Чтение онлайн

– Эй! Что он делает?!
– рядом прозвучал довольно возмущенный голос Крипа.

– Тс-с-с, не мешай ему.

В это время отряд вытаскивал из толпы наиболее целых тяжелых пехотинцев и выстраивался неподалеку от двух армий.

Каждый из вирты брал по одному скелету, итого отряд пополнился еще на полсотни бойцов. Попробовав взять всех под контроль, Мстислав заскрипел зубами: лишь десяток присоединился к подчиненным мертвякам, все остальные тупо брели на врагов.

"Скорее, с уровнем увеличивается количество контролируемых существ. Но и не только это, про каждого воина я узнаю что-то новое, что позволяет его лучше использовать, - Мстислав попробовал управлять новыми скелетами.
– Пора действовать!"

Дождавшись, когда две армии

сойдутся, вират повел свой отряд в тыл противника, из нестройных рядов живых мертвецов отделилось несколько десятков и направились в сторону небольшого отряда. Враг заметно оживился, когда вступил в битву, но всё также не использовал никакие тактические ходы или особенности своих юнитов.

Выстроив впереди неконтролируемых тяжей, Мстислав повел свой отряд навстречу противнику, нацелившись на фигуры в балахонах. Тупые солдаты ничего не могли противопоставить управляемым бойцам, из своих погибли только несколько броневых пехотинцев, что ловили все удары.

Большой недостаток и одновременно достоинство всех мертвецов - они не погибали после того, как теряли конечности, только снесенная с плеч голова убивала их окончательно. Но и мертвяк без рук не мог сделать ничего путевого, только бить головой.

Пока вирта прорывалась через строй врага, все подняли по несколько уровней. Отряд стал работать слаженней и пополнился несколькими пехотинцами.

Фигуры в балахоне встретили наступающих черными сгустками: доспехи у первой линии быстро проржавели и начали превращаться в труху. По команде несколько скелетов подняли пару тяжей, кидая во вражеских командиров и придавливая их тяжелыми телами, следом добежали скелеты и быстро прирезали поднимавшихся магов.

– Победа!!!
– радостно закричала Кропи.
– Мы наконец-то победили!

Мстислава окутал фиолетовый дым, всё вокруг замерло и потемнело. Через несколько мгновений перед ним проявились две дорожки, в конце которых были запечатленные моменты реального мира. По левую сторону - скелет в черных доспехах направлял армию нежити в неизвестном направлении, они двигаются быстрее, бьют сильнее, стали умнее, но только вблизи от своего предводителя. Следующий отрывок показывает, как черного рыцаря пытаются убить. Мертвяк давал достойный отпор, высекая всё, что находилось на расстоянии удара, и прикрываясь щитом от нападок противника. И всё, момент обрывается и возвращается к началу.

Правая тропа вела к высокой фигуре в каких-то тряпках и с посохом в руках. Мертвец развел руки в стороны, и вокруг повставали толпы мертвецов. Контролировался лишь небольшой костяк, вся толпа бездумно бросалась на указанную цель. При этом здесь были не только хлипенькие скелеты, а и зомби, вурдалаки, умертвия, духи. Под ногами мага вспучилась земля и раздалась в стороны, из-под неё вырвались две мощных лапы и большие крылья. Так на свет появился огромный костяной дракон, окутанный белой дымкой, с легкостью поднявший своего повелителя в воздух.

Картинка мигнула, и вот теперь темный маг окружен врагами, людьми, рядом никого из союзников. Зло клацнув челюстью, скелет навел на противников посох и из него вырвался серый туман, быстро поглотивший первые ряды; когда он рассеялся, остались одни лишь горстки праха. Кто-то закричал и кинулся на мага; ударив мечом, приняв выпад на посох и ответив ударом по голове, мертвец что-то прокричал и обхватил костлявой ладонью лицо противника, секунда - и человек превращается в одержимого злым духом, кидаясь на мечи бывших союзников, но не умирая даже тогда, когда его голова отделилась от тела. Стукнув посохом об землю, маг воздел руки вверх и резко развел их в стороны. Из невзрачной палки вырвалось кольцо энергии, разрывая всё живое на своем пути.

