Начало
Шрифт:
– Почему он поехал сам? Достаточно было послать воинов, – удивился Гор.
– Один из мальчиков был его бастардом, – у Гора удивленно вытянулось лицо.
– Да, Гор, тилл в клане Хирдрам – бастард Дуна. Его мать была из племени симмов, Дуну подарили ее после осады Уэнага, но он освободил ее. Девушка отказалась от свободы и осталась с Дуном, ее деревню сожгли, идти ей было некуда, а с ним она чувствовала себя в безопасности. Через год у нее родился мальчик, но она сама умерла. Дун не оставил ребенка на произвол судьбы, растил его в своем замке до семилетнего возраста, а потом отдал на воспитание Эрайку Хирдраму, у которого уже было четверо сыновей, самый младший из которых как раз приходился
– Так вот почему для Дуна поимка этого инкара стала личным делом, – протянул Ник.
– Да, именно поэтому. Дун не мог официально признать Урсула бастардом, но любил его, часто навещал и не скрывал, что он его отец.
– Ты видел его? – спросил Гор.
– Видел пару раз.
– Он был Драконом? – спросил Ник.
– Нет, он был симмом, рожденным от невольницы-простолюдинки, а принцы могут признавать бастардами только детей рожденных вне брака от благородных матерей.
Ник понимающе кивнул, а я сделал зарубку в памяти, чтобы не забыть пояснить Нику наши сословные и расовые взаимоотношения.
– Коула догнали в пяти лигах от границы Истакама, ну а дальше вы знаете. Тареару доложили, что инкар казнен, чтобы его сердце обрело покой.
– А почему Тареар так жаждал смерти Коула? – запоздало поинтересовался Ник.
– Потому что он убил его дочь, принцессу Эорин, сестру Каллара. – Ник тихо присвистнул.
– Тареар не мог позволить убийце дочери уйти безнаказанным, поэтому и обратился за помощью к нашему отцу.
– А за что он ее убил? – спросил Ник.
– Темные старательно замалчивают эту историю, но ходили слухи, что Коулу была нужна кровь чистокровной принцессы для его дружков-варлоков. Был даже слух, что он в нее влюбился и убил, когда ее сосватали за другого. При дворе Иллари много темных историй и смерть Эорин одна из них. Мы никогда не узнаем, что там произошло на самом деле.
– А вампиры, оказывается, бывают не такими уж безобидными, – протянул Ник.
– Бывают, но редко. В целом инкары мирный и законопослушный народ, – отозвался я.
– Про личность Коула мы выяснили, давайте вернемся к отщепенцам. Гелан, а кто там правит в этом пятом мире? – спросил Ник.
– Да никто там не правит, там нет государств, – раздраженно махнул рукой Гор - Пятый мир – это помойка, где живет отребье со всех обитаемых миров и местные племена кочевников. Большую часть суши занимают леса и болота, степь поделена между кочевыми племенами, а за пригодные для обитания места в предгорьях и по краю лесов ведется непрерывная война. Маги разных миров открыли в пятый мир условно односторонние порталы, через которые переправляют осужденных. Они сбиваются в общины, а элементарный порядок поддерживают старожилы. Многие из сосланных сколачивают банды, нападают на местных, угоняют скот и воруют женщин. В пятом мире расположено несколько фортов, откуда маги следят за магическими потоками и предупреждают своих коллег в других мирах о реверсе[16] и повышении опасности проникновения отщепенцев. Тогда в пятый мир отправляют десанты, чтобы преступники не смогли вернуться в свои миры.
