать!
– Ну что ты! – отозвался Франсуа. – Никто даже пальцем Вас не тронет, мадемуазель! Как ты мог подумать… Наоборот. Мадемуазель сама прикоснется к тебе при помощи….
С этими словами управляющий подошел к девушке, взял ее руку и насильно вложил в нее холодную рукоять кнута.
– Что Вы делаете?! Я не буду…
– Будете, мадемуазель Анна, – твердо сказал Франсуа, – Раз уж Вы так интересуетесь судьбой этого юноши, я предлагаю Вам лично поучаствовать в экзекуции.
– Что?..
– Именно так. Ему положено двадцать
– Кнутом?!... – у Анны почти пропал голос. Господи, что происходит???
– Совершенно верно! Кнутом. Сегодня. Я предлагаю Вам этом сделать.
– Нет!! Слышите?! – девушка отбросила кнут в сторону. – Я не сделаю этого!
– Мсье, пожалуйста, пусть она уйдет отсюда! – повторил Иньяцио.
– Нет! Раз уж она пришла, пусть останется до конца мероприятия, -железным тоном возразил Франсуа. – Мадемуазель! Хотите Вы или не хотите, Иньяцио сегодня получит двадцать пять ударов кнутом. Я лишь предлагаю Вам облегчить его участь и самой это сделать. Вы ведь наверняка пожалеете его и не будете бить слишком сильно?
– Прекратите!... – девушка пыталась возражать, понимая, что это скорее всего бесполезно.
– Один час! Я даю Вам один час, мадемуазель, чтобы привезти наказание в исполнение. Раз уж Вы так хотите… Если через шестьдесят минут Вы этого не сделаете, это сделаю лично я. И уверяю Вас, мой удар будет гораздо больнее Вашего!
– Вы – негодяй!
– О нет, мадемуазель, я лишь выполняю свою работу! Я бы и сам не хотел, чтобы Вы это видели, но раз уж Вы пришли сюда без приглашения… – он почти зашипел, но быстро взял себя руки, – прошу Вас!
– Послушайте, мсье! Неужели ничего нельзя отменить?
– Нет, мадемуазель!
– А я… могу выходить отсюда?..
– Конечно, мадемуазель Анна, безусловно Вы можете передвигаться по дому как Вы захотите. Я не могу Вам ничего запрещать. И если Вы не умеете пользоваться этой штуковиной, я с удовольствием покажу Вам… – с этими словами мужчина поднял кнут и подошел к Иньяцио сбоку на расстояние полутора метров. – Вот так, отводите руку назад и…
– Нет!! Не смейте этого делать! – девушка пулей подлетела к молодому человеку, встала перед ним, раскинув руки, и загородила его собой.
– Что ты делаешь?! – закричал Иньяцио у нее за спиной. – Отойди, отойди от меня ради Бога!...
Франсуа не ожидал ничего подобного и перепугался не на шутку.
– Мадемуазель! Вы с ума сошли! – тоже закричал он, опуская уже занесенную руку. – А если бы я случайно задел Вас?!
– Не смейте его трогать, Вы, садист!!
– Хм! – Франсуа молча смотрел на нее. Надо же, какая отчаянная! Интрижка у них что ли?! – Мадемуазель. Повторяю. В Вашем распоряжении ровно час. И еще… После десятого удара, как правило, лопается кожа, и после остаются кровавые раны… вот он знает… Итак, один час. Время пошло!
С этими словами управляющий гостиницы положил кнут на стул и быстро вышел, плотно закрыв за собой железную дверь. Молодые люди молча смотрели друг на друга.
– Я же говорил, уходи, – наконец прервал молчание Иньяцио.
Анна медленно подошла к нему сзади и осторожно провела рукой по коже от плеча до поясницы.
– И вся спина у тебя превратится в кровавое месиво! – она вздрогнула.
– Ну… не преувеличивай! – почти весело отмахнулся он, пытаясь ее отвлечь.
