Чтение онлайн

– Пять лет назад весь мой отряд погиб. Тот, что был до вас. Выжил только я. – прошептал Кранк за моей спиной.

– Помню, несчастный случай.

– Ты не все знаешь…За неделю до этого я участвовал в операции, в ходе которой погибло трое…

– Соболезную. – совершенно искренне сказала я.

– Трое роботов, Зонна. Трое роботов. И кое-кто посчитал, что это моя вина…

Я почувствовала его руку в кармане моих штанов. Я обернулась. Его лицо выражало спокойствие, но в глазах

чувствовалась нарастающая тревога.

– Что ты делаешь?

Он вытащил руку из кармана и разомкнул ладонь. На ней лежала красная круглая пластинка.

– Такой же жетон я нашел в кармане своей куртки через 3 дня после гибели роботов. Когда весь мой отряд погиб, он пропал.

– Это просто совпадение.

– Я кое-что оставил тогда на пластине.

Он перевернул её другой стороной. На ней виднелась глубокая бороздка, доходившая до середины пластины.

Командир раскрыл мою ладонь, положил в неё это подобие монеты и закрыл ее, сжав так, что она больно впилась ребром в пальцы.

– Теперь она твоя.

Глава № 4

Сегодня особенный день. Особенный для меня, и, возможно, нескольких моих родственников и друзей. Остальных вряд ли волнует, что сегодня я стал мужчиной среднего возраста. Женя мне так и сказала: тебе стукнул тридцатник, теперь ты мужчина среднего возраста.

Мне было странно слышать это, учитывая, что я планировал пожить хотя бы немного больше 60. Возможно, раньше цифра 30 и значила, что половина пути уже пройдена, но сейчас совсем другое время, когда человеком среднего возраста можно считаться лет так в 38.

А что если бы мы перестали сообщать другим, что теперь они люди среднего возраста, потому что мы ни в зуб ногой о том, сколько каждому из нас отведено жить на этой маленькой непредсказуемой планетке?.. Да нет, глупость какая.

Мои размышления прервал звонок в дверь. Я по привычке посмотрел в её сторону и сделал попытку уловить оборванную нить почти потерянной мысли.

Я мысленно послал своему надоедливому соседу по этажу депешу.

«СОЛИ НЕТ. И В БЛИЖАЙШИЙ МЕСЯЦ НЕ БУДЕТ».

Глупо было надеяться, что он сможет прочитать мои мысли, но я слышал, что родственники могут угадывать мысли и желания друг друга. Я уж было пожалел, что он не мой родственник, но во время вспомнил о его раздражающей навязчивости.

Я почти ухватился за кончик нити, как она снова рванула куда-то за горизонт. В дверь снова позвонили. Придётся открывать.

На пороге стоял кто-то, кто к счастью, не оказался моим соседом. Это была Женька.

Она крепко обняла меня за плечи и зашаталась вправо-влево, тем самым, видимо, показывая, как она рада меня

видеть.

– С Днем Рождения, мой хороший. – она чмокнула меня в щеку и на ней остался липкий отпечаток красного блеска.

– Ой, что это я. Жена ж заревнует. –торопливо достав из сумки упаковку влажных салфеток, она принялась стирать следы от губ.

Затем Женька погрузила руки в пакет и достала что-то прямоугольное и явно тяжелое.

– Это тебе. – коробка плюхнулась мне в руки.

– Надеюсь, это что-то недорогое. Я же просил не тратиться. – напомнил я.

– Ой да ладно. – махнула она рукой, надевая тапочки – Распакуй быстрее. Сейчас гости набегут, не до этого будет.

Я послушно принялся рвать упаковочную бумагу. Мне и самому было жутко интересно узнать о содержимом коробки. Наконец я торжественно открыл крышку.

– Та дам. – прокомментировала Женька. – Помню, как ты жаловался, что тебе не на чем писать. И я подумала, что обычную тетрадь ты можешь купить и сам, а такую вряд ли решишься.

Я достал из коробки подобие старинного манускрипта и провел по нему рукой. Твердый переплет с выпуклыми узорами приятно ребрился о пальцы. Сбоку был установлен небольшой замок, из которого торчал ключ.

Я щелкнул ключом и книга открылась. Внутри была тугая стопка страниц, расчерченная горизонтальными линиями.

Да это же шикарная записная книжка! Я осторожно переворачивал страницы, чтобы не дай бог их не помять. У меня есть плохая привычка портить вещи в первый же день после покупки.

– Я же просил не тратиться. – я хотел ее упрекнуть, но голос меня подвел. Уж очень эпично смотрелась эта книжка.

– Но тебе же понравилось. Я вижу. Пообещай мне кое-что. Эй, ты слушаешь?

Я прекратил ощупывать рефлённую обложку.

– Пообещай мне кое-что. – повторила она.

Я заерзал в кресле и подался в перёд, чтобы показать, что я весь в внимании.

– Пиши в ней только что-то действительно важное. Свои размышления, возможно, стихи, или план на следующие 10 лет, какие-нибудь наброски будущих картин, которые после твоей смерти будут стоить тысячи, а то и миллионы долларов... Напиши краткую историю человечества, в конце концов. Ну, в общем, чтобы тебе не было стыдно, если вдруг твой ребенок случайно на неё наткнётся.

– Если откроет. – я заговорщицки потряс ключом.

Она бросила строгий взгляд исподлобья, напомнив мне мою бывшую учительницу математики.

– Я понял.

В комнате заиграла знакомая мелодия. Ведущий новостей как всегда спешил сообщить о последних событиях через жидкокристаллический экран телевизора.

– Северная Корея снова испытывает ядерное оружие. Как долго будет продолжаться эта буффонада? Время покажет.