Чтение онлайн

На душе было легко и спокойно. Он встал, приветствуя настолько яркое утро.

Глава 22.

Замок был скрыт в горах, и, если не житель предгорья, Алиена никогда не нашла его. Казалось, что сама природа высекла из гор стены, настолько сложно было понять, где заканчивается камень замка и начинается отвесная скала.

– Мы зайдём внутрь? – спросила Макрена с опаской.

– Да. Судя по рассказам, он пустеет. Эльфов давно не видели близ замка.

Макрена с недоверием оглядела замок. Слова жителей предгорья она слышала, но они не вселяли уверенности и уж тем более не рождали желания исследовать

замок.

– Хотя, если хочешь, можешь остаться здесь. Схожу одна.

Макрена хотела согласиться, но в сознании всплыло лицо Эла. Красивое, уверенное.

– Нет. Я пойду с вами, – кивнула Макрена более решительно.

Не расскажет же Элу, когда встретится, о том, что струсила и сидела на тропе, пропуская всё самое важное и интересное. Алиена посмотрела на эльфийку, улыбнувшись, будто всё поняла. Макрена отвела взгляд от провидицы, разглядывая тёмный камень замка, девушку смутила улыбка Алиены.

Опираясь на посох, Алиена ступила на каменную кладку перед входом в замок. Дверей здесь не было, а в глубине замка зияла отстраняющая темнота. От камня веяло холодом. Провидица остановилась и стала всматриваться, будто заметила что-то в глубине замка. Постепенно, один за другим, на стенах коридора загорались факелы, разгоняя тьму.

За время путешествия Макрена научилась многому, но возможность поджечь то, чего не видно, восхитила молодую эльфийку.

– Идём, – бросила Алиена ученице, сделав шаг вперёд. Макрена последовала за провидицей, периодически оглядываясь за спину, на клочок солнечного света. Алиена шла, не сворачивая, хотя то там, то тут Макрена замечала двери.

Вскоре Макрене надоело однообразие каменных стен.

– Куда мы идём? – спросила она.

– Вниз, – указала Алиена на винтовую лестницу, недалеко от них.

– В подвал? – нерешительно спросила Макрена у провидицы, – что мы надеемся там найти?

– Внизу находятся главные комнаты. По этому коридору лишь спальни да столовые.

Макрена пожала плечами и, придерживаясь за поручни, начала спускаться вниз, вслед за провидицей.

В подвале действительно всё было по-другому. Здесь гораздо холоднее. Темнота будто сделала огромное одолжение, лишь на время уступив пространство свету от огня. Длинных каменных коридоров здесь не было. Лишь две двери недалеко от лестницы.

– В какую из них? – спросила Макрена, посмотрев на наставницу.

– Исследуем обе комнаты. Начнём, пожалуй, с этой, – указала она на дверь, слева от них.

Макрена пожала плечами и направилась к двери. Лишь слабый шорох её ног раздавался в замке. Глубокая тишина. Даже страшновато. Она обернулась на Алиену.

– Вы идёте?

– Конечно. Давай вперёд, не бойся, за дверью библиотека.

– Зачем исследовать комнаты, если она всё равно знает, что в них? – подумала Макрена, насупившись, но дверь открыла.

Потолки в комнате оказались невысокими. Высокий эльф чувствовал бы себя здесь некомфортно. Стеллажи с книгами располагались по периметру, в центре стоял стол со стульями возле него. На столе лежало около десятка книг, какие-то были заложены листочками, некоторые перегнуты и оставлены раскрытыми.

– Мы будем изучать все книги, которые здесь есть? – спросила Макрена, разглядывая разнообразие переплётов.

– Нет. У нас нет столько времени,

хотя библиотека очень любопытна, я думаю, прихвачу с собой несколько книг, – улыбнулась она хитро. – Присядь. Все книги я изучать не буду, а вот те, что лежат на столе, наверняка интересовали последних обитателей замка.

Макрена присела на стул, разглядывая книги на столе.

– Давно они тут лежат, – высказала мнение Макрена, листая одну из книг, – страницы пожелтевшие.

– Ещё бы, – согласилась Алиена, взяв одну из книг, – влажно, холодно, не лучшее место для содержания библиотеки.

Макрена усмехнулась и, отложив книгу в сторону, облокотилась на спинку стула. Мысли вернулись к Элу. Сколько они уже не виделись? Месяца три, если не больше. Ничего, Алиена обещала, что скоро возвращаемся в Антарию. Надеюсь, Эл уже вернулся с севера. Как же я хочу его увидеть, как же я скучаю. Почему нам пришлось расстаться именно в тот день. Хотя бы ещё двое суток побыть тогда с ним.

– Опять об Эле думаешь? – спросила Алиена, на её лице всплыла добродушная улыбка.

– Да, – кивнула эльфийка, – о нём.

Макрена не стеснялась рассказать о своих чувствах провидице. Они не раз болтали, как настоящие подружки. Лишь из уважения к возрасту Алиены, девушка не переходила на «ты».

– Знаешь, – сказала провидица, – когда я смотрю на твоё грустное лицо, меня начинает терзать совесть, что я разлучила вас.

– Да это не вы виноваты. Эла можно понять, хотел рассказать родителям, что жив. Хотел обнять маму, похвастаться папе. Просто я боюсь его потерять. Сколько времени прошло уже. Может, он нашёл себе кого посимпатичнее.

– Да ну… Кого он мог найти симпатичнее тебя?

– Не знаю, – пожала плечами Макрена, – я же не самая красивая.

– Это не нам с тобой решать. Если Эл найдёт себе кого-то другого, не огорчайся и уж тем более не убивайся по этому поводу. Значит, он тебя не любил и вы вряд ли могли быть счастливы вместе. Если не сможете всю жизнь быть рядом – это не любовь, а лишь иллюзия. А иллюзия причиняет больше страданий, чем безответная любовь. Поверь мне.

– Верю. Но вряд ли смогу пережить, если Эл полюбит другую.

– Переживёшь, – усмехнулась Алиена, – будет тяжело, но переживёшь, хотя бы для того, чтобы показать всем, что ты лучше той, которую выбрал Эл. Руки опустить позволительно лишь тогда, когда сердце перестанет биться, а от горя и страха оно бьётся лишь быстрее.

– Конечно, вы правы. Но я совру вам, если скажу, что это успокаивает.

– Я знаю, что словами в таких случаях не убедишь. Не приведи Симорг, конечно, но ты сама это поймёшь, если вдруг случится.

– Не уверена, – покачала головой эльфийка.

Алиена тем временем пролистывала очередную книгу. Подавляющее большинство литературы, лежавшей на столе, рассказывало об энергии, проистекающей в живых существах. Чересчур большое значение в книгах уделялось переливанию энергии из одного существа в другое. Провидица слышала о подобных опытах, но относилась к ним скептически, считая, что энергия одного существа при переливании может уничтожить энергию другого, а это ведёт лишь к смерти. Несколько других книг повествовали о трёх великих артефактах, но здесь были лишь легенды и рассуждения об их природе и местонахождении наследия богов.