Маг Теневого Элемента
Шрифт:
Вдруг, прохладная и мягкая ладонь легла на плечо мальчишки:
— Не беспокойся, у тебя все хорошо получается, — послышался за спиной голос.
Встрепенувшись, Реннет обернулся и увидел мастера Селесту. Убрав руку с его плеча, она улыбнулась и продолжила:
— Ты слишком напряжен, и поэтому тебе трудно сосредотачиваться. А с таким количеством магии как у тебя сделать это еще сложнее. Попытайся расслабиться и повторить все заново, — посоветовала она. — Часто сильное напряжение мешает концентрации.
Мастер отошла к другим ученикам, а мальчик начал все заново. Удивительно, но слова учителя подействовали ободряюще и успокаивающе, словно прохладный дождь жарким летом. Расслабившись и стараясь следовать совету мастера Селесты, Реннет продолжил тренировку с прежним усердием. Успокоив дыхание, он уверенно повторил необходимый жест, приготовившись концентрироваться…
Не прошло и четверти часа,
Вдруг он почувствовал, как стремительно тают его силы, словно неведомое чудовище высасывает их из его тела. Это произошло настолько неожиданно, что мальчик даже растерялся на мгновение.
— Что п… — недоуменно начал Реннет, и тут, догадка молнией сверкнула у него в голове. Он попытался бросить заклинание в мишень, но в последний момент потерял концентрацию и сфера, не долетев даже половину расстояния, распалась на жалкие язычки пламени. Заклинание рассеялось. Реннет упал на колени от неожиданной усталости, волной накатившей на него. Чувствовалась сильная слабость и опустошенность. Вдобавок к этому, стало ужасно холодно, как будто все тепло ушло из тела. Весь мир вокруг стал вдруг серым и холодным.
— Чт — т-то произош — ш-шло? — спросил мальчик заплетающимся языком. Он никак не мог двинуться с места и сидел на каменном полу, обняв себя за плечи и дрожа всем телом. «Жалкое зрелище», — отстраненно подумал он, представив себя со стороны.
Мастер и остальные ученики, прервав занятие, вплотную подошли к Реннету. Сверстники окружили его со всех сторон и стояли, испуганно переглядываясь между собой. Все видели случившееся, и у всех на лицах было написано недоумение. У всех — кроме мастера Селесты, которая опустилась на корточки рядом с мальчишкой.
— Ты опустошил себя, — сказала она сочувственно. Осмотрев Реннета с ног до головы, и ничего серьезного не обнаружив, женщина поднялась на ноги. Лицо ее вновь стало жестким:
— Вы все, ученики, должны понять: ваша магия не безгранична! Когда вы создаете заклинание и держите его в активном состоянии, магия будет утекать из вас, впитывая и поддерживая это самое заклинание! Реннет сделал очень много попыток, а потом, когда создал поджигающую сферу, слишком долго держал ее и израсходовал весь запас сил… Чем сильнее заклинание вы используете и чем дольше его поддерживаете, тем больше энергии вы расходуете. Это правило нерушимо для всех магов!
Селеста прошагала к центру зала. Ученики молча ожидали продолжения. Реннет поднялся на ноги и встал вместе со всеми. Усталость все еще одолевала его. Более того, его жгли мысли о собственной слабости и еще одной неудаче…
— Наша магия напрямую связана с нашей жизненной силой, — повернулась мастер. — По сути, физическая сила и магическая сила — совершенно разные вещи, но в то же время они очень похожи. Если вы израсходуете очень много магии — это повлияет на ваше физическое тело. Вы просто — напросто устанете. А если вы перетрудитесь и израсходуете много физических сил — то не сможете использовать магию. Это и называют Двойственной Связью Сил.
— Как я понял, физическая сила тесно связана с магией, и если повлиять на одно, то невольно повлияешь на другое? — заговорил Реннет хрипло. Получив утвердительный кивок мастера, он продолжил: — Вы сказали, что при растрате большого количества магии тело ослабеет. А что будет, если истратить всю магию? Возможно ли такое?
— Правильный вопрос ты задал, ученик. Если маг опустошит себя окончательно — он умрет, — прозвучал суровый ответ.
В зале повисла тишина. Все осознали серьезность прозвучавших слов и, возможно, некоторые из них, впервые задумались о боевой магии как об опасном ремесле, а не как об интересном развлечении. Конечно, многие из учеников, у кого родители были магами, слышали о чем-то подобном и раньше, но узнать о том, что это может случиться взаправду…
Они просто молчали, не в силах говорить что-либо. Даже Реннет, ожидавший подобного ответа, слегка побледнел. А Селеста нарочно не заговаривала, понимая, что ученики должны как следует поразмыслить над ее словами. От этого зависели их жизни.
Прошло немного времени, прежде чем один из учеников наконец-таки решился задать вопрос:
— Но как же так? Я видел, как мой отец сотворил несколько заклинаний подряд и с ним ничего не случилось.