"Хм, это своеобразный переход на новый уровень? Эволюция? Интересно..."

Недолго думая, Мстислав шагнул по тропе мага, быстро оценив все преимущества и недостатки такого выбора.

Время возобновило свой ход, люди продолжали прыгать и радоваться победе, кажется, даже не заметив изменений в

подчиненных. И воскресший был рад этому: пора искать способ убрать своих "хозяев". У мага больше шансов узнать о ритуалах поднятия, чем у воина. Тем более, они уже начинали раздражать своей эмоциональностью.

Небольшой отряд продвигался вглубь мертвых территорий. Издавна эти места считались губительными для жизни и были закрыты для большинства живых существ. Но Мстислава после смерти подобное перестало волновать, он ходил сюда для того, чтобы вымещать свою злобу на агрессивных существ и постепенно накапливая камни, содержащие темные души - это был единственный способ возрасти в силе и стать не простым личем, а высшим, и, конечно же, предел мечтаний - король лич. Но даже на высшего нужно пройти сложный ритуал, который он не способен провести сам.

Жестом направив темное пламя на ближайших врагов, Мстислав прокручивал в голове прошлые события.

После победы девушка приставила его прислуживать за ней. Он должен был всегда присутствовать при ней, помогать и иногда спасать, если какой-то мертвяк возжелает её загрызть. Сам воскресший это сделать не мог - контролирующая нить жестко подавляла любую агрессию в сторону хозяина. А вот тупые зомби или различные эксперименты подобной связи не имели.

Так продолжалось на протяжении недели. Во время одной из бурных ночей Крипи и Кропа Мстислав не выдержал и вышел. Собрав свой отряд, он повел его за территорию замка и устроил резню всем попадающимся навстречу мертвякам. Именно тогда попался первый камень души, а вместе с ним знание, для чего они необходимы. Были различные виды камней: светлые - наиболее простые и практически негодные; серые - дающие возможность восполнить свои магические силы; темные - содержащие часть живой души и использующиеся для простых ритуалов; и багровые - дающие невероятное могущество, но посредством долгого и сложного ритуала.

Некромантка, кажется, даже не заметила отсутствия своего питомца. В один из дней она попросила его принести серые камни для какого-то своего ритуала. Мстислав сразу же предоставил ей требуемое, ведь простые камни он складывал в одном из хранилищ замка и их накопилось приличное количество. Смерив взглядом мертвого солдата, будто увидев что-то новое, Кропи фыркнула и, показав жестом, что он свободен, ушла.

Такое отношение и злило лича: как будто он игрушка, которую можно просто выкинуть. Еще больше накрутив себя, ведь это единственный способ был почувствовать себя живым, Мстислав вытянул руку в направлении какой-то высунувшейся твари и послал в неё сгусток мрака. На своем пути темное облачко превращало встреченное в прах и, попав в монстра, впиталось в него, превращая в высушенную мумию.

Личу даже не нужен был боевой отряд, ведь сам по себе он был очень силен в сравнении с обычными мертвяками. Оглядев свою возросшую вирту, Мстислав одобряюще клацнул зубами. После битвы он значительно поднялся в силе, подчинив себе два десятка тяжелых пехотинцев и десяток лучников. Хоть поначалу толку от стрелков было немного, но зачарованные стрелы с большой эффективностью проходили через толпу. Также с возросшей силой пришли знания о некоторых простых заклинаниях.

Еще и некоторые из подчиненных обрели большую самостоятельность, взяв часть командования на себя: Йорик - из легкой пехоты, под ним были еще три командира, чьи имена Мстислав так и не узнал, наиболее опытный и сильный из всего отряда; Чарад - этот мертвый сам представился и взял руководящую должность телохранителя, заодно и организовав подобие гвардии из бронированных скелетов; и последний, Сагит - предводитель стрелков, меткий и изобретательный бывший следопыт, часто помогавший советом в военном деле.