Чтение онлайн

Вальканта удивленно смотрела в ответ, ожидая подробностей только что высказанной угрозы.

Ее сомнения развеяли быстро. Зо был не в настроении ходить ни кругами, ни квадратами возле их проблемы.

– Подскажешь ему решение задачки, и все выдохнут с облегчением.

– Нет.

– Ты издеваешься? – возмутился Зо.

– Я не буду ему ничего подсказывать, - упрямилась Вальканта.

– Вальканта! У нас…

– Послушай сюда, - оборвала гневный возглас Вальканта. Ее голос звучал спокойно. Быть может, только поэтому парень замолк. – Со своими проблемами мастера справляются сами. Первый,

кто рискнет сунуться с советами в этот момент, вылетит из окна. Нет окна – проделает своим телом. Я не пойду мешать Алтору. У него есть голова, есть опыт.

– А ты уверена, что он решит свою проблему без тебя? – на последнем слове Зо сделал акцент, что не осталось без внимания.

– Что ты имеешь в виду?

– Да то, что ты как никто другой разбираешься в свойствах материалов. Ты, блин, ходячая энциклопедия. Причем крайне редкого издания. Которое сам черт сломит отыскать. И если тебе что-то известно про тот материал, с которым работает Алтор, то оно может быть неизвестно ему. И как долго он будет биться с ним? Пока ему Занказар голову не отвернет?!

– Я не знаю, что Алтор хочет получить, - огрызнулась Вальканта в ответ недовольным тоном. – Это куда важнее того, что и кто знает о материале, с которым работает.

– Слушай, Вальканта, - скривился Зо как от прокисшего напитка, который его заставили хлебнуть. – Я в ваших делах ни черта не смыслю. Херитар порывался сунуться к тебе вместо меня, он знает побольше, но ты сама понимаешь, как и до чего вы с ним тут договоритесь. Поэтому просто прошу: пойдем со мной, а? Покажешься Алтору на глаза, поможешь решить свою неразрешимую задачку, и я лично тебя верну обратно. В целости и сохранности. Буду пылинки сдувать, обещаю. А Алтор тебя и пальцем не тронет, я уверен.

Вальканта закрыла рот. Последней фразой Зо опередил ее сомнения. Не развеял, нет.

– Подумать можно?

– По дороге на корабль – безусловно.

– Торопишься куда-то?

– Тороплюсь вернуть Алтора в нормальное состояние, пока в не нормальное его Занказар не отправил!

– Ладно, хорошо, - поразмыслив с минуту, приняла решение Вальканта. Поднялась с чурки, ощущая на себе недоверчивый взгляд белоснежных глаз. В конце концов, в чем-то этот человек мог быть прав. И все равно удивительно и непонятно. – Идем. Только заглянем к моим. Предупрежу, что ненадолго пропаду. Если Улмарс будет искать, лучше, чтобы не поставил всех на уши.

– Отлично! – подскочил на ноги следом Зо. Обернулся в темноту сгустившихся сумерек. – Ну вот, а ты «по голове, по голове». Можно же миром.

Вальканта покосилась в темноту, вздохнула. Кажется, она имела все шансы получить дырку в голове этой ночью. Счастлив тот, кто живет в неведении. Иначе и не скажешь.

– Зато какая экономия слов и времени, - пробурчал недовольный и хорошо знакомый голос. Ближе ачха не подходил, Вальканта даже контуров его не видела. – Я на корабле. Скажу, чтобы были готовы сниматься сразу. Не задерживайтесь.

Тишина. Мастер из Херитара, может, был не очень, зато воин потрясающий. Сама видела его в деле в Лавовых пещерах. Впрочем, ачха по природе лучшие в этом деле. Связываться с ними себе дороже.

Больше никого рядом из чужаков не оказалось. Шагали вдвоем по ночному городу молча, пока Вальканта не подала голос.

– Анзола рядом

с Алтором. На всякий случай, - ответил на ее вопрос Зо.

Шагал рядом с ледяной таали, засунув руки в карманы, и пинал носком ботинка крышку от какой-то бутылки. Та с тихим звоном перекатывалась и замирала в ожидании следующей встречи с твердой обувью.

– Мало ли что ему понадобится. Хотя он и на порог нас не пускает, - закончил мысль Зо. Проводил взглядом крышечку, отлетевшую после неудачного пинка слишком далеко в сторону. Бегать за ней не стал. – Жайхасса обещал... кхм. Короче, его видеть тоже не захотел.

– Ко мне решили прийти от безысходности?

– Вроде того. Прости, Вальканта, но от тебя у Алтора вечно какие-то проблемы. То в одно вляпается, то в другое. Одно счастье – Шилору из Тандер Сакт достала. Вот где сюрприз, так сюрприз. Как тебе удалось?

– Вы с ней были знакомы?

– Конечно. Еще до того, как Алтор Повелителем стал, познакомились. Настоящий ураган.

– То есть, она всегда такой была?

– Ну, как всегда? – призадумался Зо, поднял взгляд к ночному темно-синему небу. – Да, наверное. Разве что сейчас, после возвращения из Тандер Сакт, еще более импульсивная.

Предупреждая Юкалдра о том, что ей надо ненадолго пропасть, Вальканта ощутила себя нашкодившим ребенком. Именно так на нее смотрел друг, пока она коротко озвучивала причину для исчезновения с Казуэ.

– Вальканта, ты только скажи честно: по своей воле идешь? Подмигни, и мы твоего похитителя…

– Точно. Без него меня можно забрать только в бессознательном виде. Как видишь, стою на своих двоих.

– Хорошо. Поверю. Улмарсу передам, если вдруг решит нас навестить, но ты надолго не пропадай. С этого станется, полезет за тобой следом. Нангасе скажу. Она спит уже. Вечно ты допоздна в своей мастерской пропадаешь, - пробурчал под нос Юкалдр, закрывая дверь за собой. Щелкнул замок. За дверью стихли шаги.

Вальканта повернулась к своему спутнику и кивнула. Они могут идти.

Впервые путешествие к острову проходило не на безымянном корабле. Вальканта из-за этого чувствовала себя немного неуверенно. Нет вечно клюющего носом парнишки, спящего в обнимку с метелкой на палубе. Не слышно перепалки капитана Жемчуля со спрятавшимся в парусах Сальваном. Не раздается веселый смех Валгора на их ругань.

Непривычно, а оттого как-то не по себе. Будто не хватает чего-то такого родного. Впервые Вальканта мысленно порадовалась тому, что Тэмора собралась заключать более тесный контракт с экипажем безымянного корабля.

Два дня пути. Скука смертная. Эти перелеты ей уже в печенке застрять успели. А ведь еще обратно!

Незнакомый остров показался вечером второго дня на горизонте. Прежде бывать на нем Вальканте не приходилось, поэтому она долго стояла на палубе и разглядывала все, что могла рассмотреть.

Когда корабль подошел ближе, сверху-сбоку и поодаль удалось различить остров поменьше. Со стороны не видела ни первый, ни второй, но на втором довольно долго прожила в роли невольницы в прошлом. Удивилась, что не туда направились, а к центральному подлетали. Всерьез полагала, что Алтор решит уединиться в мастерской на далекой лесной опушке.