Чтение онлайн

— Одолжил у Марианны, — коротко ответил Альберт. Снова воцарилось молчание.

О чём с ним разговаривать? Влад совершенно не представлял, как ему себя вести. Обычно всё его общение с Альбертом сводилось к фразочкам, типа:

"— Я убью тебя, Альберт!

— Попробуй, глупый маленький братик".

В данной ситуации эти фразочки были явно неуместны. Поэтому Влад стал спешно придумывать что-нибудь нейтральное.

— Куда мы едем? — поинтересовался он.

— К Леонтию.

— К кому? — не понял Влад.

— К моему одноклановцу. Хочу кое-что

у него уточнить.

Влад хотел спросить, почему у Альберта такая грусть в глазах, но не решился. Вместо этого он снова замолчал.

Дом этого самого Леонтия находился практически на окраине. Влад поморщился при виде убогой серенькой пятиэтажки: и почему Чёрные Крысы так любят ютиться во всяких дырах?

Дверь открыл высокий сероглазый вампир. Влад дал ему лет сто пятьдесят, плюс-минус двадцать. Не слишком старый, но и не молокосос. У вампира оказалось удивительно интеллигентное лицо, больше подошедшее бы какому-нибудь музейному работнику, чем ночному хищнику.

— Альберт? — вампир моргнул от удивления и застенчиво улыбнулся. — Не ждал тебя сегодня. Что-то срочное?

— Очень срочное, Лев, — Альберт плечом отодвинул вампира с прохода и в наглую прошёл внутрь. — Мне нужна твоя библиотека.

— Влад Волк — представился Влад, демонстрируя метку. Вампир нахмурился и вопросительно посмотрел на Альберта.

— Он со мной, Лев, — бросил брат. — Лука тебе потом всё объяснит.

— Хорошо, проходи — вздохнул вампир и посторонился, пропуская Влада внутрь. — Я Леонтий Даль из клана Чёрной Крысы.

У него была на удивление опрятная квартира. Обычно вампиров не особенно заботит чистота и порядок (кроме, разве что женщин, которые даже после обращения в этом плане остаются мегерами), но в этой квартире каждая вещь лежала строго на своём месте, и нигде даже пылинки не было. Отдельную комнату занимала библиотека.

Увидев её, Влад даже рот приоткрыл. Все стены занимали полки с книгами: они поднимались бесчисленными ярусами от самого пола и до потолка. На каждой полке был свой номерок, а на столе посреди комнаты лежал толстенный каталог.

— Что тебя интересует? — спросил Леонтий, подходя к этому столу.

— Ракшасы. Только не мифы и предания, а достоверная информация.

— Ракшасы. Дай-ка подумать… — длинные пальцы Леонтия медленно перелистнули страницы каталога. — Если верить индуистскому и буддистскому эпосу, ракшасы — это демоны-людоеды и злые духи. Согласно Рамаяне, эти твари были сотворены из стоп бога Брахмы…

— Лев, я просил достоверную информацию, — поморщился Альберт.

— Да, прости, — спохватился Леонтий. Он на секунду задумался, а затем его пальцы быстро забегали по каталогу. Остановившись на одной из страниц, вампир победно засиял. — Нашёл!

Альберт красноречиво вздёрнул бровь, на что Леонтий поманил его за собой и зашагал вдоль книжных полок, что-то негромко бормоча себе под нос. У полки под номером сто восемь он остановился и жестом триумфатора извлёк толстую папку битком забитую листами А4.

— Трактат об оборотнях Индии: мифы, о которых умолчали смертные. Написал

Камал из клана Белого Мангуста. На русский язык перевёл Эраст Кармазин из клана Летучей Мыши. Сей экземпляр для меня перепечатала наша Инесса — он торжественно вручил папку Альберту. — Постарайся не потерять: это сочинение бесценно.

— И о чём здесь говорится? — черноглазый вампир вяло перелистал страницы, сверху донизу заполненные ровными строчками печатного текста. Влад едва поборол искушение заглянуть ему через плечо: проявление любопытства никак не вязалось с его образом полнейшего хладнокровия.

— Если рассказывать коротко, то Камал причисляет ракшасов к оборотням, — ответил Леонтий.

— То есть они как волкодлаки? — уточнил Влад. Интеллигентный вампир снисходительно усмехнулся, словно заправский профессор на вопрос неразумного студента.

— Ну, в общем-то, определённое сходство присутствует. Волкодлаки — это оборотни, принимающие форму чудовищных волков. Ракшасы тоже оборотни, но с несколько иной спецификой. Эти существа могут обернуться чем угодно.

— Последний вопрос, Лев, — Альберт резко захлопнул папку. — Ракшасы питаются кровью?

Леонтий выглядел слегка ошарашенным этим вопросом. Поморгав глазами, он ответил:

— Ну что ты, Альберт, конечно, нет. Они же оборотни.

Аркан V.

Жрец.

Спускаясь по лестнице к выходу, Альберт бросил папку Владу.

— Ты хочешь, чтобы она была у меня? — удивился парень, рассеянно поймав её.

— Будешь изучать по дороге, пока я веду машину, — хмыкнул Альберт.

Дождь, пока они торчали у Леонтия, припустил сильнее. Влад, мысленно чертыхаясь, спрятал драгоценную папку под полу куртки. Читать её сейчас настроения не было, поэтому он бросил её на заднее сидение.

Альберт резко вдавил педаль газа, и машина сорвалась с места, так что Влад снова стукнулся головой об стекло.

— Аккуратнее! — рявкнул он, потирая ушибленное место. Ярко-красные губы Альберта начали ехидно растягиваться.

— Бедный малыш ударился! — в притворном ужасе воскликнул он. — Проверь скорее, мозги целы? Хотя… какие у тебя могут быть мозги…

— Заткнись! — вспыхнул Влад, непроизвольно стискивая кулаки. — Не то получишь!

— Ой, мне страшно, — Альберт соорудил такую испуганную мину, что Влад тут же почувствовал себя идиотом. — А я вот всё жду, когда же услышу твою коронную фразу "я убью тебя, Альберт"?

— Нарываешься на драку? Тогда останови машину и начнём! Только предупреждаю сразу: я не проиграю, как в прошлый раз. Я много тренировался последние два года.

— Зачем останавливаться? — хмыкнул этот козёл. — Я вполне могу с тобой подраться, не отпуская руля. Хотя далеко мы не уедем, если ты каждые пять минут будешь пытаться меня убить.

Он был прав. Он всегда был прав. Дело с Кобрами сейчас превыше всего. Поэтому Влад проглотил обиду и попытался успокоиться: глубоко вдохнул, досчитал до десяти и медленно выдохнул воздух. И только после этого он смог разжать кулаки.