Наставник
Шрифт:
— Да. — Я сделала пять шагов, чтобы встать перед ним. — Тебя забрали у людей, которые любили тебя, и хотя ты этого не помнишь, когда-то ты сам был тем одиноким маленьким мальчиком, жаждущим прикосновений и общения. Я думаю, что у тебя украли любовь в твоей жизни.
— Возможно, но трудно что-то потерять, если у тебя этого никогда не было, — прагматично сказал он.
— Полагаю, это правда, — мягко согласилась я с непреодолимой потребностью влить в него частичку тепла, которого ему не хватало в своей жизни. Я могла забыть о раздражении и разочаровании, которые испытывала из-за него, достаточно долго, чтобы
Сначала Арчер напрягся, и я могла понять, почему он был в замешательстве, поскольку я избегала его, насколько это было возможно, после унизительной порки, которую он устроил мне неделю назад.
— Все в порядке, я просто хочу обнять тебя, — прошептала я.
Наконец, его руки обвились вокруг моей поясницы, он притянул меня ближе и зарылся головой в мои волосы.
Я положила голову ему на ключицу, не заботясь о том, что он вспотел после пробежки. В отличие от некоторых мальчиков, которые могли пахнуть как тролли, когда потели, у Арчера всегда был свежий, уличный запах, который мне нравился.
Не прошло и десяти секунд, как он попытался отстраниться, но, зная науку, лежащую в основе хорошего объятия, я знала, что мы должны оставаться в таком положении по крайней мере целую минуту, чтобы получить пользу от здоровых гормонов, которые высвобождаются при объятиях. Крепче обхватив его за шею, я дала понять, что не хочу, чтобы наши объятия заканчивались.
— Что ты делаешь? — Арчер прошептал мне на ухо.
— Я обнимаю тебя, — объяснила я и уткнулась носом в его волосы на затылке.
— Но я думал, ты злишься на меня за порку.
— Так и есть. Но сегодня ты совершил для меня нечто героическое, и я хочу отплатить тебе хоть чем-то.
— Ну, в таком случае… — его голос приобрел соблазнительные нотки, — как насчет ночи в твоей постели?
Я немедленно отпустила его.
— Я так не думаю, — сказала я и снова начала бежать трусцой.
— Почему нет? Ты сама сказала, что я совершил героический поступок и заслуживаю награды.
— Именно поэтому я только что крепко тебя обняла, — спокойно объяснила я.
— Но я действительно скучаю по своей маме, — сказал он нараспев.
Теперь мне становилось все труднее говорить с тем темпом, который я задала в своем стремлении вернуться в школу.
— Может быть, я бы поддалась искушению, если бы простила тебя за порку, но я никогда этого не сделаю.
Арчер воспринял это как приглашение обсудить дисциплинирование детей, и прежде чем мы добрались до школы, я снова расстроилась из-за него.
— Просто беги вперед, — сказала я ему. — Теперь я вижу школу, и тебе не нужно меня ждать.
— Прекрати отдавать мне приказы.
— Я не отдаю тебе приказов, я просто думаю, что Шелли и Марко может понадобиться твоя помощь. Нас давно не было, а ты бегаешь гораздо быстрее меня.
Излишне говорить, что любой в школе бегал быстрее меня.
Не сказав больше ни слова, Арчер ушел. Даже раздражение, которое я испытывала по отношению к нему, не помешало мне оценить вид его атлетического тела, набирающего скорость и грациозно двигающегося по лесу. Благодаря ему бег казался легким, и я позавидовала его силе и физической уверенности. Одну вещь я должна была сказать о
мальчиках и мужчинах, которых я встретила здесь, в Северных землях: все они чувствовали себя прекрасно в своих телах и часами тренировали тело и дух.Я снова подумала о нашем поцелуе в ту первую ночь. Возможно, это началось с любопытства, но, несомненно, вызвало целую серию лесных пожаров в моем теле, которые я не могла контролировать. Я резко прекратила бег трусцой, когда что-то внезапно стало настолько очевидным для меня, что я хлопнула себя ладонью по лбу. Как я не поняла этого намного раньше?
Глава 13
Материнство
Кайя
Кристина поджала под себя ноги на диване.
— Придешь снова?
— Это имеет смысл, — воскликнула я с энтузиазмом. — Я все время спорю с Арчером, потому что это способ для меня не испытывать к нему влечения.
Кристина потянула себя за мочку уха, сведя брови вместе.
— Но Кайя…
У нее не было возможности произнести это предложение, потому что я продолжала.
— Как еще ты могла бы объяснить такую радикальную перемену в моем поведении? Раньше я была добра ко всем, но по какой-то причине Арчер раздражает меня и заставляет говорить вещи, которые граничат с неприятностями. Я даже пнула его однажды.
Ее глаза расширились.
— Ты ударила Арчера?
— Видишь? — я всплеснула руками. — Это похоже на то, что я даже больше не узнаю себя, и просто для справки, я чувствую себя ужасно из-за этого.
— И ты думаешь, что ведешь себя иррационально, потому что тебя влечет к нему? — спросила Кристина.
— Ну, очевидно, не по своей воле, — уточнила я. — Он мне даже не нравится.
На ее лице медленно появилась улыбка.
— О нет, я знаю, о чем ты думаешь, и ты можешь прекратить это прямо сейчас, — сказала я ей.
Ее улыбка становилась все глупее.
— Но я могу надеяться, не так ли?
— Нет, ты не можешь, и тебе лучше не говорить об этом Боулдеру. — Я предостерегающе подняла указательный палец. — Если он заговорит с Арчером, между нами все только ухудшится.
— Я сохраню твой секрет, — заверила меня Кристина и потянулась, чтобы взять меня за руку. — Я больше не скажу об этом ни слова, пока ты не заговоришь об этом.
— Спасибо. — Я глубоко выдохнула и почувствовала, как напряжение спало с моих плеч, но это продолжалось недолго, прежде чем Кристина вызвала еще одну головную боль в моей жизни.
— Ты уже решила, собираешься ли ты удочерять Рейвен или нет?
Мы поощряли детей еженедельно разговаривать со своими родителями, но мать Рейвен снова погрузилась в раздумья с самодиагностированным случаем депрессии, и когда мне удалось разыскать ее, она заплакала и сказала мне, что она худшая мать в мире и что Рейвен заслуживает лучшего. Я не могла с этим поспорить, и когда она снова предложила мне удочерить Рейвен, было заманчиво просто сказать «да».
— Я все еще думаю об этом.