Наследник
Шрифт:
— Неплохо, — кивнул он после того, как осмотрелся.
— Куда дальше, старший? — спросила стоящая за спиной Айдена Акали.
— Покажи мне город. Особенно интересен квартал секты «Луны и солнца».
— Да нас же туда не пустят, старший, — удивлённо повернула голову девочка. — Хотя не, тебя может и пропустят, а меня точно взашей погонят.
— Просто покажи, где находится их квартал, этого будет достаточно. Ну и покажи окрестности, конечно, — успокоил он её.
Для Айдена было важно как можно быстрее начать ориентироваться в незнакомом городе. Брать себе проводника каждый день накладно и по времени, и по деньгам. Да и то, что рядом с ним будет какой-то наблюдатель, пускай
Но, надо сказать, работу свою она выполняла на совесть. Айдена подробно познакомили с районом, где он остановился, и особенно много времени уделили местности вокруг Старой подковы — постоялого двора, где он должен был встретиться с Талией. Айден чувствовал, что знать это лишним точно не будет.
Посмотрел он и на квартал «Луны и солнца», и был впечатлён. Прежде всего, масштабом. Это было всего лишь отделение, то есть основная часть секты находилась совсем в другом месте, но даже так одна из крупнейших фракций Внешних земель заняла территорию в несколько десятков километров, если не больше. Айден мог судить обо всём лишь со слов Акали и по собственным ощущениям.
Проходя мимо одной из городских площадей, они неожиданно наткнулись на большую толпу, которая собралась вокруг приличных размеров арены, установленной посередине площади.
— Что тут происходит? — спросил Айден, кивнув на сгрудившихся впереди людей, которых, даже по меркам сверхнаселённого и бурлящего жизнью Оплота, тут собралось много.
— Вызов, — пожала плечами девочка, словно бы это полностью всё объясняло, но, заметив непонимание во взгляде нанимателя, всё же пояснила. — Драка будет, старший. Мастера биться станут. Поспорили видать, или не поделили чего. На улице им драться — в раз всё разнесут. А на арене хоть цело всё останется.
Айден кивнул, понимая, о чём говорит Акали. В посёлке, когда он там жил, таких арен не было точно. Да и столкновения двух практиков случались крайне редко. Уж очень их тогда мало жило в городе, и практически все из них были искателями, как отец Айдена. А те вопросы привыкли решать немного по-другому. Отец парня рассказывал, что там все спорные моменты решались через гильдию искателей, их уважаемых старших, либо уже в Долине, где нет лишних взглядов со стороны фракций и префекта.
— Глянем, старший? Интересно же! Мы часто на эти драки ходим глядеть, — спросила между тем девочка.
— Я не против, пойдём, — кивнул он после пары мгновений раздумий.
Ему действительно было интересно, как выглядит бой между практиками Внешних земель. Тот опыт, который он получил при скоротечном столкновении с культистами, дал ему лишь некоторое понимание.
Они подошли к возвышающейся на целых полтора метра над землёй арене, влившись в толпу. Благодаря этому всем зрителям, собравшимся вокруг арены, было хорошо видно происходящее там. Даже низкорослая Акали не испытывала никаких проблем. Правда, она всё равно не отказалась от того, чтобы притащить откуда-то пустой деревянный ящик и встать на него для лучшего вида. Откуда девочка его взяла, Айден так и не понял. На то она и местная, чтобы знать, где достать подобные вещи.
— Это бой до крови или до смерти? — поинтересовался он, разглядывая вышедших на арену.
— Не знаю, старший, — пожала плечами Акали. — До смерти редко дерутся. Но мрут потом от ран часто. Кому как повезёт.
К слову, об участниках дуэли. Оба воины белого ранга. Мужчины среднего возраста. Рослые и, можно сказать, мускулистые. Явно адепты силовых техник. Один держал в руках простой с виду боевой посох, окованный железом, а второй использовал короткий клинок.
Айден не заметил на одежде каких-то знаков принадлежности к фракциям или кланам, но, возможно, они сняли их, чтобы не подставлять? Он пока слишком мало что знал и понимал в местных правилах.Замерев друг напротив друга, оба воина чего-то ждали. Они внимательно следили за каждым движением противника, но нападать не спешили. Наконец, над ареной вспыхнул огонь поставленного духовного барьера крайне высокого уровня исполнения, и практики тут же начали действовать.
Воин с посохом тут же закрутил перед собой оружием, вплетая в движения духовную силу так, что его посох начал оставлять после себя след энергии. В один миг он превратился в настоящий серебристый вихрь и тут же бросился к своему противнику. Последний, правда, даже и не думал стоять на месте. Взмах меча прочертил линию силы прямо в воздухе и с размаху ударил в приближающегося воина с посохом. Заглушённый духовным барьером взрыв сотряс арену. Несмотря на впечатляющие эффекты, выставленная защита легко устояла под напором такой силы, а сам Айден покачал головой.
В этом ударе было вложено много силы, но о какой-то серьёзной технике тут речи не шло. Мечник просто ударил чистой энергией, по сути, использовав самую простую способность. Это всё? Или всё-таки разминка и прощупывание силы? Уже через мгновение Айден понял, что в последнем своём предположении оказался прав.
Прямо из воздуха мечник выхватил появившийся из пустоты второй клинок и крутанувшись вокруг своей оси, создал шквальную технику силы, похожую на закрутившийся смерч, заставляя своего оппонента ударить своим посохом в пол и создать призрачную копию огромного золотого колокола — какой-то защитный навык.
Вихрь клинков ударил в созданное золотое творение, породив пронзительный звон и новый взрыв, куда сильнее предыдущего. Это заставило противников отпрыгнуть друг от друга, оказавшись по разные стороны арены.
— Позеры, — презрительно скривился один из практиков, что стоял рядом с Айденом. — Красуются перед толпой. Лучше бы на сражении сосредоточились.
— Да не, это же обычное прощупывание, — возразил ему другой. — Осторожничают.
Между тем, мечник, не теряя времени, вновь атаковал. Его клинки засветились холодным светом, когда он начал вплетать в них духовную энергию. Он рванул вперёд, используя какой-то вариант мгновенного шага и атакуя оппонента. Клинки засверкали, веером обрушиваясь на оппонента, который с явным трудом пытался парировать эти атаки.
Движения становились всё быстрее и быстрее, пока не превратились в размытое марево. Айден с интересом наблюдал за техникой двойных мечей — что-то похожее он видел в павильоне Меча, но там призраки использовали совсем другие стили.
Воин с посохом не остался в долгу. Его оружие начало удлиняться, покрываясь золотистым сиянием. Укрепление и изменение силой. У Айдена была техника, подобная этой, но по всем ощущениям, уровень, исполняемый этим практиком, был не самым высоким. Начальный бронзовый ранг, не выше.
При всём преимуществе длинного оружия над коротким, практик с посохом не мог оттеснить наседавшего на него мечника. И что странно, оба пока что так и не использовали свои сильнейшие активные способности, предпочитая чистое столкновение мастерства ближнего боя.
«Как же не похоже на тренировочные бои в храме Дракона», — подумал Айден, внимательно следя за движениями противников.
Мечник атаковал серией молниеносных выпадов, его клинки оставляли в воздухе светящиеся следы, складывающиеся в какие-то символы. Воин с посохом отвечал, раскручивая своё огромное оружие, словно мельницу, создавая перед собой настоящую стену из золотистого света.