– А вот этот белый шрам под лопаткой у тебя откуда? Неужели?...
– Угу.
– Иньяцио!...
– Ну… не волнуйся!... Я всего лишь попытался смыться отсюда.
–
И тебя поймали!– Угу…
– Какой ужас! – Анна медленно обошла его кругом и остановилась так, чтобы он тоже мог ее видеть. – Но неужели… неужели совсем ничего нельзя сделать?! Это же незаконно!.. Ну что ты опять рожицы корчишь?! Ты что, совсем не боишься?
– Я за тебя боюсь.
– За меня? Почему?
– Анна… поверь мне, в данной ситуации ничего нельзя изменить. Лучше оставь меня одного…
– Ну уж нет! Я знаю, кто может тебе помочь! – с этими словами девушка выбежала из помещения и направилась наверх.
Оказавшись в холле, Анна огляделась – новые постояльцы регистрировались на ресепшне, горничная поднималась по лестнице наверх… Девушка направилась к выходу, намереваясь как можно скорее добраться до скайпа в трактире Эркюля, но вдруг резко остановилась – массивная дубовая дверь справа оказалась приоткрытой! Это, если верить рассказам, был личный кабинет самого Максимиллиана Герардески. И сейчас хозяин находится здесь! Она знала, что без предварительной договоренности к этому человеку попасть невозможно, но ей было наплевать – времени оставалось слишком мало. Девушка взялась за ручку двери и решительно вошла внутрь, плотно прикрыв ее за собой. Кабинет был просторным и очень солидным, в английском стиле, вся мебель из натурального темного дерева, кожаные кресла…. Впереди – массивный письменной стол, по обеим сторонам высоченные стелажи, сплошь заставленные книгами, часть из них явно были изданы не позже девятнадцатого века. За столом сидел мужчина средних лет в ооочень стильном сером костюме, волосы тронуты сединой, европейское лицо… Он что-то писал при свете настольной лампы, девушка заметила ноутбук и несколько телефонов рядом с ним.
Анна набрала в грудь побольше воздуха для храбрости и громко сказала:
– Здравствуйте, мсье Герардески!
Мужчина замер и поднял на нее глаза. Взгляд был сосредоточенный и почти сердитый. Она явно отвлекла его!
– Здравствуйте, – после паузы сказал он. Голос низкий и ооочень внушительный.
– Вы ведь Максимиллиан Герардески, верно?
– Да.
– Мне необходимо с Вами поговорить. Сейчас! Это крайне важно!... Меня зовут Анна, я снимаю комнату в Вашей гостинице.
Он молчал, разглядывая ее.
– Кто Вас пустил сюда?
– Никто. Я сама вошла. Мсье, прошу Вас, мне очень нужно с Вами поговорить! Вопрос жизни и смерти!
Немного театрально, ну и черт с ним! Зато он обратил на нее внимание.
Герардески молчал.
– Позже. Сейчас я занят. У меня очень важный разговор с Америкой.
– Америка подождет!
Он взглянул на нее, широко открытыми глазами и не сразу нашелся, что сказать. Да она и сама была чуть жива от страха в этот момент. Вот сейчас он точно вышвырнет ее отсюда! Но нет, мужчина молча жестом пригласил ее подойти и сесть в кресло перед его письменным столом, что она быстро и сделала.
– Хм! У Вас два минуты!
Девушка снова набрала в грудь побольше воздуха и стала описывать проблему. Он слушал ее, не проронив ни слова.
– … и я очень прошу Вас повлиять на ситуацию и отменить наказание! Пожалуйста! Только Вы можете это сделать! – Анна наконец остановилась.
Герардески с любопытством рассматривал свою собеседницу. Наконец он сказал:
– Почему Вы решили, что я это сделаю?
– Но как же!... – растерялась она. – Вы – владелец этого заведения, здесь все принадлежит Вам, и только Вы можете…