На дне
Шрифт:
Однажды он оказался далеко от берегового кораллового рифа в той части моря, где нашла себе пристанище стая дельфинов. Он подружился с ними, несмотря на то, что они могли им пообедать, а он мог удушить и утащить на дно одного из их малышей и несколько дней питаться им. От них он услышал легенды о древности, когда они, якобы, были четверолапыми нусами. Дельфины рассказали ему, что однажды случился Всемирный потоп, и нусам пришлось тесниться на мелких островах, без возможности прокормиться чем-либо на малых клочках земли. Вся их жизнь проходила в поисках пищи в воде. Поскольку огня и деревьев для его поддержания у них не было, то они питались сырой рыбой. Их детвора поедала мальков вдоль берега, а взрослые ловили и сражались с крупными рыбами на глубине. Во время этой охоты им часто не хватало воздуха. Но они были умными, их ученые изобрели
– В прошлый наш разговор вы настаивали на том, что вы создатели уникального тайного сообщества, в котором все соблюдают законы и правила общежития. Должен возразить, что даже самые примитивные микроорганизмы, например все представители зоопланктона, тоже ведут «стайный образ жизни».
На это дельфин с гордостью ответил ему:
– Мы, возможно, деградировали, но не до такой степени. Мы отличаемся от остальных морских животных разумным поведением и даже «коллективизмом», который проявляется не только в совместных развлечениях, когда мы всей стаей в унисон выпрыгиваем из воды или сопровождаем нусовские суда, но и в выборе мест нашего обитания. Стабильность наших брачных союзов и забота о детенышах выгодно отличает нас от большинства других морских тварей. Законы социальной жизни большинства дельфинов говорят об их высоко развитом интеллекте. В отличие, от всяких там сельдевых рыб или ракообразных типа копепод, мы мчимся спасать своего сородича, издающего сигнал тревоги. Любая стая рыб, стоящих внизу пищевой цепочки, спасается «бездумным» метанием и бегством от нападающего хищника. Любой зоопланктон вообще подчиняется только течениям и инстинктам. Мы, можно сказать, интеллектуальная элита морского сообщества. Мы сами выбираем моря и океаны для жизни, в которых нам будет обеспечена большая безопасность и большая свобода. Кроме того, мы сотрудничаем с нусами. Ты, наверное, не слышал, но мы раньше привлекались ими для выполнения военных операций, и поныне продолжаем участвовать в их научных экспериментах.
– И как же вы им помогали в военном деле, – с некоторой издевкой спросил Зевс.
– В основном как разведчики и, к нашему глубокому сожалению, как взрыватели, камикадзе. Вечная память героям, прославившим наш народ в глазах нусов. А теперь извини, меня зовут на охоту.
Зевс, действительно услышал резкий свист. Посмотрев в след, быстро удаляющемуся собеседнику, Зевс опустился на дно и зарылся в песок. Разговор с дельфином возбудил у Зевса острую зависть к их несусветному высокомерию и жгучее желание узнать историю появления и эволюции своего рода, рода красных осьминогов.
В возрасте двух лет, это его стремление поддержала встреча с дряхлой, трехсотлетней, морской черепахой. Как-то он пытался разобрать узор на раковине давно вымершего аммонита. Он долго вертел в своих чувствительных щупальцах эту раковину, прежде чем заметил качающийся на волнах рядом с ним массивный, темный, плоский «сундук» с торчащей из него змеиной, приплюснутой головой с выпуклыми, уставшими и умными глазами. Черепаха участливо спросила его:
– Что, малыш, не получается понять смысл этих узоров?
– Не получается.
– И не получится. Чтобы узнать, как все это разнообразие появлялось, и в какой последовательности, тебе надо добраться до пещеры, скрытой под коралловым рифом одного из удаленных,
необитаемых островков. В этой пещере удивительными, уже давно вымершими существами, похожими на нусов, была сохранена история возникновения жизни на дне морей и океанов. Все события там можно увидеть с помощью «техники тактильного» оживления рисунков на стенах пещеры.– Как это? Что обозначают названия техника и тактильный?