– Понятно, - кивнул головой Ник - раз у них нет централизованной власти, будем считать, что прорыв в наш мир дело рук одной из банд, а значит в операции задействована лишь малая часть населения – пока выводы Ника совпадали с моими собственными. За время прошедшее после ранения Драка я успел обдумать массу вариантов развития событий, но так и не пришел к однозначному выводу, зачем и главное как отщепенцам удалось проникнуть в этот
мир.Ник встал с дивана и прошелся по комнате
– Коул сказал, что война будет в третьем мире. Зачем им это надо непонятно. Против людей отщепенцы воевать не будут, во-первых, их для этого слишком мало, во-вторых, я не вижу в этом смысла. Соответственно, если война с местным населением отпадает, значит, они планируют воевать с резидентами и рассчитывают, что война будет идти по правилам, принятым в остальных мирах. Но что им это дает? Какой смысл? – Ник задумчиво прошелся по комнате и замер перед нами. Мы с Гором промолчали. Ник отрешенно посмотрел в экран телевизора, потом встряхнулся и продолжил рассуждения вслух – Пока оставим этот вопрос. Какая бы ни была у них цель, нам она на данный момент неизвестна. До последнего времени пролезть в этот мир отщепенцы не могли. Исходя из этого факта, я делаю вывод, что они не знакомы с местными условиями и способами ведения войн, – я начал догадываться, к чему клонит мой ученик, но не стал его перебивать, с удовольствием глядя на то, как он излагает свои соображения.
– Я местный, вы столько лет живете в этом мире, что тоже стали почти местными и в этом наше преимущество. Мы знаем возможности человеческого оружия и можем применить богатый опыт наших войн. – Ник серьезно посмотрел на нас с Гором – Кроме того, у нас есть отличный инструмент, который может помочь воплотить в жизнь наш план и который наверняка отсутствует у отщепенцев.
– И что же это за инструмент? – недоуменно спросил Гор.
– Деньги, – улыбнулся Ник – вы достаточно богаты, чтобы купить в нашем мире все, что нужно – Гор с уважением посмотрел на Ника и кивнул
– Мы богаты, Ник, ты один из нас, – поправил я его.
– Да, мы, – согласился он после некоторого раздумья и нахмурился, финансовый вопрос для Ника до сих пор оставался камнем преткновения – Мирам не нужна огласка, поэтому полномасштабные военные действия мы начинать не будем. Мы же не хотим иметь дело с регулярной армией?
– мы с Гором отрицательно покачали головами, Ник удовлетворенно кивнул.
– Остается только один вариант, хорошо спланированные точечные операции, поиск и отлов этих отщепенцев, с последующим допросом и уничтожением. Даже если Совет надумает воевать, в чем я лично сомневаюсь, то война вряд ли начнется в этом мире. Скорее всего, старцы примут решение на время покинуть третий мир, заблокировав выходы отсюда в другие миры и подождать, пока отщепенцы не уберутся восвояси или не растворятся среди местного населения.
– Но ведь члены Совета могут запретить нам проведение коротких карательных операций! – Гор неуверенно посмотрел на меня.
– А мы им не будем докладывать о наших планах, – ответил я – У нас есть право защищать свою территорию и подготовиться к вероятным атакам противника.
– Гор нервно сжал кулаки и раздул ноздри. В эту минуту мы уже знали, что будем воевать с выходцами из пятого мира здесь и сейчас, невзирая на мнение старцев и их решение.
Я кликнул Квенна и приказал подать кувшин вина со специями. Подняв тост за успех нашей военной кампании, мы перешли от общего к частному.
Идея начать войну с отщепенцами ударила Гору в голову лучше кварры, он с горящими глазами смотрел то на меня, то на Ника, который тоже чуть не подпрыгивал от нетерпения, наконец-то начать реализовывать наш едва наметившийся план в жизнь. Даже я, Дракон прошедший не одну войну, почувствовал себя мальчишкой перед первым боевым походом. – Ник, а как мы их будем искать?
– Я набросал примерный план, но его надо серьезно доработать. Сначала нам нужно определиться с командой. – Ник выудил из кармана листок бумаги с ручкой и присел к столу, сдвинув на край книги и документы Гора. Мы встали по бокам от Ника и назвали два десятка имен, включая оборотней и вампиров, следя, как он быстро записывает данные на листке.