— С практикой, со временем и постоянными тренировками ваша сила возрастет. Тогда вы сможете создавать десятки заклинаний, не подвергая себя риску. Так что не нужно волноваться по этому поводу. Однако,
предупреждаю вас заранее: количество магии никогда не бывает безграничной! Именно уверенность в «безграничности» своих сил часто забирала жизни самых сильных магов прошлого. Возьмем, к примеру, легендарного Голдерна Создателя Бурь. Его до сих пор считают самым сильным магом ветра, из всех, когда-либо живших на Континенте. Во время одного из своих экспериментов могучий архимаг, сам того не осознавая, растратил очень много сил и ушел в глубокий сон, из которого так и не смог выбраться. Таких случаев история знает великое множество. Маги опустошали себя до самого конца и умирали прямо на поле боя. Не от стрелы, клинка, или вражеского заклинания, а от собственной беспечности! Позорная смерть! — хмуро добавила мастер Селеста. — Но пока это вам не грозит. Слабые заклинания, подобные огненной сфере, не могут убить вас, хотя потеря сознания вполне гарантирована.— Не беспокойся, — обратилась учитель к Реннету. — Силы к тебе скоро вернутся. Отдых и еда помогут тебе в этом. А на сегодня — урок закончен! — сказала она, оглядев остальных учеников. — Жду всех завтра в этом зале. Продолжим изучение заклинания «поджигающая сфера».
Мальчик все еще чувствовал усталость и неприятный холод в ногах, когда шел в жилое здание. Теперь он понял, что имел в виду Торн, когда говорил о том, что в некоторых случаях меч эффективнее, нежели магия…
Последующие дни Реннет учился полностью контролировать свою магию и сотворенные заклинания. Прежних ошибок он старался больше не повторять. В отличие от остальных учеников он очень внимательно слушал наставления учителя и старался не просто повторять заклинание, а разобраться в том, как именно оно работает. Мальчик понимал: только познав всю суть заклинания можно извлечь из него максимум силы. И тут дело не только в количестве вложенной силы и устойчивости концентрации. Мелкие детали, такие как: точное расстояние до цели, скорость броска и скорость создания заклинания, устойчивость позиции и физическое состояние самого мага — все это играло наиважнейшую роль при сотворении заклинания. Реннет специально записался на дополнительный час тренировок, чтобы улучшить практические навыки владения магией. Его очередь была последней; за час до полуночи он приходил в зал магических тренировок и повторял новые заклинания, изученные днем. Часто, после того как отведенное ему время заканчивалось, мальчик просил не закрывать зал и оставался упражняться еще на час, или даже два. Сверстники только смеялись над его «одержимостью к тренировкам» и вертели пальцами у висков.
Но, невзирая на их насмешки, Реннет оказался в числе лучших учеников Мастера Селесты. Все заклинания он повторял идеально точно, чего нельзя сказать об остальных: не обходилось и месяца, без каких-либо нелепых ситуаций. Однажды, один из учеников, создавая поджигающую сферу, потерял над ней контроль и поджег им свою же одежду. Мастера в этот момент не было в зале и ученикам пришлось самим справляться с проблемой. Вернувшись после пяти минут отсутствия, учитель обнаружила своих учеников чумазыми и насквозь промокшими. Одежда одного из них висела обгорелыми лохмотьями. Это они таким образом пожар тушили. Рассердившись, Селеста обругала их и заявила, что если оставить их одних хотя бы на пару часов, то они обязательно подожгут друг друга, а заодно и весь город. Бедный ученик, не сумевший совладать с заклинанием, долго и отчаянно оправдывался. В итоге его просто отправили сменить одежду.
Помимо обязательных занятий Реннет выбрал несколько дополнительных. Весь его график на день был расписан буквально поминутно, и свободного времени оставалось очень мало. Мальчишка сам так захотел. Он решил, как можно большему научиться у боевых магов, чтобы использовать эти знания в будущем. Многие учителя удивлялись его жажде знаний, а некоторые даже беспокоились. Они считали, что он уделяет учебе слишком много времени, а подобное, как часто бывает, ни к чему хорошему не приводит.
В числе дополнительных у мальчишки были такие занятия как фехтование на мечах и метание коротких лезвий. Многие маги учились сражению именно на мечах. По мнению Реннета, не разумно было бы проигнорировать сей факт и не изучать фехтование. В первый же день ученикам разрешалось выбирать для себя клинок определенной длины и формы. Двуручный, полуторный, одноручный, изогнутый или прямой — мечи отличались обилием различных видов и форм. Обыкновенно выбор делали из учета физических характеристик самого мага, а также его личных предпочтений. Реннет, например: выбрал одноручный прямой меч средней длины и односторонним лезвием, подходящий как для колющих, так и для режущих ударов. Впрочем, в фехтовании ему не удалось сильно продвинуться. Были множество учеников далеко превосходящих его по мастерству. А вот в метании ножей, игл и кинжалов он делал заметные успехи.