– Я и сама не совсем понимаю эти слова, но они звучат в моей голове. А именно, «визуализация с помощью зеркально отшлифованных поверхностей коралловых рифов, результата нейрофотонного программирования, оживляющего те участки коры головного мозга живого существа, в которой хранятся данные его древнейшей, наследственной памяти». На деле они означают, что если ты дотрагиваешься до какого-либо рисунка, он оживает, окружает тебя как «голограмма», и ты становишься реальным участником событий, происходивших в те далекие времена. Все значительные, исторические факты с датами, названиями и именами, проникают в твою голову, независимо от того хочешь ты этого или нет.
– Я ничего не понял из ваших слов многоумная, многоуважаемая госпожа, кроме оживления исторических событий, но это неважно. Главное, кто и как может туда попасть?
– Мой род оставался хранителями этой пещеры еще со времен Ордовика Палеозойской эры. Я давно за тобой наблюдаю. Недавно мне было видение о том, что ты достоин права побывать там.
– Я готов на все, чтобы вы позволили мне прикоснуться к великим знаниям прошлого.
– Я провожу тебя туда, но сначала ты найдешь мою пропавшую внучку, которой только я и могу вручить ключи от этого бесценного архива знаний.
– Когда и при каких обстоятельствах пропала ваша внучка?
– Ее похитили черноперые акулы. Они требуют, чтобы я им открыла путь к пещере или они съедят ее.
– Как давно это было?
– Сегодня утром, я на месте ее обычного места отдыха нашла морскую змею, эту ядовитую гадину, которая сообщила мне о цене спасения моей внучки.
– И как долго они будут ждать вашего ответа?
– До сегодняшнего вечера.
– Хорошо оставайтесь здесь, мне кажется, я знаю, где и кто ее держит в плену.
– Не забудь, чтобы она поверила тебе, ты должен сказать ей мое имя – Гипатия.
До Зевса уже много раз доходили слухи о банде черноперых акул, которые под предводительством их чернорылого гиганта Тантала занимаются запрещенными делами. Он даже слышал, в какой именно части кораллового рифа, расположенного вдоль гряды вулканических необитаемых островков, эта стая «тупорылых» убийц обретается большую часть времени. Зевс добрался до этого места довольно быстро и притаился в расщелине недалеко от входа в подводную пещеру. От дна до поверхности моря там сновали черноперые рифовые акулы, не такие крупные как просто черноперые, но такие же прожорливые и быстрые.
Зевс загрустил, он знал, что эти тупые хищники предпочитают для еды мясо осьминогов. Он стал думать, как ему избавиться от этой стаи барражирующих убийц. Вдруг он увидел странное создание, с трудом ползущее по дну и тащившее на своей спине тяжелую сетку, сплетенную из водорослей. Как потом выяснилось, этим созданием оказалась одиннадцати лучевая «звезда», а ее грузом был взрослый осьминог, точнее, самка осьминога, захваченная после соития ее с партнером. Когда морская звезда, проползла по дну и скрылась из виду, Зевс, укрывшись водорослями, медленно передвигаясь по дну, наполовину зарываясь в мягкий песок, проследовал за ней в пещеру. Каково же было его удивление, когда он после долгого передвижения по темным проходам, попал в просторное, хорошо освещенное помещение.
Свет в этот громадный зал попадал через широкое отверстие, прорубленное наверху. В углублениях, вдоль стен, за прозрачными перегородками находилось множество молодняка самых разных морских обитателей: цефалоподов, иглобрюхих, скорпеновых и бородавчатых рыб, черепах, змей и червей. Самый первый от входа и самый большой отсек, особенно заинтересовавший Зевса, занимали самки осьминогов со своим будущим потомством разного возраста. Около этого отсека он увидел звезду. Звезда вытянула одну из своих «рук» и просунула ее в щель между камнями. После этого она двинулся, как показалось Зевсу, прямо внутрь коралловой стены. Некоторое время ничего не происходило, а затем за прозрачной оградой появилась звезда. Она осторожно опустила свою тяжелую ношу на дно и освободила самку осьминога, затем вернулась тем же непонятным Зевсу способом в просторный коридор между камерами.